เป็นอีกหนึ่งผลงานเกมที่หลายคนจับตามอง กับการกลับมาในรอบสิบปีของ Armored Core ซึ่งในที่สุดก็เดินทางมาถึงภาคที่ 6 กันแล้ว แต่การกลับมาครั้งนี้แบกความหวัง ความฝัน ของแฟนเกมหน้าเก่าหน้าใหม่เอาไว้เต็มสองบ่า แถมเป็นภาคที่มีการเปลี่ยนแปลงในภาพรวมหลายจุด ทำให้ AC6 จัดเป็นเกมที่มีอะไรน่าสนใจในหลายส่วน และล่าสุดเราก็ได้มีโอกาสพูดคุยกับทีมพัฒนาของเกม ๆ นี้ จะมีข้อมูลอะไรน่าสนใจกันบ้าง ตามไปชมกันเลย
GamingDose ได้รับเชิญจากทาง Bandai Namco สิงคโปร์เพื่อพูดคุยสัมภาษณ์กับคุณ Yasunori Ogura ผู้เป็น Producer และคุณ Masaru Yamamura ผู้เป็น Director ของเกม Armored Core 6: Fires of Rubicon และแน่นอนว่าในฐานะที่นี่เป็นหนึ่งในเกมที่มีคนรอคอยมากที่สุดในปีนี้ เชื่อได้ว่าแฟน ๆ จะได้รับข้อมูลที่น่าสนใจหลายอย่างจากการพูดคุยครั้งนี้
สำหรับหลายคนแล้ว Armored Core 6 จะเป็นเกมตระกูล AC ภาคแรกที่พวกเขาได้สัมผัส เพราะที่ผ่านมาเกมตระกูลนี้จัดได้ว่ามีผู้เล่นเฉพาะกลุ่ม และชื่อเสียงของค่าย FromSoftware ก็ไม่ได้โด่งดังในขนาดนี้ในอดีต หลังประสบความสำเร็จมหาศาลกับซีรีส์ดังจำนวนมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา AC6 จะดึงดูดแฟนเกมใหม่ ๆ เข้ามาจำนวนมาก ประกอบกับการที่เกมตระกูล AC ก็ห่างหายจากวงการเกมไปนานนับสิบปีทำให้ทีมพัฒนาตัดสินใจให้ AC6 เป็นภาค Soft Reboot เริ่มต้นเนื้อหากันใหม่
“อย่างที่ทุกคนน่าจะรู้กันครับ แฟนเกมของเรารอคอยกันมานานมากกับการมาถึงของ Armored Core ภาคใหม่ เอาจริง ๆ มันก็นานมากถึง 10 ปีเลยทีเดียว ดังนั้นมันก็ให้อารมณ์ความรู้สึกว่าเป็นเหมือนการ Reboot ของเกมตระกูลนี้ สำหรับพวกเราแล้ว Armored Core เป็นเกมตระกูลที่เราอยากกลับไปทำกันมาก ๆ”
อย่างที่หลายคนรู้กันดี คุณ Hidetaka Miyazaki ผู้ให้กำเนิดเกมตระกูล Souls ก้าวขึ้นมาชื่อเสียงโด่งดังในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และก็เป็นตัวคุณ Miyazaki เองอีกเหมือนกันที่อยากให้ Armored Core ถูกชุบชีวิตย้อนกลับมาในวงการเกม
“เมื่อสัก 5 ปีก่อน คุณ Miyazaki กับทีมงานของเราจำนวนหนึ่งได้มาลงมือจัดตั้งทีมสำหรับพัฒนา Armored Core ภาคใหม่และเริ่มพัฒนาทิศทางว่า AC ยุคใหม่ควรจะเป็นยังไง ช่วงปี 2018 เราก็เลยพัฒนาตัวเกมฉบับ Prototype กันขึ้นมา จนปี 2019 เกม Sekiro ออกวางจำหน่าย หลังจากนั้น Armored Core 6 ก็เริ่มเข้าสู่การพัฒนาแบบเต็มรูปแบบ”
“เอาจริง ๆ แล้วถ้านับจากการวางจำหน่าย Armored Core V มันก็เป็นเวลาแค่ 5 ปีเท่านั้นที่เราเริ่มลงมือทำภาคใหม่กัน แต่เพราะว่า FromSoftware พัฒนาเกมหลายเกมไปพร้อม ๆ กัน เราต้องมีการโยกย้ายทีมงานไปมาก็เลยทำให้เราใช้เวลาพอสมควรกว่าจะได้ลงมือทำงานกันจริงจัง ดังนั้นถ้านับจริง ๆ แล้ว AC6 ก็พัฒนากันมาเต็มที่ 5 ปีเต็ม ๆ”
AC6 จะเป็นเกม AC แรกของใครหลาย ๆ คนโดยเฉพาะแฟนเกมค่าย FromSoftware ที่ติดตามผลงานใหม่ ๆ ของค่ายอย่าง Dark Souls หรือ Sekiro ซึ่งทีมงานก็พร้อมตอบรับความคาดหวังดังกล่าว
“สำหรับแฟน ๆ ของเราที่ไม่เคยสัมผัส AC มาก่อนแต่ชื่นชอบผลงานใหม่ ๆ ของพวกเรานะครับ Armored Core 6 เป็นภาคใหม่ล่าสุดของซีรีส์นี้ ตัวเกมมาพร้อมกับเนื้อเรื่องและระบบการเล่นใหม่ ดังนั้นทุกคนสามารถกระโดดมาสนุกกับภาคนี้ได้เลยโดยไม่ต้องกลัวว่าจะไม่เข้าใจเรื่องราวต่าง ๆ ไม่ต้องเคยเล่นเกมภาคเก่า”
“ยิ่งไปกว่านั้นในแง่ของการควบคุมเราก็พยายามจะทำให้เกมภาคนี้มีการใช้ปุ่มที่เหมือนกับเกมใหม่ ๆ ของเราในช่วงที่ผ่านมา ดังนั้นต่อให้เป็นผู้เล่นหน้าใหม่ที่ไม่เคยสัมผัสเกมตระกูลนี้ก็สามารถสนุกกันได้”
“แต่ก็อยากให้เข้าใจเอาไว้ว่า สิ่งที่พวกเรารักในเกมนี้ก็คือการจำลองความรู้สึกของการต่อสู้ด้วยหุ่นยนต์ การบังคับรูปแบบการต่อสู้ทั้งหมดถูกสร้างมาเพื่อให้ผู้เล่นรู้สึกว่ากำลังบังคับหุ่นยนต์อยู่จริง ๆ”
“เรายังใช้ความรู้และประสบการณ์ใหม่ ๆ ที่เราได้รับมาจากการทำเกมใหม่ ๆ ของเราในช่วงปีนี้มาปรับปรุง AC6 โดยเฉพาะการออกแบบการต่อสู้และการออกแบบแผนที่”
การแต่งหุ่นจัดเป็นระบบที่สำคัญของเกมตระกูล Armored Core มาโดยตลอด และแน่นอนว่าในเกมภาคใหม่นี้ตัวระบบดังกล่าวก็ยังถูกนำกลับมาและมีความสำคัญพร้อมถูกปรับแต่งใหม่ ซึ่งทีมงานก็เน้นย้ำความสำคัญว่าระบบการปรับแต่งหุ่นในภาคนี้ถูกขัดเกลาให้มีความแตกต่างจากในภาคเดิม ๆ
“การแต่งหุ่นเป็นหัวใจสำคัญของเกม AC มาโดยตลอด และในภาค 6 เราก็อยากให้แฟนเกมใหม่ ๆ ได้สนุกไปกับระบบนี้ของเรา ในภาคนี้เราเปลี่ยนให้การปรับแต่งหุ่นมีความเป็นเกมแอกชั่นมากยิ่งขึ้น อธิบายให้เห็นภาพก็คือการปรับแต่งหุ่นในเกมภาคนี้จะทำให้ผู้เล่นรู้สึกถึงการบังคับที่แตกต่างไปจากเดิมแบบชัดเจน แทนที่จะเป็นเพียงแค่ค่าตัวเลขที่เพิ่มลดในหน้าจอ Status”
“เมื่อมีการปรับแต่งชิ้นส่วนต่าง ๆ ผู้เล่นจะรู้สึกได้ทันทีถึงความเปลี่ยนแปลง อย่างชิ้นส่วนขาที่จะทำให้เกมการเล่นเปลี่ยนไปแบบชัดเจน เราอยากให้ผู้เล่นได้ทดลองชิ้นส่วนต่าง ๆ และสนุกไปกับมัน”
และแน่นอนว่าในฐานะเกมประกอบหุ่นออกลุย ผู้เล่นบางคนก็อาจจะมีสไตล์การเล่นเฉพาะตัวที่ชื่นชอบ ขณะเดียวกันตัวเกม AC6 ก็ถูกออกแบบมาให้การต่อสู้หรือบอสบางตัวอาจจะแพ้ทางหุ่นบางรูปแบบเป็นพิเศษ สไตล์การเล่นที่ใช้เฉพาะหุ่นที่ตัวเองชอบอาจจะขัดแย้งกับการออกแบบหลักของตัวเกม แต่ทีมงานก็ยังเชื่อว่าด้วยการปรับแต่งบางอย่างผู้เล่นจะยังสามารถอิงสไตล์การเล่นหลักของตัวเองและเอาชนะอุปสรรคในเกมไปได้
“แน่นอนว่าบอสในเกมของเราจะท้าทายฝีมือผู้เล่นอย่างมาก ระบบการปรับแต่งหุ่นเป็นตัวช่วยสำคัญในการเอาชนะบอสเหล่านี้ เราอยากให้ผู้เล่นสังเกตุลักษณะและท่าทางต่าง ๆ ของศัตรูและปรับแต่งหุ่นของตัวเองให้เหมาะกับสถานการณ์ เป็นการวางแผนเพื่อเอาชนะ”
“ในโหมด Singleplayer เรามีระบบออนไลน์ที่เป็นตัวช่วยในส่วนนี้ด้วย ผู้เล่นสามารถแชร์หุ่นที่ปรับแต่งได้ เราอยากให้กลุ่มผู้เล่นมาแบ่งปันหุ่นที่เหมาะในการต่อสู้กับด่านหรือบอสบางตัวผ่านระบบนี้ของเรา”
“เรารู้ว่าผู้เล่นบางคนอาจจะชอบหุ่นสไตล์ใดสไตล์หนึ่งเป็นพิเศษและไม่อยากปรับเปลี่ยนตัวหุ่นหลักของตัวเองไป เรามองว่าตัวระบบแต่งหุ่นและการออกแบบของเราจะช่วยให้ผู้เล่นเข้าใจระบบการเล่นที่ลึกซึ้ง เมื่อผู้เล่นเข้าใจระบบการเล่นทั้งหมดแล้ว เราเชื่อมั่นว่าด้วยการปรับแต่งอาวุธบางอย่าง ผู้เล่นจะสามารถเอาชนะเกมนี้ได้โดยใช้หุ่นและรูปแบบการเล่นของตัวเอง”
เมื่อพูดถึงการปรับแต่งแล้วก็ต้องแจ้งข่าวร้ายให้กับแฟนเกมดั้งเดิมที่อยากจะได้อาวุธในรูปแบบ Weapon Arms หรือแขนที่เป็นอาวุธมาเลยไม่ใช่มือถืออาวุธที่เคยมีในเกม AC ภาคก่อน ๆ ทางทีมงานก็ยืนยันกับเราแล้วว่าภาคนี้จะไม่มี Weapon Arms เพราะชดเชยด้วยการใส่อาวุธมากมายหลายแบบเข้าไปแทน
อีกจุดที่ต้องมีการพูดถึงเป็นพิเศษก็คือ AC6 ถือเป็นเกมตระกูล Armored Core ภาคแรกที่จะวางจำหน่ายบนระบบ PC แน่นอนว่าการพัฒนาบนระบบใหม่ที่มีการควบคุมแตกต่างกันโดยสิ้นเชิงย่อมมีความท้าทายเป็นอย่างมาก
“จริงอย่างที่พูดครับ AC6 จะถือเป็นเกมแรกของซีรีส์นี้ที่มาลงให้กับระบบ PC แน่นอนว่าตัวเกมก็จะรองรับการควบคุมด้วย Mouse และ Keyboard จริงอยู่ว่าด้วยการที่ AC6 เป็นเกมแอกชั่นขับหุ่นยนต์ที่เน้นการเคลื่อนที่ ดังนั้นนั้นก็มีจุดที่ท้าทายอยู่บ้างเพราะการควบคุมของเกมอาจจะเหมาะกับ Controller มากกว่า ส่วน Mouse กับ Keyboard ก็ไปกันได้กับเกมยิง FPS แบบปกติ”
“เพราะ AC6 ไม่ใช่เกมเดินยิงธรรมดาแน่นอนว่าสำหรับบางคนก็คงจะถนัดการควบคุมด้วย Controller มากกว่า แต่ว่า Mouse กับ Keyboard ก็มีจุดเด่นตรงที่ผู้เล่นสามารถตั้งค่าปุ่มต่าง ๆ ด้วยตัวเอง และเกมเรายังรองรับการต่ออุปกรณ์บังคับอื่นพ่วงด้วย เราก็เฝ้าดูกันว่าจะได้เห็นคนเอาไปต่อการบังคับอะไรเจ๋ง ๆ มาโชว์ให้ดู”
ในฐานะที่ Armored Core 6 เป็นผลงานใหม่ของค่าย FromSoftware ค่ายเกมที่เลื่องชื่อลือชาในหมู่เกมเมอร์ว่าทำแต่เกมยาก เกมท้าทาย เท่านั้น เชื่อว่าหลายคนก็จะสงสัยเหมือนกันว่า AC6 จะมีความยากระดับไหน ปรับความยากได้หรือเปล่า หรือจะมีตัวช่วยอะไรให้แฟนใหม่ ๆ ของ AC สามารถเข้ามาลองสนุกกับเกมภาคใหม่ตัวนี้
“ก่อนอื่นต้องยืนยันก่อนว่า AC6 จะเป็นแบบเดียวกับผลงานอื่น ๆ ของค่ายเรานั่นก็คือจะไม่มีการปรับระดับความยาก เราต้องการให้ผู้เล่นทุกคนได้รับประสบการณ์แบบเดียวกัน เราชอบเวลาเห็นผู้เล่นพูดคุยเกี่ยวกับเกมของเรา แบ่งปันเทคนิคต่าง ๆ หรือเล่าประสบการณ์ที่ได้พบเจอ”
“อย่างที่บอกไประบบแต่งหุ่นในภาคนี้สามารถแบ่งปันให้กันผ่านระบบออนไลน์ได้ จุดนี้จะเป็นตัวช่วยสำคัญสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่และเป็นตัวช่วยสำคัญในการผ่านฉากหรือบอสยาก ๆ”
พูดถึงบอสแล้วภาคนี้มีการออกแบบบอสที่ล้ำและยอดเยี่ยมมาก ๆ จากที่เราได้เห็นมาส่วนหนึ่ง เราก็อดไม่ได้ที่จะถามถึงแนวคิดเบื้องหลังในการออกแบบบอสเหล่านี้
“อย่างที่บอกกันไป เกมของเราคือเกมต่อสู้ระหว่างหุ่นยนต์ด้วยกันแนวคิดการออกแบบหลักของเราก็คือเราอยากให้ผู้เล่นรู้สึกว่ากำลังสู้กับหุ่นยนต์จริง ๆ ในทุกการต่อสู้”
“แน่นอนว่าหุ่นของผู้เล่นนั้นทรงพลัง เราก็ต้องให้แน่ใจว่าศัตรูของเราเก่งกาจไม่แพ้กัน ผู้เล่นอาจจะเคลื่อนที่ได้รวดเร็วในทุกทิศทาง บอสของเราก็ต้องทำได้เหมือนกัน ผู้เล่นมีอาวุธและควบคุมได้ดั่งใจ บอสก็ต้องทำได้ด้วย”
“ผู้เล่นต้องรู้สึกว่ากำลังสู้กับศัตรูที่ทรงพลังเหมือนกัน การต่อสู้ก็ต้องดุดันและมีจังหวะที่หลากหลายด้วย”
“ที่ผมจะแง้มให้ฟังได้ก็คือแฟนเกมค่ายเราอาจจะคุ้นเคยกับการต่อสู้กับบอสในเกมของเราอย่าง Sekiro หรือ Elden Ring ที่มีความดุดัน มีการตัดสลับจังหวะรุกรับไปมา นั่นเป็นสิ่งที่คุณจะได้เจอเช่นกันในเกม AC6”
การต่อสู้ที่เข้มข้น ระบบการปรับแต่งหุ่นที่หลากหลาย สองอย่างนี้เป็นหัวใจสำคัญที่ทีมพัฒนากล่าวถึงทุกครั้งเมื่อพูดถึง AC6 แต่นอกจากเสาหลักทั้งสองต้นที่ว่ามาแล้ว มันยังมีส่วนอื่นในเกมที่น่าสนใจอยู่อีกเช่นกัน และเป็นจุดที่เราสัมผัสได้จากการทดสอบตัวเกมและได้เห็นมากับตา สิ่งนั้นก็คือบรรยากาศและการนำเสนอภายในเกม
“จุดที่เรามุ่งเน้นไปอย่างมากก็คือการที่ผลงานเกมนี้เป็นการหวนกลับมาพัฒนาเกมในรูปแบบไซไฟที่พวกเราไม่ได้ทำกันมานานมาก มันเป็นจักรวาลไซไฟในโลกอนาคต เราเน้นไปที่ความยิ่งใหญ่ของโลกในเกม ความก้าวหน้าของเทคโนโลยี”
“เราอยากให้ผู้เล่นดำดิ่งไปกับเนื้อหาที่เรานำเสนอ เราตั้งใจกันมากจริง ๆ ในส่วนของบรรยากาศ สภาพแวดล้อม และเนื้อเรื่อง สำหรับเกมภาคนี้”
“ในเกมช่วงที่ผ่านมาของเรา เนื้อหาในเกมจะถูกนำเสนอผ่านการสำรวจของผู้เล่น แต่ใน AC6 เพราะระบบการเล่นหลักเป็นการเล่นเป็นภารกิจหรือเป็นด่าน ๆ ไป การนำเสนอเนื้อหาจึงแตกต่างกับเกมในช่วงที่ผ่านมาของเรา ทุกอย่างจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วรอบตัวผู้เล่นและเนื้อเรื่องก็จะผลักดันผู้เล่นไปข้างหน้าตลอดเวลา”
“เราก็หวังว่าผู้เล่นจะตื่นเต้นไปกับเนื้อหาของเรา”
และสุดท้ายนี้ก็คือข้อความที่ทั้งสองท่านฝากมาถึงแฟนเกมชาวไทย
“เรารู้สึกมานานแล้วว่าผู้เล่นในไทยและประเทศเอเชียอื่น ๆ มีความรักในเกมหุ่นยนต์แบบเดียวกับที่ญี่ปุ่น เราก็หวังว่าคนที่รักหุ่นยนต์จะสนุกไปกับผลงานชิ้นนี้ในฐานะเกมแอกชั่นหุ่นยนต์ตัวใหม่”
“ในเกมนี้ผู้เล่นจะได้บังคับหุ่นออกต่อสู้ในพื้นที่สามมิติเต็มรูปแบบ เราหวังว่าคนรักหุ่นยนต์ทั่วโลกจะสนุกไปกับผลงานชิ้นนี้”
