หลังเลื่อนแล้วเลื่อนอีกมานานกว่า 6 ปี ในที่สุดเกม MMO แนวโจรสลัดก็กำลังจะวางจำหน่ายจริงกันแล้วในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ที่กำลังจะมาถึงนี้
ด้วยการเปลี่ยนแปลงมากมายหลายครั้ง Skull and Bones ถูกปรับปรุงแก้ไข ขยายเนื้อหา จนหลายคนอาจจะยังสับสนกันได้ว่าจริง ๆ แล้วผลงานเกมชิ้นนี้ มันเป็นเกมแนวไหน เล่นยังไงกันแน่
เนื่องในโอกาสที่ทีมงาน GamingDose ของเราบินกันไปถึงสำนักงานใหญ่ Ubisoft Singapore ได้พูดคุยกับทีมพัฒนาและได้สัมผัสลองเล่นเนื้อหาตั้งแต่ช่วงต้นไปจนถึงช่วง End Game วันนี้ก็เลยขอหยิบเอาทุกสิ่งที่ได้รู้หลังลองเล่นมาเล่าสู่กันฟัง
ถ้าจะเป็นโจรสลัดใน Skull and Bones ให้ได้มันต้องทำยังไงบ้าง
เนื้อเรื่อง
บอกเล่ากันก่อนว่าถึงฉากหน้าของเกมจะเหมือนกับภาคแยกของ Assassin’s Creed BlackFlag แต่ความจริงแล้ว Skull and Bones ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องด้านเนื้อเรื่องใด ๆ ทั้งนั้นเกี่ยวกับเกมอื่น ๆ ของค่าย Ubisoft ตัวเกมเรียกได้ว่าเป็นเกมตระกูลใหม่ที่หยิบยืมเอาระบบการเล่นของเกมเดิมในค่ายมาสานต่อ
เนื้อหาของเกมเล่าถึงเหล่าโจรสลัดในคาบสมุทรอินเดียในช่วงศตวรรษที่ 18 หรือที่เรียกกันว่ายุคทองของโจรสลัด ผู้เล่นรับบทกัปตันโจรสลัดหน้าใหม่ที่เรือแตกเกือบหลับแต่กลับมาได้ และต้องพยายามหาทางไต่เต้าจากโจรสลัดมือใหม่ที่ไม่มีใครสนใจขึ้นเป็นสุดยอดโจรสลัดระดับตำนานให้สำเร็จ
ซึ่งเราสามารถเลือกปรับแต่งหน้าตาตัวละครของเราได้ตามใจจาก Preset รูปแบบต่าง ๆ ที่ตัวเกมมีให้ น่าเสียดายที่ตัวเลือกในฝั่งของหน้าตาตัวละครนั้นอาจจะมีไม่มากเท่าไหร่ ใครที่หวังจะปั้นโจรสลัดสุดหล่อหรือโจรสลัดสาวสุด Sexy ก็อาจจะต้องผิดหวัง เพราะตัวเลือกที่เกมให้มานั้นออกแนวโจรสลัดหน้าโฉดกันทั้งนั้น
ตัวเกมจะไม่ได้เน้นหนักในแง่ของการเล่าเรื่องเท่าไหร่ ซึ่งตัวเนื้อหาต่าง ๆ ก็มีไว้เผื่อผลักดันผู้เล่นไปเจอกับกิจกรรมและภารกิจต่าง ๆ บนโลกออนไลน์ของเกมแทน ดังนั้นสายเนื้อเรื่องก็อาจจะผิดหวังกันได้กับจุดนี้
ระบบการเล่นหลัก
Skull and Bones คือเกมโจรสลัดออนไลน์ โลกภายในเกมนั้นเชื่อมต่อหากันระหว่างผู้เล่นคนอื่น ๆ (และตัวเกมก็มีระบบ Cross Play ให้เล่นด้วยกันข้ามเครื่องอีกด้วย) หัวใจสำคัญของเกมคือการต่อสู้ระหว่างเรือบนผิวน้ำ กิจกรรมต่าง ๆ ในเกมกว่า 90% จะเกิดขึ้นบนเรือ การต่อสู้ การเก็บทรัพยากร การทำภารกิจ ทุกอย่างจะอิงกับเรือของผู้เล่นทั้งหมด
แม้เราจะสามารถบังคับตัวละครกัปตันของเราเดินไปเดินมาบนเมืองท่าหรือเกาะบางแห่งได้ แต่ตัวกัปตันของเราก็ไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่าการพูดคุยกับ NPC สำรวจข้าวของเครื่องใช้ และเก็บ Item เล็ก ๆ น้อย ๆ ระหว่างทาง
ดังนั้นเราจะไม่เห็นการดวลดาบหรือถือปืนไล่ยิงกันระหว่างคนใน Skull and Bones การต่อสู้ระหว่างเรือจะเป็นการยิงด้วยอาวุธระยะไกลล้วน ๆ
เรือในเกมจะมีหลาย Class ให้เลือกใช้งาน ทั้งเรือขนาดเล็กที่เน้นความเร็วมากกว่าพลังทำลาย ไปจนถึงเรือขนาดใหญ่ที่เน้นอาวุธหนัก และแน่นอนว่าเราสามารถอัพเกรดปรับแต่งตัวเรือได้ในส่วนของเกราะ ไปจนถึงอาวุธต่าง ๆ ที่ติดตั้งอยู่บนเรือ ทำได้ถึงขั้นเป็นเรือสายฮีลที่มีปืนใหญ่ยิงแล้วฮีลเพื่อนได้ด้วย
แน่นอนว่าในฐานะที่เป็นเกมโจรสลัด ตัวท้องทะเลย่อมมีส่วนสำคัญในระบบการเล่น ความแรงของลม สภาพอากาศ คลื่น หรือความเร็วของเรือ ทุกสิ่งมีผลต่อการบังคับเรือของคุณโดยตรง
ต้องบอกว่าส่วนนี้ถือเป็นจุดที่ผมประทับใจที่สุดในระหว่างการทดสอบตัวเกม คือถ้าคุณเป็นผู้เล่นที่ชื่นชอบการต่อสู้ทางเรือของ Black Flag อยู่แล้วคุณก็จะสนุกกับเกมนี้ได้ไม่ยาก เสียงของปืนใหญ่ เสียงคลื่นลม อนิเมชั่นของเรือ เสียงตระโกนของเหล่าลูกเรือระหว่างการยิงต่อสู้ ทุกอย่างทำออกมาได้ดีมาก
แต่แน่นอนว่าด้วยความที่ตัวเป็นเกมออนไลน์ ดังนั้นจุดที่มีผลจริง ๆ ในการต่อสู้นอกจากฝีมือในการบังคับเรือแล้วก็คือค่า Status ต่าง ๆ ของเรือ เช่นเกราะและพลังโจมตีของอาวุธ ดังนั้นถ้าเป็นเรือเลเวลต่ำก็ไม่สามารถไปเปรี้ยว ห้าวกางใบท้าทายเรือรุ่นพี่ได้ตามสไตล์ระบบค่าพลังสำคัญที่สุด
ในด้านขนาดของแผนที่ โลกในเกมนั้นมีความกว้างประมาณ 2.5 เท่าของแผนที่ทางทะเลในเกม Assassin’s Creed Blackflag และสภาพแวดล้อมต่าง ๆ ถูกออกแบบมาได้น่าประทับใจมาก จุดที่ผมชอบที่สุดก็คือแรงบันดาลใจของฉากต่าง ๆ ในเกมนั้นอิงจากวัฒนธรรมของชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ดังนั้นเราก็จะได้เห็นกล้วย เห็นทุเรียน บ้านทรงไทย พระพุทธรูปยักษ์ ปะปนไปกับโคมไฟจีน และบ้านไม้ของประเทศเพื่อนบ้านเรา เรียกได้ว่างานภาพและเสียงของเกมนั้นยังยืนพื้นมาตรฐาน Ubisoft แบบไม่มีผิดหวัง
นอกจากการต่อสู้โดยตรงอีกหนึ่งกิจกรรมที่เราสามารถเลือกทำได้ในเกมก็คือการค้าขาย โดยเราสามารถขนสินค้าจากจุดหนึ่งไปขายยังอีกจุดหนึ่งได้ตามเส้นทางการค้าต่าง ๆ ในเกม ซึ่งทางทีมงานก็บอกว่าระบบเศรษฐกิจในเกมจะมีการอัพเดทไปตามเวลาอีกด้วย
แน่นอนว่ากิจกรรมต่าง ๆ ในเกมดูจะถูกออกแบบมาให้เล่นแบบ Co-Op แต่ทีมงานก็ระบุว่าเราสามารถเล่นเกมนี้แบบ Solo เล่นเดี่ยวได้เช่นกัน โดยระบบต่าง ๆ ในเกมนั้นออกแบบมาให้เราสามารถเข้าร่วมกิจกรรมกับผู้เล่นคนอื่นได้โดยไม่จำเป็นต้องมีเพื่อนตั้ง Party มาก่อน หรือจะไปกดขอความช่วยเหลือหน้างานก็ได้เหมือนกัน แต่ถ้าคุณมีเพื่อนคู่ใจก็ต้องบอกก่อนว่าตัวเกมนั้นรองรับการเล่นเป็น Party แบบ 3 ผู้เล่นครับผม
End Game
ในฐานะเกมออนไลน์หัวใจสำคัญของ Skull and Bones ก็คือการเล่นในช่วงสุดท้าย เพราะใครที่เป็นแฟนเกมออนไลน์ก็คงรู้กันดีว่าพอจบเกมหลักสิ่งที่เหลือให้ทำหลังจากนั้นถึงจะเรียกว่าเป็นการเล่นของจริง
กิจกรรม End Game ของ Skull and Bones นั้นมีหลายรูปแบบแต่โดยหลักแล้วจะอิงในแง่การแข่งขันกับผู้เล่นคนอื่นหรือการพยายามพัฒนาผลักดันอัพเกรดเรือของเราและหาเงินให้ได้เยอะที่สุด
โดยจะมีกิจกรรมพื้นฐานอย่างเช่นภารกิจรายวันให้เราไปจัดการเป้าหมายเพื่อรับรางวัล การขนส่งเหล้าและฝิ่นซึ่งโยงไปกับระบบการตั้งโรงงานและการบริหารเส้นทางของเถื่อนของผู้เล่น
ไปจนถึงกิจกรรมขนาดใหญ่เช่นการเข้ายึดพื้นที่ แย่งชิงโรงงานกับผู้เล่นคนอื่น ๆ อย่างเช่นโหมด Hostile Takeover ที่เป็นกิจกรรมแบบ PvPvE ที่เราต่อสู้ทั้งกับผู้เล่นและ NPC แข่งกันว่าใครจะทำลายเรือ NPC ได้เยอะที่สุด ซึ่งใครที่ทำคะแนนได้เยอะที่สุดก็จะเป็นผู้ยึดครองโรงงานจุดนั้นไป
Legendary Heist ภารกิจ Co-Op แบบ 3 คนที่ให้เราไล่ล่าเรือในตำนาน และสุดท้าย World Event ที่เป็นการต่อสู้กับ World Boss ซึ่งผู้เล่นทุกคนสามารถเข้าร่วมและช่วยกันต่อสู้กับเรือในรูปแบบ Raid Event ของเกมออนไลน์
ซึ่งกิจกรรมต่าง ๆ ในช่วง End Game ยังอิงกับการแข่งขันกันเพื่อทำแต้มใน Leaderboards ซึ่งผู้ชนะในแต่ละสัปดาห์ไปจนถึงผู้ชนะของ Season นั้น ๆ จะได้รับของรางวัลพิเศษที่มอบให้เฉพาะสุดยอดโจรสลัดในตำนานผู้เป็นอันดับต้น ๆ ของ Server นั่นเอง
ที่ว่ามาทั้งหมดยังไม่รวมไปถึงแผนการอัพเดทใน Season ใหม่ ๆ ที่ทีมงานเผยออกมาว่าจะมีการเพิ่มระบบการเล่นใหม่เข้าไปในทุก Season เช่น Season ที่สองจะมีการเพิ่มระบบกองเรือส่วนตัวของผู้เล่น นอกจากนั้นก็จะมี Boss และ World Event ใหม่ ๆ อัพเดทเข้ามาเรื่อย ๆ อีกด้วย
สรุป
โดยรวมแล้วก็จะเห็นได้ว่า Skull and Bones เป็นเกมออนไลน์ Live Service แบบเต็มตัว จุดเด่นสำคัญก็คือธีมของเกมที่ใช้โจรสลัดมาเป็นหัวใจหลักสำคัญ และระบบการต่อสู้ที่เป็นการสู้กันด้วยเรือไม่เหมือนเกมออนไลน์อื่น ๆ ในท้องตลาด
สำหรับเกมแนวนี้กิจกรรม End Game จะเป็นหัวใจสำคัญ ซึ่งถ้าใครชอบก็จะชอบไปเลยส่วนใครไม่ชอบก็คงจะไม่สนใจ
แน่นอนว่านี่คงไม่ใช่ผลงานทั่วไปที่เข้าถึงเกมเมอร์จำนวนมาก แต่หากคุณชื่นชอบการรบทางเรือ ชอบเกมออนไลน์ที่อัดแน่นด้วยกิจกรรมให้ทำเยอะ ๆ ชอบการแข่งขันหรือมีกลุ่มเพื่อนที่พร้อมช่วยเหลือกันพิสูจน์ฝีมือต่อสู้กับคนอื่น ๆ ในโลกกว้าง
Skull and Bones ก็นับว่าเป็นอีกหนึ่งผลงานน่าสนใจ ที่ทีมพัฒนายืนยันว่ามีแผนการอัพเดทตัวเกมแบบฟรีและต่อเนื่อง
สายเนื้อเรื่องและ Singleplayer คงต้องมองข้ามกันไปก่อน ส่วนสายออนไลน์ชอบธีมสดใหม่ มีเพื่อนเล่นหรือพร้อมท่องท้องทะเลออนไลน์อันกว้างใหญ่ก็เตรียมไปเป็นโจรสลัดกันได้
Skull and Bones จะวางจำหน่าย วันที่ 16 กุมภาพันธ์นี้บน PC, PlayStation 5 และ Xbox Series S/X ครับ
