การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 หรือไวรัสโคโรนา นอกจากจะส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตของมนุษย์ และทำให้มีผู้ป่วยเป็นจำนวนมากแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นการท่องเที่ยว การค้าขาย ซึ่งแน่นอนว่าอุตสาหกรรมเกมก็ได้รับผลกระทบจากไวรัสเช่นเดียวกัน
แล้วการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 ได้ส่งผลกระทบต่อวงการเกมทั่วโลกอย่างไรบ้าง บทความนี้จะเผยรายละเอียดชัดเจนและเข้าใจกระจ่างมากขึ้น
ทีมพัฒนาเกมเริ่มถอนตัวการเข้าร่วมอีเวนท์เกม
อีเวนท์เกมที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดในตอนนี้คือ Game Developers Conference ประจำปี 2020 หรืองานนิทรรศการที่เหล่าผู้พัฒนาเกมจากทั่วโลกมารวมตัวกันเพื่อทำการประชุม, อวดโฉมผลงานตนเอง และให้สัมภาษณ์กับเจ้าสำนักเกม ซึ่งจะมีแผนจัดขึ้นในเมืองซานฟรานซิสโก ประเทศสหรัฐอเมริกา ในวันที่ 16-20 ตุลาคมนี้ โดยล่าสุด บริษัท Sony, Facebook, Kojima Productions, และ EA ได้ประกาศยกเลิกการเข้าร่วมงานดังกล่าว เนื่องจากความวิตกกังวลถึงการระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19
ซึ่งการถอนตัวของผู้พัฒนาเกมหรือทีมจัดจำหน่ายเกมรายใหญ่ ได้ส่งผลกระทบต่องาน PAX East 2020 อย่างมาก จนเป็นเหตุให้นายกเทศมนตรีเมืองบอสตัน ถึงขั้นต้องยื่นจดหมายขอร้องให้ทาง Sony พิจารณากลับมาร่วมงาน PAX อีกครั้ง ซึ่งตอนนี้ก็ยังไม่มีคำตอบจากทาง Sony แต่อย่างไร และจากเหตุการณ์ที่กล่าวมา ก็เริ่มมีการคาดคะเนว่าจะส่งผลกระทบต่องาน E3 2020 และ Tokyo Games Show 2020 ซึ่งจะจัดขึ้นภายในปีนี้อีกด้วย
การแข่งขัน Esports ถูกยกเลิกแบบไม่มีกำหนด
เนื่องจากการระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 สามารถแพร่กระจายผ่านคนสู่คน, เชื้อไวรัสมีระยะฟักตัวนานสุดถึง 27 วัน และสามารถติดต่อกับผู้ป่วยในระยะใกล้ได้อย่างง่ายดาย แม้จะไม่มีการแสดงอาการ ทำให้จีนซึ่งเป็นประเทศต้นตอของเชื้อไวรัส ต้องยกเลิกการจัดกิจกรรมประเภทการแข่งขันกีฬาทุกชนิดแบบไม่มีกำหนด ตามคำสั่งขององค์กรบริหารงานกีฬาของประเทศจีน (China’s General Administration of Sport)
การแข่งขัน Esports ทุกอีเวนท์ที่จัดขึ้นในจีนหรือโซนเอเชีย ต้องถูกยกเลิกหรือเลื่อนการแข่งขันแบบไม่มีกำหนด เพื่อความปลอดภัยกับสุขภาพของประชาชนทุกคน จนกว่าสถานการณ์เชื้อไวรัส COVID-19 จะคลี่คลาย
อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่นานมานี้ การแข่งขัน League of Legends Pro League ในจีน ซึ่งเคยประกาศเลื่อนอีเวนท์อย่างไม่มีกำหนดก่อนหน้านี้ ได้มีการเตรียมกำหนดการเวลาใหม่แล้วหลังจากการแพร่เชื้อไวรัส COVID-19 ในจีนเริ่มชะลอตัวลง ถึงอย่างนั้น การแพร่ระบาดในประเทศเพื่อนบ้านอย่างเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น ไทย หรือกระทั่งภูมิภาคยุโรปและตะวันออกกลาง ก็ยังถือว่ากำลังอยู่ในสถานการณ์น่าเป็นห่วงอย่างมาก
การผลิตฮาร์ดแวร์เกมช้าลง
บริษัท Nintendo ออกมายอมรับว่าการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 ได้ส่งผลกระทบต่อการผลิตฮาร์ดแวร์อย่างเครื่องเกม Nintendo Switch, คอนโทรลเลอร์ Joy-Con และ Ring Fit Adventure ให้เกิดความล่าช้า รวมถึงแว่นตา Valve Index ก็ได้รับผลกระทบจากสาเหตุเดียวกัน
นอกจากนี้ ยังมีการสันนิษฐานว่าวันเปิดตัวเครื่องเกม Next-Generation อย่าง PlayStation 5 และ Xbox Series X อาจถูกเลื่อนออกไปจากเวลาเดิม เนื่องจากไม่สามารถผลิตเครื่องได้ตรงตามจำนวนที่ตั้งเป้าไว้ ซึ่งทาง Sony ออกมายืนยันแล้วว่ากำหนดการเปิดตัว PlayStation 5 จะไม่มีการเปลี่ยนแปลง ส่วนทางด้าน Microsoft ยังไม่มีการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว
เกมเลื่อนวางจำหน่ายแบบไม่มีกำหนด
กรณีนี้อาจไม่ค่อยพบเห็นเท่าไหร่นัก แต่ก็มีเคสยกตัวอย่างมาให้เห็นแล้ว หลังจากทีมตัวแทนจำหน่ายเกม The Outer Worlds ได้ประกาศดีเลย์การวางจำหน่ายเกม The Outer Worlds เวอร์ชัน Nintendo Switch แบบไม่มีกำหนด เนื่องจากทีมงาน Virtuos ที่มีหน้าที่พอร์ตเกมลง Switch ได้ทำการปิดบริษัท เพราะรับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของเชื้อ COVID-19
แม้เกมดังกล่าว จะเป็นเกมเดียวที่มีรายงานว่ามีการเลื่อนวางจำหน่ายเพราะการระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่ายังมีทีมพัฒนาเกมหรือตัวแทนจำหน่ายเกมในจีนหลายฝ่าย ซึ่งได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ครั้งนี้ไม่มากก็น้อย
แน่นอนว่าทาง GamingDose ก็รู้สึกห่วงใยถึงความปลอดภัยกับสุขภาพของแฟน ๆ และคนทุกคน เราจึงแนะนำขอให้ทุกท่านป้องกันจากเชื้อไวรัสจากการสวมหน้ากากอนามัย, หมั่นล้างมือด้วยเจลแอลกอฮอล์ 70-95% กับหลีกเลี่ยงการสัมผัสที่ใบหน้า
