หากพูดถึงเกม FPS จากแดนตะวันตก ผู้เล่นจะนึกถึงแฟรนไชส์ Call of Duty, Battlefield, Overwatch และอื่น ๆ อีกมากมาย แต่หากถามถึงเกม FPS จากฝั่งญี่ปุ่น หลายคนอาจนึกชื่อเกมไม่ค่อยออก แล้วนึกได้ว่าตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน แทบไม่มีเกม FPS ตัวไหนจากญี่ปุ่น ที่ได้รับความโด่งดังจนปังสู่ระดับสากล
นอกจากทีมพัฒนาเกมไม่ค่อยสร้างเกม FPS แล้ว ในช่วงเวลาอดีต เกมเมอร์ชาวญี่ปุ่นเอง ก็มักจะมองข้ามเกมแนว FPS ซึ่งแตกต่างจากปัจจุบันที่ PC Gaming กับ FPS เริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นในแดนปลาดิบ
แล้วทำไมเกมเมอร์ญี่ปุ่น จึง “เคย” มองข้ามเกมแนว FPS บทความนี้จะทำให้คุณเข้าใจวัฒนธรรมเกมมิ่งของญี่ปุ่นมากขึ้น
เกม FPS ญี่ปุ่น อย่างไรก็สู้เกมตะวันตกไม่ได้
Toshihiro Nagoshi อดีตผู้กำกับเกมตระกูล Yakuza เคยออกมาแสดงความคิดเห็นในปี 2011 คาดเดาว่าสาเหตุหลักที่ทีมพัฒนาเกมญี่ปุ่นไม่ค่อยสร้างเกมแนว FPS อย่างจริงจัง เพราะ “เกม FPS จากฝั่งตะวันตกมันเทพเกินไป” ดีเกินจนนักพัฒนาหลายคน ยอมแพ้ที่จะสร้างเกมดังกล่าว เพื่อสู้กับตลาดเกมฝั่งตะวันตก ทั้งที่ยังไม่ลงมือทำ
Nagoshi บอกเหตุผลหลัก 2 ข้อที่เกม FPS ไม่ปังในประเทศญี่ปุ่น โดยข้อแรก เขากล่าวว่าเดิมทีเกม FPS ได้รับความนิยมเฉพาะกลุ่มมาตลอดหลายปี จึงทำให้การโฆษณาเกม FPS จึงสร้างกระแสในประเทศค่อนข้างยากลำบาก ซึ่งเหตุผลดังกล่าวก็เชื่อมโยงมาถึงสาเหตุที่สอง คือการเล่าเรื่องของเกมแนว FPS “ไม่ถูกปากผู้เล่นญี่ปุ่น”
Binary Domain เกม TPS ของ Toshihiro Nagoshi ที่พยายามผสมผสานระหว่างความเป็นตะวันตก กับญี่ปุ่น แต่สุดท้าย เกมดังกล่าวไม่ประสบความสำเร็จในด้านยอดขาย แม้มีรีวิวเป็นเกมดีก็ตาม
โดย Nagoshi กล่าวเพิ่มเติมว่าเป็นเรื่องตลกและแปลกประหลาดมาก ๆ ที่ภาพยนตร์ Hollywood หลายเรื่อง ได้ประสบความสำเร็จในญี่ปุ่น เพราะเนื้อเรื่องเข้าถึงง่าย มีความเป็นสากล แต่ข้อดีดังกล่าว กลับไม่ได้ส่งผลลัพธ์สำเร็จให้กับเกมญี่ปุ่นตามมา
ผู้เล่นเกมในญี่ปุ่นมักชอบเกมที่มีเนื้อเรื่องดราม่าตราตรึงใจ มีความหมายลึกซึ้ง ซึ่งเกมแนว FPS ส่วนใหญ่จะมีเนื้อเรื่องแอ็กชัน และมีความรุนแรง โดย Nagoshi บอกว่าความรุนแรงที่นำเสนอในเกม FPS นั้น “รุนแรงมากเกินไปเกินรสนิยมของเรา” หรืออธิบายง่ายสุด ๆ คือ ผู้เล่นไม่อินกับเนื้อเรื่องดราม่าในฉากสงครามนั่นเอง
วัฒนธรรมการเสพเนื้อเรื่อง กับเกมเพลย์ต่างกันราวฟ้ากับเหว
บทสัมภาษณ์ของ Toshihiro Nagoshi ก็มีลักษณะคล้ายกับการตอบสัมภาษณ์ของ Harunori Satomi ประธานบริษัท Sammy Networks and Sega Networks เคยออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกระแสเกม FPS ในญี่ปุ่นได้อย่างน่าสนใจ เผยว่าสาเหตุหลักที่เกม FPS ไม่ได้รับความนิยมในประเทศตัวเอง เพราะชาวญี่ปุ่นชอบเล่นเกมที่มีเนื้อเรื่องเกี่ยวกับเด็กชาย หรือวัยรุ่นได้เติบโตกลายเป็นคนที่แข็งแกร่ง มากกว่าเกมฝั่งตะวันตกที่นำเสนอตัวละครส่วนใหญ่เป็นชายวัยกลางคน และมีความแข็งแกร่งอยู่แล้ว
นอกจากนี้ Satomi กล่าวสั้น ๆ ว่า “มีแต่ประเทศที่ชนะสงครามโลกครั้งที่ 2 เท่านั้น ที่ชื่นชอบเล่นเกมธีมสงคราม” ซึ่งเป็นการบอกใบ้ว่าอีกสาเหตุที่เกม FPS แนวสงคราม ไม่ได้รับความนิยมในญี่ปุ่น อาจเพราะผู้เล่นหลายคนยังรู้สึกเจ็บปวด หรือผิดจากเหตุการณ์สงครามโลกครั้งที่ 2 ที่กองทัพญี่ปุ่นอยู่ข้างฝ่ายอักษะ และเป็นประเทศผู้พ่ายแพ้สงคราม
Kenji Kobayashi หนึ่งในพนักงานบริษัท DeNA ผู้ให้บริการพอร์ทัลมือถือและเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซของญี่ปุ่น แสดงความคิดเห็นว่าเกมเมอร์ญี่ปุ่น ได้ให้ความสำคัญกับการนำเสนอเรื่องราวตัวละครกับการดำเนินเนื้อเรื่อง มากกว่าความอิสระของเกมเพลย์
Kobayashi บอกว่าบริษัทเกมญี่ปุ่น ไม่สามารถทำเกมเหมือนกับ The Elder Scrolls V: Skyrim ได้ โดยเกมเมอร์จะชื่นชอบเกมที่มีเนื้อเรื่องเส้นทางตายตัว มากกว่าเกมแผนที่ Open-World ซึ่งบางคนใช้เวลาเล่นเกมนาน 30 นาที ก็ยังไม่รู้ว่าต้องทำอะไรก่อนเป็นอย่างแรก
เกมไม่มีที่ยืนสำหรับมือใหม่
อ้างอิงจากนิตยสาร Famitsu ฉบับปี 2008 เผยว่าเกมเมอร์ญี่ปุ่นที่ทำแบบสอบถามจำนวน 74.8% เคยสัมผัสเกมแนว FPS กับ TPS มาก่อน และ 51% กล่าวว่าพวกเขาอยากให้โอกาสกลับมาเล่นเกมแนว FPS หรือ TPS อีกครั้ง โดยสาเหตุที่ผู้เล่นไม่สนใจเกม FPS และ TPS ก็มีเหตุผลต่าง ๆ นานา ตั้งแต่ “ไม่น่าสนใจตั้งแต่แรก” “ไม่เข้าใจว่าจุดประสงค์ของเกมแนวนี้คืออะไร” แต่ส่วนใหญ่ เกมเมอร์จะพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า “เกมยากเกินไป” หรือ “รู้สึกกังวลว่าจะต้องเล่นเกมดังกล่าว เพราะเป็นมือใหม่เพิ่งหัดเล่น FPS/TPS”
แม้เรามักเห็นโมเมนต์ “ฮาร์ดคอร์เกมมิ่ง” จากเกมเมอร์ชาวญี่ปุ่น หรือเอเชีย ที่ชอบขยันสร้างสิ่งต่าง ๆ ตามเกมแนว Life Simulator แต่สุดท้าย ผู้เล่นส่วนใหญ่จะยังเล่นเกมแนว RPG กับ Action Platformer ที่อยู่คู่กับประเทศญี่ปุ่นมาอย่างช้านานต่อไป และหลีกเลี่ยงเกม FPS ที่ธรรมชาติของเกมแนวดังกล่าวจะเน้นการแข่งขัน PvP มากกว่า Singleplayer
กระแสเกม FPS ในญี่ปุ่นที่เริ่มเติบโตขึ้นอย่างเห็นชัด
Apex Legends หนึ่งในเกม FPS Battle Royale ที่ได้รับความนิยมมากสุดในญี่ปุ่น
อย่างไรก็ตาม กระแสตอบรับของเกมแนว FPS ในญี่ปุ่น เริ่มมีทิศทางไปในทางที่ดีขึ้น ในต้นปี 2021 บริษัท EA ได้คอนเฟิร์มว่า ญี่ปุ่นเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 2 ของเกม FPS Battle Royale ชื่อดังอย่าง Apex Legends รวมถึงเกมหลายเกมจากญี่ปุ่น เริ่มหันมาทำเกมที่มีมุมกล้อง First-Person มากขึ้น เช่น Residen Evil 7, Village และล่าสุด Bandai Namco ได้เปิดตัว Gundam Evolution เกม FPS Competitive น้องใหม่ที่มีสไตล์การเล่นคล้าย Overwatch ซึ่งตอนนี้มีแผนเปิดให้เล่นเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น
ด้วยกระแสความนิยมของเกมแนว FPS ในญี่ปุ่นที่ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง และทีมพัฒนาเกมเอง ก็เริ่มหันมาสร้างเกมที่มีมุมกล้อง First-Person ใน IP ใหญ่ จึงไม่แน่ว่าในอนาคตข้างหน้า เราอาจได้เห็นเกมยิง FPS/TPS ที่พัฒนาในแดนปลาดิบไม่มากก็น้อย
แหล่งที่มา: soranews24, Metro, Kotaku
