เมื่อช่วงค่ำคืนที่ผ่านมา แฟนเกมหลายคนน่าจะได้เห็นตัวอย่างเปิดตัวของ Sherlock Holes : Chapter One กันไปแล้ว และนี่คือการกลับมาโลดแล่นบนโลกวิดีโอเกมของยอดนักสืบชื่อดังที่เรารู้จักกันดีอย่างเชอร์ล็อค โฮมส์ แต่วันนี้เราจะพาทุกท่านมารู้จักกับบทบาทของยอดนักสืบชื่อดังคนนี้ว่าที่ผ่านมา เขาไปอยู่ในวิดีโอเกมประเภทใด ค่ายใดกันมาบ้าง ถ้าพร้อมแล้วก็ถือแว่นขยาย แล้วมาตามรอยยอดนักสืบฝีมือดี ที่มามีบทบาทในโลกวิดีโอเกมคนนี้กันครับ
จุดเริ่มต้นของยอดนักสืบ
เชอร์ล็อค โฮมส์ คือตัวละครที่สร้างขึ้นโดย เซอร์ อาเธอร์ โคนัน ดอยล์ นักเขียนเรื่องสั้น นวนิยายของประเทศอังกฤษ ก่อนหน้าที่เขาจะมาเป็นนักเขียนชื่อก้องโลกจากผลงานชุดเชอร์ล็อค โฮมส์ เขาเคยเขียนเรื่องสั้น และสารคดีลงวารสารการแพทย์มาก่อน
จนกระทั่งในปี 1887 ผลงานชุดแรกของซีรีส์ Sherlock Holmes ที่ชื่อ A Study in Scarlet (ชื่อไทย แรงพยาบาท) ก็ได้ตีพิมพ์และทำให้แฟนหนังสือทั่วโลกรู้จักกับเชอร์ล็อค โฮล์ม และหมอวัตสัน
ลักษณะเด่นของเชอร์ล็อค โฮมส์คือเป็คนที่มีวิสัยทัศน์เฉียบแหลม มีความคิดอยากรู้อยากเห็น มีความเป็นอัจฉริยะ ถือเป็นยอดนักสืบที่ยิ่งใหญ่ในโลกวรรณกรรมยุคแรก และส่งผลมาถึงนักเขียนรุ่นต่อ ๆ มาอย่างอกาธา คริสตี้ ที่เป็นผู้สร้างตัวละครยอดนักสืบอีกคนอย่างแอร์กูล ปัวโรต์
แม้กระทั่งการ์ตูนชื่อดังอย่างยอดนักสืบจิ๋ว โคนันโดย โกโช อาโอยาม่าที่ปัจจุบันนี้ก็ยังไม่จบ ก็เคยมีการกล่าวถึงเชอร์ล็อค โฮมส์เหมือนกันในฉบับหนังโรงภาค The Phantom of Baker Street
หรือใครหลายคนอาจจะชินกับเชอร์ล็อค โฮมส์ฉบับซีรีส์ที่นำแสดงโดย Benedict Cumberbatch และฉบับภาพยนตร์ที่หลายคนยังรอคอยภาคต่อกันอยู่อย่างฉบับของ Robert Downey Jr. ด้วย
เชอร์ล็อค โฮมส์กับวิดีโอเกม
แน่นอนว่าตัวละครที่โด่งดังขนาดนี้ ย่อมถูกนำมาดัดแปลงให้เป็นสื่อบันเทิงต่าง ๆ วิดีโอเกมคือหนึ่งในนั้น และด้วยศักยภาพของเทคโนโลยีในช่วงแรก มันก็ไม่ได้ดีอย่างที่หลายคนคิด
เกมของเชอร์ล็อค โฮมส์เกมแรก เปิดตัวมาเมื่อปี 1984 พัฒนาโดย Beam Software โดยมีรูปแบบการเล่นเป็นแบบ Text Based หรือเกมอ่านตัวอักษรล้วน ๆ และใช้การเล่นเป็นการ Reaction โต้ตอบกับเหตุการณ์ในเกม ผ่านการถามตอบ และสืบหาข้อมูลต่าง ๆ
3 ปีต่อมา Sherlock : The Riddle of the Crown Jewels ก็ตามออกมาและยังคงเป็น Text Based เช่นเคย แต่ในปีเดียวกันก็มีเกมใหม่ที่เริ่มพัฒนาให้เห็นกราฟิก เป็นภาพสี มีอนิเมชั่นประกอบ แต่เกมเพลย์หลักโดยรวมก็ยังคงเป็นการอ่านแชท และเลือกคำถามคำตอบเพื่อดำเนินเนื้อเรื่องอยู่ดี เกมนั้นมีชื่อว่า 221B Baker Street
จวบจนช่วงต้นปี 90 หลายค่ายเกมเชื่อว่าการทำเกมแบบ Live Action จะเป็นคลื่นลูกใหม่ที่ปฏิวัติวงการเกม (ในยุคนั้น) เชอร์ล็อค โฮมส์ยังคงถูกหยิบมาสร้างเป็นเกมครั้งแรกครั้งเล่า ดีบ้าง แป้กบ้างไปตามกระแส
แม้แต่ EA เองก็เคยมีส่วนร่วมในการพัฒนาเกม Sherlock Holmes ในเกมที่มีชื่อว่า The Lost Files of Sherlock Holmes ซึ่งเป็นเกมแบบ Point & Click ตามขีดจำกัดของการทำเกมยุคนั้น และยอดนักสืบคนนี้ก็เดินทางมาจนถึงยุคปัจจุบันที่ Frogwares ถือสิทธิ์การสร้างไว้ยาว ๆ
Sherlock Holmes ภายใต้การพัฒนาของ Frogwares
หลายคนอาจไม่รู้ แต่นับตั้งแต่ยุคใหม่ปี 2000 เป็นต้นมา Sherlock Holmes ก็ได้ถูกสร้างเป็นเกมโดยทีมผู้พํฒนาชุดเดียวกันมาโดยตลอด และนั่นคือ Frogwares โดยมีรายชื่อดังนี้
- Sherlock Holmes : The Mystery of the Mummy
- Sherlock Holmes : The Silver Earring
- Sherlock Holmes : The Awakened – Remastered Edition
- Sherlock Holmes : Nemesis
- The Testament of Sherlock Holmes
- Sherlock Holmes : Crimes and Punishments
- Sherlock Holmes : The Devil’s Daughter
Frogwares เป็นสตูดิโอพัฒนาเกมจากประเทศยูเครนและตลอดเวลาพวกเขาเน้นพัฒนาเกมซีรีส์ Sherlock Holmes เท่านั้น เอาแค่ด้านบนก็ปาเข้าไป 7 ภาคเต็ม ๆ แล้ว
ด้วยรูปแบบการเล่นเกมแบบ Point & Click ที่น่าเบื่อและซบเซาในช่วงต้น ทำให้เกมเหล่านี้โดนวิจารณ์อย่างหนักหน่วงในช่วงที่เกมวางจำหน่าย ในภาคหลัง ๆ พวกเขาจึงทำการปรับปรุงมันอย่างมาก และในช่วงหลัง ๆ มานี้ โฮมส์ในจักรวาลของเกมก็ต้องเจอกับศัตรูเก่าที่มาในรูปแบบใหม่ และยังเป็นศัตรูที่คนเขียนอย่าง เซอร์ อาเธอร์ โคนัน ดอยล์เอง ก็ไม่เคยจินตนาการออกมาก่อนแน่ ๆ
ในจำนวนเกมทั้งหมดนี้ Sherlock Holmes : Crime & Punishment ถือเป็นภาคที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด (และมันเพิ่งแจกฟรีบน Epic Games Store ไปเมื่อสัปดาห์ก่อน) ส่วนภาคล่าสุดอย่าง Devil’s Daughter ก็ทำดีเสมอตัว ไม่ได้หวือหวาอะไร จนกระทั่งซีรีส์นี้หายไปนานถึง 4 ปีเต็ม และกำลังจะกลับมาใน
Sherlock Holmes : Chapter One
นี่คือยุคสมัยใหม่โดยทีมผู้พัฒนาชุดเดิมอย่าง Frogwares อีกครั้งกับเกม Sherlock Holmes แบบ Next-Gen ที่มาพร้อมกราฟิกทันสมัย และระบบเกมที่ยังเป็นปริศนา
แต่สิ่งที่เราได้เห็นจากตัวอย่างแรก Sherlock Holmes ของเรานั้นยังอยู่ในวัยหนุ่ม เกมในภาคนี้จะเปรียบเสมือนหนังระทึกขวัญ ที่ Sherlock Holmes จะต้องต่อสู้เพื่อพิสูจน์ตัวเอง ในขณะที่เขาต้องพบกับเกาะประหลาดที่เต็มไปด้วยอันตราย รวมไปถึงสืบสวนเบื้องหลังการตายของแม่ตัวเอง
แม้จะยังอยู่ในมือของผู้พัฒนารายเดิม แต่เราคาดหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เห็นสิ่งแปลกใหม่เกี่ยวกับ Sherlock Holmes ภาคนี้
และตราบใดที่โลกนี้ยังมีคนตาย มีคดีฆาตกรรม นักสืบคือสิ่งที่ขาดไม่ได้ แต่คาดว่าโลกนี้คงไม่มีนักสืบคนไหนที่จะสร้างชื่อกระฉ่อนโลกได้เทียบเท่ากับ เชอร์ล็อค โฮมส์ อีกแล้ว
