แม้จะเป็นเกมที่ออกวางจำหน่ายมานานแล้ว แต่ Red Dead Redemption 2 ก็ยังคงเป็นเกมที่ผู้เล่นหลายคนให้การยอมรับถึงความดื่มด่ำและเข้าถึงบรรยากาศที่ยอดเยี่ยม รวมไปถึงเนื้อเรื่องที่มีความเข้มข้นไม่แพ้ภาคแรก วันนี้เรามาดูกันว่า เนื้อหาหลักของภาคนี้แบบเน้น ๆ นั้น จะเป็นอย่างไรบ้าง

จุดเริ่มต้นอันเหน็บหนาว

พฤษภาคม 1899 ในดินแดนทางเหนืออันหนาวเหน็บ Dutch Van Der Linde หัวหน้ากลุ่มแก๊งนอกกฎหมายที่เต็มไปด้วยอุดมการณ์อันแรงกล้าและสมาชิกแก๊งคนอื่น ๆ กำลังอยู่ในระหว่างการหลบหนีออกจากเมือง Blackwater หลังจากที่การปล้นครั้งล่าสุดนั้นไม่เป็นไปตามแผน ทุกคนถูกตั้งค่าหัวและถูกตามล่า ทำให้พวกเขาจำเป็นต้นละทิ้งเงินและทรัพย์สินที่อยู่ในเมือง Blackwater ทั้งหมดไป

Arthur Morgan มือขวาคนสนิทของ Dutch นำพาสมาชิกและครอบครัวที่เหลืออยู่ของแก๊ง Van Der Linde หลบหนีไปทางเหนือ ท่ามกลางอากาศที่หนาวเหน็บและโหดร้าย และต้องซ่อนตัวจากเหล่าผู้รักษากฎหมาย แต่ในขณะเดียวกัน สมาชิกแก๊งบางคนก็ได้หายตัวไประหว่างการหลบหนีเพราะสภาพอากาศที่โหดร้าย Dutch จึงขอร้องให้ Arthur ออกไปตามหาสมาชิกคนอื่น ๆ คือ Micah และ John Marston ซึ่งก็พบเจอได้ด้วยดี แต่ John นั้นบาดเจ็บจากการถูกหมาป่าทำร้ายจนขยับตัวไม่ได้ ทำให้ Arthur ต้องช่วยเหลือเขาลงมาจากภูเขาหิมะ

แน่นอนว่าในระหว่างการหลบหนีนั้น เงินทองของชาวแก๊งก็ร่อยหรอลงเรื่อย ๆ Dutch จึงนำพรรคพวกที่เหลือไปดักปล้นรถไฟขบวนหนึ่งที่มีของมีค่ามากมายจนเกลี้ยง และหลบหนีไป

แต่พวกเขาลืมไปอย่างหนึ่งก็คือ รถไฟขบวนนั้นเป็นของ Leviticus Conwall มหาเศรษฐีผู้โหดเหี้ยมและอำมหิต ที่โมโหแบบสุด ๆ เมื่อรู้ว่ารถไฟของเขาถูกปล้น ทำให้เขาว่าจ้างหน่วยสืบสวนพิเศษ Pinkerton มาจัดการเรื่องนี้โดยด่วน ซึ่งก็มีเจ้าหน้าที่ Andrew Milton และ Edgar Ross เป็นผู้จัดการในเรื่องนี้ และปิดฉากความอหังการของแก๊ง Van Der Linde ลง ซึ่ง Andrew และ Edgar นั้นเป็นพวกเจ้าเล่ห์ พวกเขาพยายามล่อลวงให้ Arthur บอกที่ซ่อนของชาวแก๊งและ Dutch เพื่อแลกกับอิสรภาพ แต่เขาไม่ยอม ก่อนที่จะแยกจากกัน

แผนของหัวหน้าหัวสูง

ทั้ง Arthur และ John เองก็พยายามทำงานเพื่อหาเงินมาเพื่อแลกกับอิสรภาพที่พวกเขาต้องการ พร้อมกันนี้ Dutch เองก็ได้วางแผนขอให้ทุกคนเตรียมตัวทำงานปล้นครั้งสุดท้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แม้จะฟังดูดีและยิ่งใหญ่ แต่เขาก็ยังไม่พร้อมบอกทุกคน ว่าแผนดังกล่าวนี้คืออะไรกันแน่

ในระหว่างนี้ Arthur และพรรคพวกก็ต้องเผชิญหน้ากับคนของ Conwall ที่รู้ที่ซ่อนของพวกเขาและบุกมาหาถึงที่ ทำให้พรรคพวกของ Dutch ต้องรีบหลบหนีไปที่เขต Rhodes เพื่อไม่ให้ถูกตามล่า ซึ่งในเมืองแห่งนี้ Arthur และพรรคพวกก็ได้เจอกับสองตระกูลใหญ่ที่เป็นอริกันอย่าง Grays และ Braithwaithes ที่กำลังก่อสงครามกลางเมืองเพื่อแย่งชิงทองมูลค่ามหาศาลกันอยู่

เมื่อเรื่องรู้ถึงหูของ Dutch เขาจึงไม่รอช้าที่จะผูกมิตรกับทั้งสองตระกูลทันที พร้อมช่วยเหลืองานต่าง ๆ ให้กับพวกเขา ทว่าทั้งสองตระกูลก็จับได้ว่า Dutch เล่นไม่ซื่อและเป็นนกสองหัว ทำให้ตระกูล Grays ส่งคนมาโจมตีพวกของ Dutch จน Sean ต้องจบชีวิตลง และพวก Braithwaithes ก็มาลักพาตัว Jack ลูกชายของ John ไปอีกด้วย

เพื่อแก้ไขความผิดพลาด Dutch และพรรคพวกจึงจัดการถล่มทั้งสองตระกูลจนเละไม่เหลือซาก แถมยังรู้ว่า Jack ถูกขายเป็นทาสให้กับเจ้าพ่ออาชญากรรม Angelo Bronte ทำให้ชาวแก๊งต้องเข้าไปช่วยเหลือเด็กน้อยกลับมา หลังจากเค้นความจริงจนได้ที่ซ่อนที่ Bronte บอกไว้ พวกเขาก็พบว่าได้ถูกล่อลวงให้มาติดกับแทน แต่พวกเขาก็สามารถช่วยเหลือ Jack ลูกของ John ออกมาได้สำเร็จ

ด้วยความแค้นที่ถูกหลอก Dutch จัดการลักพาตัว Bronte มาแล้วจัดการทรมานด้วยการกดน้ำ ก่อนจะฆ่าทิ้งให้จระเข้กิน จากเหตุการณ์นี้ทำให้ทั้ง Arthur และ John เริ่มคลางแคลงในตัวของ Dutch ว่าเป็นคนที่มีวุฒิภาวะและเป็นผู้นำมากพออย่างที่เคยเป็นมาหรือไม่

หนีเสือปะจระเข้

หลังจากจัดการ Bronte ไปได้ Dutch ก็เริ่มรู้สึกว่าตอนนี้อเมริกาไม่ปลอดภัยสำหรับพวกเขาแล้ว ทำให้เขาตัดสินใจพาพรรคพวกไปยัง Saint Dennis เพื่อหางานเก็บเงินให้เพียงพอต่อต่อการเดินทางข้ามประเทศ ทว่าเจ้าหน้าที่ Pinkerton ก็ตามมาพบเข้าและเกินการยิงปะทะกันในแคมป์ของพวกเขา ซึ่งศึกครั้งนี้พวกเขาต้องสูญเสีย Horse, Lenny และ John ที่ต้องถูกจับตัวไปอีกครั้ง เหลือเพียงแค่ Dutch, Arthur, Williamson, Escuella และ Micah เท่านั้นที่นั่งเรือหนีไปได้สำเร็จ

ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้โชคดีขนาดนั้น เพราะเรือเกิดล่มซะก่อน ทำให้พวกเขาต้องมาติดอยู่ที่เกาะ Guarma แทนที่จะได้ไปคิวบา ซึ่งก็ประจวบเหมาะกับที่บนเกาะแห่งนี้กำลังมีเรื่องระหว่างชาวพื้นเมืองผู้ถูกจองจำเป็นทาส กับเจ้าของไร่ผลิตน้ำตาลที่กดขี่ข่มเหงจนเกิดการรวมตัวต่อต้านเป็นกองทัพผู้ปลดแอกอิสรภาพขึ้นมา ซึ่งเหล่าชาวแก๊ง Van Der Linde ก็ร่วมมือกับเหล่าผู้ต่อต้านจัดการกับผู้กดขี่เพื่อปลดแอกตัวเองได้สำเร็จ พร้อมกับได้รับเงินทุนและเรือเดินทางกลับอเมริกาได้ในที่สุด

ในที่สุดเหล่าชาวแก๊ง Van Der Linde ก็กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง แต่พวกเขาก็ถูกเจ้าหน้าที่ของ Pinkerton โจมตีแคมป์ของพวกเขาอีก ทำให้ในตอนนี้ Dutch เริ่มสติแตกและกลายเป็นคนหวาดระแวง กลัวว่าคนในแก๊งของตัวเองจะเป็นสายให้กับฝ่ายตรงข้าม หลังจากหลบหนีและย้ายที่อยู่อีกครั้ง Dutch ก็ถูกครอบงำและพร่ำเพ้อแต่การปล้นครั้งสุดท้ายที่จะปลดปล่อยพวกเขาได้ แทนที่จะวางแผนไปช่วยเหลือ John ที่ถูกคุมตัวอยู่ แถมยังสั่งห้ามไม่ให้พวกเขาไปช่วย John อีกด้วย

เวลานับถอยหลัง

อีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้ Arthur และ Sadie เป็นกังวลยิ่งกว่าก็คืออาการป่วยของเขาที่เริ่มออกอาการให้เห็นอย่างรุนแรง โชคดีที่มีคนพาเขาไปหาหมอในเมือง และพบว่าเขาเป็นวัณโรคขั้นรุนแรงที่ติดมาจากลูกหนี้คนหนึ่งของ Leopold Strauss ที่เขาไปทวงเงินมา และเวลาที่เหลือของเขาก็มีไม่มากแล้ว จนสร้างความสะเทือนใจให้กับเขาอย่างยิ่ง และกลายเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้เขาอยากจะเปลี่ยนแปลงตัวเองให้ดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ก่อนที่จะจากโลกนี้ไป

ท้ายที่สุด Arthur และ Sadie ขัดคำสั่งของ Dutch และไปช่วย John ออกมาจากคุกใน Annesburg ได้สำเร็จ แต่เมื่อกลับมา Dutch ก็ยังคงพร่ำเพ้อถึงการปล้นครั้งสุดท้ายจริง ๆ ที่จะได้เงินมากขึ้นและเสี่ยงอันตรายมากขึ้น ซึ่งในครั้งนี้ Arthur ก็เริ่มที่จะไม่ค่อยเชื่อใจ Dutch อีกต่อไปแล้ว แต่ก็ยังช่วยเหลือเขาเช่นเดิม

Dutch ได้ไปขอความร่วมมือจากขนเผ่าอินเดียนแดงที่กำลังมีข้อพิพาทกับทางกองทัพสหรัฐฯ ให้มาช่วยเหลือในการปล้นครั้งล่าสุดนี้ด้วย โดยให้พวกเขาไปก่อกวนกองกำลังอารักขาของกองทัพ เพื่อให้การปล้นเป็นไปอย่างสะดวกขึ้น ทว่าในระหว่างที่กำลังวางแผน Molly ก็กลับมามาหาชาวแก๊งและด่าทอ Dutch เสียหายมากมาย จนถูก Grimshaw ยิงตาย

การตายของ Molly เปรียบเสมือนจุดแตกหักของชาวแก๊ง Van Der Linde และนั่นก็ทำให้ Dutch กลายเป็นคนวิตกจริต คิดว่าทุกคนเป็นผู้ทรยศและหมายเอาชีวิตและช่วงชิงของที่เขาได้มา รวมกับการเป่าหูจาก Micah ทำให้ทุกอย่างเลวร้ายลงไปอีก ทำให้สมาชิกแก๊งหลายคนตีตัวออกห่างและไปจากพวกเขา Arthur ที่เห็นว่า Dutch นั้นไม่ใช่คนเดิมที่เต็มไปด้วยอุดมการณ์อันแรงกล้าอีกต่อไปแล้ว จึงพยายามหาทางที่จะทำให้สมาชิกคนอื่น ๆ สามารถอยู่รอดหรือหลีกหนีจากเรื่องเหล่านี้ไปให้ได้

การไถ่บาป

และเรื่องราวก็มาถึงจุดที่เขาทนต่อไปไม่ไหว ในระหว่างการปล้นครั้งสำคัญที่ร่วมมือกับชาวอินเดียนแดง John ถูกยิงจนตกจากรถไฟ และยังปฏิเสธไม่ให้การช่วยเหลือ Abigail ที่ถูกจับตัวไปโดย Milton ทั้งสองเรื่องนี้ทำให้เขาหมดศรัทธาในตัว Dutch ทันที แต่เขาก็พยายามฝืนสังขาร ร่วมมือกับ Sadie ขัดคำสั่งของ Dutch ไปช่วยเหลือ Abigail

ท้ายที่สุด Arthur ก็รู้ความจริงจากปาก Milton ว่า Micah คือสายให้กับพวก Pinkerton มาตั้งแต่ที่พวกเขากลับมาจากเกาะ Guarma และข้อมูลของ Micah ทำให้พวกเขารู้ความเป็นไปของแก๊ง Van Der Linde มาโดยตลอด ก่อนที่ Milton จะถูก Abigail ปลิดชีวิตลง

Arthur เมื่อรู้เรื่องนี้แล้ว ก็ได้ติดต่อกับเหล่าผู้หญิงและเด็กในค่าย ให้หลบหนีออกมาก่อนที่ภัยจะมาถึงตัว ก่อนที่จะเดินทางไปหา Dutch และ Micah ให้สารภาพความจริงออกมา พร้อมกับประกาศว่า Micah คือคนทรยศที่แท้จริง

แต่เมื่อกองกำลังของพวก Pinkerton มาถึง Dutch, Micah, Bill และ Escualla ก็หักหลัง Arthur และ John หน้าตาเฉยและหลบหนีไป ปล่อยให้ทั้งสองคนเผชิญชะตากรรมด้วยตัวเอง Arthur ที่อาการป่วยกำเริบอีกก็เห็นว่าเวลาของเขาใกล้เข้ามาแล้วก็ยอมรับชะตากรรม และฝากฝังทุกอย่างไว้กับ John มอบหมวกใบเก่งให้เขา และซื้อเวลาให้เขาหนีไปได้(จุดนี้ผู้เล่นสามารถเลือกได้ว่าจะกลับไปเอาเงินในแคมป์คืน หรือหลบหนีไปได้ แต่ผลลัพธ์จะไม่ค่อยแตกต่างกันนัก)

ท้ายที่สุดไม่ว่าจะเลือกทางไหน Micah ที่ซุ่มรออยู่นานแล้วจะเข้ามาลอบโจมตี Arthur ส่วน Dutch ที่มาด้วยนั้นก็ทำเพียงแค่เข้ามาสังเกตการณ์เท่านั้น แม้จะมีท่าทีลังเลเพราะ Arthur เปรียบเสมือนมือขวาที่เขาเชื่อใจมานานก็ตาม แต่สุดท้าย Arthur ก็ได้จบชีวิตลงท่ามกลางแสงจันทร์ โดยที่ Dutch ไม่ได้ทำอะไรเลย(หากค่า Honor สูงพอ Arthur จะจากไปอย่างสงบ แต่ถ้ามีค่า Honor น้อย เขาจะถูก Micah ฆ่าตายแทน)

ชีวิตใหม่

8 ปีต่อมา John เริ่มต้นชีวิตใหม่กับครอบครัว Abigail และ Jack ลูกชาย เริ่มหางานเล็ก ๆ น้อย ๆ ในฟาร์มแห่งต่าง ๆ ทำอยู่อย่างพอเพียง กระนั้นเขาก็ยังต้องต่อสู้กับพวกนอกกฎหมายที่เข้ามาก่อกวนนายจ้างและการใช้ชีวิตของเขา ซึ่งนั่นทำให้ Abigail โกรธ John มาก และพา Jack หนีไป แม้เขาจะสัญญาว่าจะไม่กลับไปสู่เส้นทางนอกกฎหมายแบบที่เคยเป็นอีกแล้วก็ตาม

John ยังคงพยายามทำตามสัญญาตามที่เขาเคยให้ไว้แก่ครอบครัว จนในที่สุดก็สามารถเก็บเงินซื้อที่ดินเล็ก ๆ เพื่อทำฟาร์มได้สำเร็จ พร้อมกับได้เจออดีตเพื่อร่วมแก๊งคนเดิมอย่างลุงขี้เมา และ Charles มาช่วยกันสร้างบ้านและฟาร์มในฝันให้กับเขา แม้จะต้องยอมเป็นหนี้เป็นสินก็ตาม จนในที่สุดเขาและครอบครัวก็ได้กลับมาอยู่กันพร้อมหน้า

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง Sadie ก็มาพร้อมกับข่าวที่ทำให้ John ใจเต้นแรง ซึ่งเธอบอกเขาว่าตอนนี้เจอที่ซ่อนของ Micah และพรรคพวกแล้ว และถึงแม้ Abigail จะไม่เห็นด้วย แต่ John ก็ยังคงต้องการที่จะล้างแค้นให้กับ Arthur คนที่เขาให้ความเคารพมากที่สุด เขาจึงตัดสินใจไปหา Micah พร้อมกับเธอ

หลังจากการตามล่าอย่างยาวนาน ท้ายที่สุด John ก็ได้พบกับ Micah แต่ทั้ง Sadie และ Charles ต่างก็บาดเจ็บทั้งคู่ แถม Micah เองก็ยังจับตัว Sadie ไปเป็นตัวประกันอีก แต่ Dutch ก็ปรากฏตัวออกมาและเผยว่าเขากับ Micah ยังคงร่วมมือกันออกปล้นอยู่ แต่เขาก็ยิง Micah ทิ้งอย่างเลือดเย็นแล้วจากไปโดยไม่พูดอะไร และยังทิ้งเงินกับทองคำมหาศาลที่ได้มาจากการปล้นใน Blackwater ไว้ให้ด้วย

ท้ายที่สุด John ก็กลับมาหา Abigail และแต่งงานกันอย่างเป็นทางการเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่แท้จริง อยู่อาศัยร่วมกันกับ Jack และคุณลุง ส่วน Sadie และ Charles ก็ออกเดินทางร่อนเร่ไปตามความต้องการของตนเองต่อไป

แต่ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ของ Pinkerton ที่นำโดย Edgar Ross ก็พบตัว John และครอบครัว ก่อนบุกเข้าจับกุมพวกเขาทั้งหมด นำพาไปสู่เหตุการณ์ใน Red Dead Redemption ภาคแรกต่อไป…