หลังจากที่ก่อนหน้านี้เราได้ทำความรู้จักกับฝักฝ่ายหลักของเกม Fallout New Vegas อย่าง NCR ไปแล้ว ในวันนี้เราจะมาพูดถึงอีกฝักฝ่ายหนึ่งที่แม้กำลังพลจะไม่อาจเทียบได้ แต่ความโหดและร้ายกาจนั้นเรียกว่าน่าเกรงขามและต่อกรได้ยากยิ่ง ซึ่งจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากเหล่านักรบผู้ค้าทาสสุดเหี้ยมโหด Caesar’s Legion นั่นเอง
ความเป็นมา
Edward Shallow หรือ Caesar อดีตสมาชิกกลุ่ม Follower of Apocalypse ผู้ร่วมก่อตั้งกลุ่ม Caesar’s Legion
Caesar’s Legion ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 2247 จากชายที่มีชื่อว่า Edward Sallow และ Joshua Graham ซึ่ง Edward นั้นเดิมทีเป็นสมาชิกของกลุ่ม Follower of the Apocalypse ซึ่งก่อนหน้านี้ในปี 2246 ทางกลุ่มได้ส่งสมาชิกทั้งหมด 9 คนไปยังเขตรกร้างใน Arizona Wasteland เพื่อให้พวกเขาและเธอไปศึกษาภาษาของชาวเผ่าพื้นเมือง ซึ่ง Edward ก็ได้มาพบกับ Joshua ที่มาเป็นหมอสอนศาสนาในดินแดนแห่งนี้นั่นเอง
ทว่าการเดินทางของพวกเขาก็ไม่ได้ราบรื่นนัก เพราะสมาขิกของกลุ่มได้ถูกจับตัวไปเรียกค่าไถ่โดยชนเผ่า Blackfoot ซึ่งในตอนนั้นชาวเผ่าทั้งหลายยังขาดองค์ความรู้ในเรื่องของอาวุธสมัยใหม่ ทำให้ Edward คิดหาทางเอาตัวรอดด้วยการสอนทักษะการใช้อาวุธปืนและระเบิด การบำรุงรักษา รวมไปถึงยุทธวิธีการรบให้กับเผ่า Blackfoot จนเหล่าชนเผ่าให้กับยอมรับและยกให้เขาเป็นผู้นำ และจากนั้นเป็นต้นมา ชายที่ชื่อ Edward Sallow ได้จากไป และผู้นำกลุ่มนามว่า Caesar ได้กำเนิดขึ้นมาแทน
ชื่อของ Caesar ได้เริ่มแผ่ขยายออกไปทั่วดินแดน Arizona ซึ่งเขาได้ใช้ระบบการปกครองและการเมืองในยุคโบราณมาปรับใช้กับกองกำลังของตน โดยเขาได้จัดการพิชิตชาวเผ่าทั้งเจ็ดได้อย่างราบคาบตั้งแต่กลุ่มอ่อนแอที่สุดไปถึงกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด รวมไปถึงกวาดต้อนผู้คนในดินแดนทั้งหมดมาฆ่าทิ้ง จับเป็นทาส หรือกักขังจนสิ้นอิสรภาพ ซึ่ง Caesar มองว่าชาวเผ่าต่าง ๆ นั้นเปรียบเสมือนหมากในกระดานของตน และยุทธวิธีของพวกเขาก็เหนือกว่าแทบจะทุกอย่างจนชนเผ่าเหล่านี้ไม่สามารถต่อกรได้เลย
ด้วยการนำของ Caesar และ Graham ในฐานะของ Malpais Legate ทำให้ Caesar’s Legion มีชัยเหนือทุกเผ่า และกองกำลังของพวกเขาก็ใหญ่โตมากขึ้นเรื่อย ๆ จนถึงปี 2277 Caesar’s Legion ถือได้ว่าเป็นกลุ่มที่มีอิทธิพลมากที่สุดในลุ่มแม่น้ำ Colorado และแพร่ขยายอิทธิพลมาจนถึงดินแดน Mojave Wasteland จนเกิดการรบกับกลุ่มใหญ่อีกกลุ่มอย่าง NCR ในที่สุด
Graham หรือ Malpais Legate นำพากองทัพของเขาเข้าต่อกรกับกลุ่ม NCR อย่างองอาจที่เขื่อน Hoover Dam และเชื่อว่าพวกเขาจะต้องได้รับชัยชนะแน่นอน และเมื่อยึดเขื่อนได้ พวกเขาก็จะได้เปรียบมากเพราะเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญ และการรบครั้งนี้ก็ก็ได้รับการเรียกขานว่า “การรบครั้งแรกของ Hoover Dam”
ซึ่งในตอนแรกนั้นกองทัพของ Caesar นั้นค่อนข้างจะได้เปรียบ เพราะสามารถตีทัพ NCR ให้ถอยร่นเข้าไปในตัวเขื่อน และเคลื่อนทัพเข้าไปด้านในได้สำเร็จ ทว่าทาง NCR ก็ตัดสินใจยุทธวิธีที่คาดไม่ถึง ด้วยการล่อให้กองกำลังของ Caesar นั้นเข้าไปในเมือง Boulder City แล้วใช้ชัยภูมิที่เหนือกว่า ส่งทีม 1st Recon และ Ranger ที่มีเหล่าพลแม่นปืนมากมายช่วยยิงเสริม และการเสียสละของกำลังพลที่ยอมใช้ระเบิด C4 พลีชีพเข้าระเบิดทั้งเมืองจนสิ้นซาก ลากเอากองกำลังของ Caesar’s Legion และ NCR ตายตกตามกัน และกองกำลังที่เหลืออยู่ของ NCR ก็เข้าตีทัพของพวก Caesar’s Legion จนแตกพ่ายไปในที่สุด
ด้วยความอับอายจากการพ่ายแพ้ Caesar จึงได้สั่งลงโทษ Graham ด้วยการเผาทั้งเป็นแล้วจับโยนลงหุบเหว Grand Canyon พร้อมลบชื่อของเขาออกไปจากประวัติศาสตร์ของ Legion และยังถูกตีตราว่าเป็นคนชั้นต่ำที่สุดยิ่งกว่าทาสทั้งหลาย และตั้งชื่อหยามเกียรติเขาอีกว่า “ชายผู้มอดไหม้”
ปี 2281 กลุ่ม Caesar’s Legion เตรียมรวบรวมกองกำลังกลับมาสู้ศึกเพื่อยึด Hoover Dam อีกครั้ง พร้อมกับส่งสายลับเข้าไปแทรกซึมในเมือง New Vegas เพื่อค้นหาข่าวสารต่าง ๆ และบดขยี้กองกำลังของ NCR ตัดกำลังในจุดสำคัญมากมาย ซึ่งชะตากรรมหลังจากนี้ของ Caesar’s Legion จะเป็นอย่างไร ก็ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ผู้เล่นเลือกกระทำในเกมต่อไป
สังคมและการปกครอง
Caesar’s Legion มีการปกครองที่น่าจะเรียกได้เต็มปากกว่าเป็นระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์รวมกับเผด็จการทางทหาร โดยอำนาจศูนย์กลางนั้นอยู่ที่ตัวของ Caesar โดยมีตำแหน่งที่ปรึกษาหรือ Legate อยู่ข้างกาย และยังมอบอำนาจในการบริหารให้กับผู้นำทัพเช่น Frumentarii และ Praetorian Guard โดยมีการจับเอาเชลยศึกมาใช้เป็นแรงงานและสืบเผ่าพันธุ์ และแน่นอนว่านักรบ Caesar นั้นจะต้องเป็นเพศชายเท่านั้นอีกด้วย
ซึ่งกองทัพของ Caesar นั้นมาจากการเกณฑ์แรงงานในเผ่าพื้นเมืองต่าง ๆ ซึ่งเผ่าพันธุ์เหล่านี้ต่างสมัครใจเข้าร่วมเพราะไม่มีทางเลือกอื่น ไม่อย่างงั้นก็ต้องตายอย่างเดียว แต่ทาง Caesar’s Legion เองก็มีการติดต่อค้าขายกับเหล่าพ่อค้าเร่อยู่บ้าง แต่ตัวของพ่อค้านั้นต้องได้รับใบอนุญาตจากทางกลุ่มเสียก่อนจึงจะสามารถเข้ามาค้าขายได้ และพวกเขาเองก็มีเงินของตัวเองด้วยเหมือนกัน ซึ่งมีการแลกเปลี่ยนอยู่ทั่วไปในดินแดน Mojave Wasteland เหมือนกับเงินของ NCR เช่นกัน
แต่แม้ Caesar’s Legion จะปกครองคนด้วยความหวาดกลัวและพลังอำนาจอันล้นเหลือ ทว่าในเขตแดนของพวก Legion นั้นเรียกว่าแทบไม่มีเหล่าคนเถื่อนหรือโจรอยู่เลย เนื่องจากความกลัวในอำนาจของ Caesar ที่แผ่ขยายไปทั่วลุ่มแม่น้ำ Colorado จะพวกพ่อค้าทาสหรือขี้ยาแบบ Fiend นั้นก็โดนกวาดล้างจนหมดไม่เหลือ
ซึ่งการปกครองในลักษณะนี้แม้จะดูโหดร้ายในสายตาของคนนอก เพราะเต็มไปด้วยความกดขี่และโหดเหี้ยม แต่ทหารในสังกัดของ Caesar นั้นต่างจงรักภักดีและยอมเสียสละเพื่อชัยชนะ แม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม แถมพ่อค้าหลายคนก็ชื่นชอบที่จะทำการค้ากับ Caesar เพราะการันตีว่าขายสินค้าได้ราคาดีแน่นอน
ส่วนสังคมนั้นมีการแบ่งแยกชัดเจน เพศชายจะถูกคัดเลือกว่าจะให้ไปทำงานด้านใด ถ้าแข็งแรงสมบูรณ์จะถูกส่งไปฝึกเป็นทหาร ส่วนคนอ่อนแอจะถูกกักตัวเป็นทาส หรือถ้าหากเชลยศึกหญิงที่ถูกจับมาตั้งท้องอยู่ เด็กที่เกิดมาก็จะถูกตีตราให้กลายเป็นทาสไปตลอดชีวิต ซึ่งทหารคนไหนทำผลงานได้ดีก็จะได้รับการปูนบำเหน็จรางวัลให้อย่างสมเกียรติเสมอ
แต่สำหรับเพศหญิงนั้นตรงกันข้าม เพราะพวกเธอไม่มีที่ทางใด ๆ เลยในที่แห่งนี้ เพราะจะถูกบังคับให้กลายเป็นทาส ทำงานต่ำต้อยหรือสืบพันธุ์เพียงอย่างเดียว เพราะตัว Caesar นั้นมีทัศนะคติที่เหยียดเพศหญิงอย่างมาก อย่างที่เราเห็นในฐานของพวก Caesar Legion เราจึงเห็นทาสเพศหญิงเต็มไปหมดนั่นเอง
