สำหรับผู้ที่ติดตามซีรีส์ The Elder Scrolls มานานน่าจะรู้กันดีอยู่แล้วว่าในเกมนี้มีฝักฝ่ายและองค์กรต่าง ๆ เปิดให้ตัวผู้เล่นเข้าร่วมเพื่อทำเควสพร้อมซึมซับเรื่องราวที่ซ่อนอยู่ภายใน ซึ่งก็มีตั้งแต่สมาคมผู้รักความยุติธรรม Fighter Guild นักเวทย์ผู้ทรงปัญญา Mage Guild เหล่าจอมโจรผู้มีเป้าหมาย Thieve Guid และที่ขาดไม่ได้ในทุกภาคก็คือสมาคมนักฆ่า ผู้อยู่เบื้องหลังความวุ่นวายต่าง ๆ ในโลกของเกม ซึ่งพวกเขาก็คือ Dark Brotherhood นั่นเอง

ความเป็นมา

สมาคม Dark Brotherhood มีที่มาจากกลุ่มผู้นับถือศาสนาที่เรียกตัวเองว่า Morag Tong ซึ่งเดิมเป็นผู้นับถือเทพ Daedric นามว่า Prince Mephala ซึ่งตัวของเขานั้นจะบงการเหล่าสาวกให้ออกทำการฆาตกรรมเพื่อบวงสรวงเป็นเครื่องสังเวยแก่เขา ซึ่งพวกเขาอยู่มาได้โดยที่ไม่มีผู้นำของกลุ่มลิทธิมาอยู่พักหนึ่ง จนกระทั่งการมาของ Night Mother

Night Mother นั้นเป็นหญิงที่หลายคนคิดว่าเป็นคู่รักและผู้ช่วยของเทพ Sithis ซึ่งการมาของเธอนั้นทำให้เหล่าสาวกของ Morag Tang เกิดความเลื่อมใส จากเดิมที่กลุ่มนั้นไม่ได้อยู่รวมกัน แต่ Night Mother ก็ทำให้ทุกคนเข่ามากลมเกลียวเป็นหนึ่งเดียวได้ และหลายคนก็แอบเชื่อว่า แท้ที่จริงแล้ว Night Mother นั้นก็คือร่างอวตารของเทพ Mephala ผู้ที่ใช้ร่างของชาว Dunmer หรือ Dark Elf หญิงใช้ชีวิตอยู่บนโลกใบนี้นั่นเอง

ปี 2E 324 เป็นวันสุดท้ายที่ Night Mother มีชีวิตอยู่บนโลก เพราะเธอได้ฆ่าสาวกของ Sithis ห้าคนลงเนื่องจากเพราะรู้สึกเบื่อ การกระทำของเธอถูกมองว่าโหดร้ายเกินไปสำหรับเหล่าสาวก นั่นทำให้เธอถูกฆ่าในคืนนั้นและบ้านพักก็ถูกเผา สามสิบปีต่อมา ชายไม่ทราบชื่อคนหนึ่งอ้างว่าได้ยินเสียงกระซิบของใครบางคนที่ไม่ใช่เทพ Sethis แต่เป็น Night Mother และเขาคนนั้นก็กลายเป็น Listener คนแรกที่รับคำสั่งโดยตรงจากเธอในการดูแลและจัดการเหล่าสาวกมานับตั้งแต่นั้น

Dark Brotherhood ถูกพูดถึงเป็นครั้งแรกให้ประวัติของ Tamriel จากบันทึกของ Blood Queen Arlimahera ที่เขียนขึ้นในปี 2E 412 ที่เธอได้บันทึกเอาไว้ว่า ครอบครัวของเธอนั้นเคยว่าจ้างให้ Dark Brotherhood ให้ไปทำงานต่าง ๆ ให้กับครอบครัวมาตั้งสมัยคุณปู่ของเธอแล้ว ก่อนที่จะมีการพูดถึงมาอีกหลังจากนั้นด้วยความโหดเหี้ยมของพวกเขา ไม่ว่าจะเรื่องของการสังหารบุคคลสำคัญ ไปจนถึงงานสกปรกหลายอย่างด้วยกัน

ชื่อของ Dark Brotherhood นั้นเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างทั่วทั้งดินแดน ซึ่งจุดที่รุ่งเรืองที่สุดของพวกเขานั้นอยู่ในช่วง Oblivion Crisis ที่ประตูมิติจากดินแดน Oblivion เปิดออกมา ส่งเหล่าปีศาจออกอาละวาดไปทั่วเมืองหลวง Cyrodill แต่กิจการลับของพวกเขายังคงขยับขยายไปได้อย่างรุ่งโรจน์(หรือพูดให้ถูกก็คือรุ่งโรจน์ได้เพราะฝีมือของผู้เล่น) จนสามารถก่อตั้งฐานบัญชาการใหญ่ในเมือง Cheydinhal ได้สำเร็จ

ทว่าเวลาผ่านไป ความรุ่นโรจน์ของพวกเขาก็ถึงคราววิบัติ เมื่อมีการกวาดล้างกลุ่มผู้มีอำนาจหลักของกลุ่ม Dark Brotherhood อย่างหนักหน่วง จนเหลือสมาชิกเพียงแค่ไม่กี่คน พวกเขาต้องอพยพหนีไปอยู่ที่ดินแดน Skyrim บ้านเกิดของพวก Nord และรับจ้างทำงานฆ่าคนเล็ก ๆ พร้อมกับหลบหนีการตามล่าของกลุ่มนักล่าที่มีชื่อว่า Corsair ไปด้วย

Cicero หนึ่งในสองสมาชิกระดับสูงของ Dark Brotherhood เป็นผู้เก็บรักษาศพของ Night Mother ที่เกือบถูกทำลายทิ้งที่เมือง Bravil เอาไว้ ซึ่งในเวลานั้นไม่มีสมาชิกคนใดที่มีระดับสูงถึง Listener เหลืออยู่ แต่พวกเดขาก็ยังคงรับงานสังหารผู้คนในเงามืด จนกระทั่งการมาของ Dragonborn ที่ทำให้ยุคใหม่แห่งความรุ่งเรืองของพวกเขากลับมาได้อีกครั้งหนึ่ง

ลักษณะขององค์กรและวัฒนธรรม

The Dark Brotherhood เป็นองค์ที่ทำงานเกี่ยวกับการฆ่าฟันโดยตรง พวกเขาจะรู้เสมอว่าใครที่ทำการฆาตกรรมผู้บริสุทธิ์ ไม่ว่าเรื่องจะเงียบแค่ไหนก็ตาม เมื่อมีการฆาตกรรมเกิดขึ้น พวกเขาก็จะส่งจดหมายไปหาคน ๆ นั้นพร้อมสัญลักษณ์ Black hand พร้อมประโยคเดียวที่ทำให้เราขนลุกไปทั้งตัวว่า “We Know” หรือ “เรารู้ว่าเจ้าทำอะไร” และหลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็จะไปหาผู้โชคดีคนนั้น เพื่อนำพาพวกเขาสู่บททดสอบเพื่อการเข้าร่วมเป็นสมาชิกต่อไป

นอกจากจะรับงานฆ่าตามใบสั่งแล้ว บางครั้ง Night Mother ก็จะสั่งการโดยตรงผ่านทาง Speaker ที่เป็นกลุ่มสมาชิกระดับสูง หรือ Listener ที่รับคำสั่งโดยตรงจาก Night Mother ซึ่งเป้าหมายของพวกเขาก็มีตั้งแต่ประชาชนคนธรรมดา ไปจนถึงบุคคลสำคัญทางทหารหรือเชื้อพระวงศ์ แม้แต่กษัตริย์อย่าง Titus Mede II เองก็ไม่รอดจากเงื้อมมือพวกเขา เรียกว่าในยุคหนึ่ง ถ้า Dark Brotherhood ต้องการให้ใครตาย คนนั้น ๆ ก็ต้องตายไม่ว่าจะเป็นใครมาจากไหน จนหลายครั้งก็สร้างผลกระทบกับดินแดน Tamriel อย่างมากทีเดียว

กฎเหล็กของ Dark Brotherhood นั้นมีห้าข้อ เป็นกฎที่ทุกคนต้องทำตาม ห้ามฝ่าฝืนโดยเด็ดขาด โดยมีดังนี้

ห้ามดูหมิ่น Night Mother มิเช่นนั้นจะทำให้เทพ Sethis โกรธกริ้ว
จงอย่าหักหลังและแพร่งพรายความลับของ Dark Brotherhood มิเช่นนั้นจะทำให้เทพ Sethis โกรธกริ้ว
จงอย่าขัดขืนหรือปฏิเสธคำสั่งที่ได้รับจากสมาชิก Dark Brotherhood ที่มีตำแหน่งสูงกว่า มิเช่นนั้นจะทำให้เทพ Sethis โกรธกริ้ว
จงอย่าขโมยของจากสมาชิกคนอื่นของ Dark Brotherhood มิเช่นนั้นจะทำให้เทพ Sethis โกรธกริ้ว
ห้ามฆ่าสมาชิกของ Dark Brotherhood มิเช่นนั้นจะทำให้เทพ Sethis โกรธกริ้ว

ส่วนระบบการปกครองนั้น กลุ่ม Dark Brotherhood นั้นจะมีกลุ่มผู้บริหารที่เรียกตัวเองว่า The Black hand ที่ประกอบไปด้วย Speaker 4 คน และ Listener 1 คน โดย Speaker แต่ละคนจะมีมือสังหารผู้ช่วยส่วนตัวหรือ Silencer ซึ่งทำงานรับใช้ให้กับกลุ่ม Black hand โดยตรง ผู้ที่จะรับตำแหน่งนี้ได้นั้นต้องได้รับความเห็นชอบจากกลุ่มเสียก่อน แต่ตัวตนของเขาหรือเธอที่รับตำแหน่งนี้นั้นจะถูกปิดเป็นความลับจากสมาชิกคนอื่น ๆ ใน Dark Brotherhood

สำหรับการว่าจ้างนั้น ผู้ว่าจ้างต้องทำพิธีที่เรียกว่า Black Sacrament หรือคำสาบานทมิฬ เพื่อให้ Night Mother รับรู้ถึงจุดประสงค์ของผู้ว่าจ้าง ก่อนที่จะส่งต่อไปให้กับ Listener สั่งการลงไปตามลำดับ และส่งคนไปรับคำขอร้องดังที่ว่านี้ ซึ่งในช่วงหนึ่งที่องค์กร Dark Brotherhood ไร้ผู้ถือครองตำแหน่ง Listener นั้น เหล่านักฆ่าจะเป็นผู้ลงไปสืบหาต้นตอนั้นจากข่าวลือในเมืองต่าง ๆ เอง ก่อนที่จะพิจารณาว่างานที่ไปทำนั้นคุ้มค่าหรือไม่ต่อไป