ขณะที่ Dying Light 2 หนึ่งในเกมไฮป์ประจำปี 2021 กำลังวางจำหน่ายในเร็ว ๆ นี้ แต่ Dead Island 2 ซึ่งเป็นเกมแนวซอมบี้ที่มีดีเอ็นเอหรือกลิ่นอายของ Dying Light กลับต้องเผชิญหน้าวิบากกรรมที่ตัวเกมพัฒนาไม่เสร็จสักที หลังเปิดตัวตั้งแต่ปี 2014
แล้วเกิดอะไรขึ้นกับ Dead Island 2 เกมซอมบี้ Sandbox สุดไฮป์ของปี 2014 ที่ยังไร้วี่แวววันวางจำหน่ายจนถึงทุกวันนี้ บทความนี้มีคำตอบครับ
Dead Island ภาคใหม่กับแนวทางที่แตกต่างจากภาคแรก
หลังจากเกม Dead Island ภาคแรก ประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้น ทั้งด้านคะแนนรีวิวกับยอดขาย ก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาที่ชาวเกมเมอร์อย่างเราจะเรียกร้องต้องการเกมภาคใหม่ ที่มีตัวละครหลากหลาย และเกมเพลย์ที่ดีขึ้นกว่าเดิม
ตัวแทนจำหน่าย Deep Silver ก็ได้ยินเสียงเรียกร้องจากเหล่าแฟน ๆ เป็นจำนวนมาก ในปี 2012 ทางทีมงานจึงได้ติดต่อกับสตูดิโอ Techland อีกครั้ง เพื่อขอให้สร้างเกม Dead Island ภาคใหม่
อย่างไรก็ตาม ตอนนั้น Techland กำลังพัฒนาเกม Dying Light ร่วมกับบริษัท Warner Bros. Interactive Entertainment อยู่ ทำให้พวกเขาไม่สามารถสร้างเกม Dead Island ภาคใหม่ได้
Dead Island ภาคแรก
เนื่องจากเหตุผลดังกล่าว ทีมงาน Yager Development (Spec Ops: The Line) จึงคว้าโอกาสเสนอไอเดียการสร้างเกม Dead Island ภาคใหม่ให้กับ Deep Silver ซึ่งทางตัวแทนจำหน่าย ชื่นชอบแนวคิดเกมของพวกเขาอย่างมาก จึงมอบหมายให้ Yager Development เป็นผู้พัฒนาเกม Dead Island ภาคใหม่แทนที่ Techland ที่กำลังวุ่นกับการสร้าง Dying Light
ต่อมา Yager Development ได้ก่อตั้งแผนกใหม่ชื่อว่า Yager Productions GmbH ซึ่งเป็นแผนกที่สร้างขึ้นเพื่อพัฒนาเกม Dead Island ภาคใหม่โดยเฉพาะ และเกมดังกล่าวถูกเปิดตัว Cinematic Trailer ครั้งแรกในงาน E3 2014 โดยใช้ชื่อเกมว่า “Dead Island 2” พร้อมเผยวันวางจำหน่ายเกมในช่วงไตรมาสที่ 2 ของปี 2015
ในงาน Gamescom 2014 ทาง Deep Silver และ Yager Development ได้เปิดเผยตัวอย่างเกมเพลย์ของ Dead Island 2 ว่าเกมดังกล่าวจะใช้ฉากหลังเป็นรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม และภาษามากที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศสหรัฐฯ
ส่วนระบบเกมเพลย์จะมีความคล้ายคลึงกับภาคแรก คือ ผู้เล่นต้องเอาตัวรอดจากซอมบี้ ด้วยการใช้มือเปล่า หรืออาวุธที่ผ่านการดัดแปลงอย่างหนัก โดยในตัวอย่างมีการโชว์ซอมบี้ชนิดใหม่, สถานที่ชื่อดังอย่าง Hollywood กับ Santa Monica Pier และระบบ CO-OP ที่รองรับผู้เล่นได้สูงสุด 4 คน
เนื่องจากการนำเสนอโทนที่เปลี่ยนไปจากเกมภาคแรก รวมถึงเดิมทีเกมภาคแรกได้ประสบความสำเร็จเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ทำให้การเปิดตัว Dead Island 2 มีกระแสตอบรับจากเกมเมอร์ที่ดีมาก พร้อมขึ้นแท่นเป็นเกมไฮป์แห่งปี 2015 ไปอย่างรวดเร็ว
Dead Island 2 เกมภาคต่อที่ไร้วี่แวววันวางจำหน่าย
อย่างไรก็ตาม จู่ ๆ ชะตากรรมของเกม Dead Island 2 ก็เปลี่ยนไป ในปี 2017 ทีมพัฒนาเกม Yager Development ประกาศถอนตัวจากการสร้างเกม Dead Island 2 และตัดขาดความสัมพันธ์กับ Deep Silver อย่างเป็นทางการ ซึ่งส่งผลทำให้การพัฒนาเกมดังกล่าวถูกชะงัก และเลื่อนการวางจำหน่ายเกมไปอย่างไม่มีกำหนด
อ้างอิงจาก Timo Ullmann ตำแหน่งกรรมการผู้จัดการของ Yager Development ในตอนนั้น กล่าวว่าสาเหตุที่ทีมงานตัดขาดกับ Deep Silver เพราะทั้งสองบริษัท “มีแนวทางการพัฒนาเกมที่ไม่เหมือนกัน” ซึ่ง Ullmann สามารถบอกข้อมูลได้เพียงแค่ว่า Deep Silver อยากให้เกม Dead Island 2 เป็นไปในทางที่ตัวแทนจำหน่ายต้องการ ซึ่งไอเดียดังกล่าวเป็นแนวคิดที่ทีมงาน Yager ไม่เห็นด้วยและรู้สึกขัดแย้งอย่างรุนแรง
แม้ Yager Development ถอนตัวจากการพัฒนาเกมไปแล้ว แต่ Ullmann ยืนยันว่าโปรเจกต์ Dead Island 2 ยังไม่ถูกทอดทิ้ง และมีการส่งไม้ต่อไปให้สตูดิโอเกมรายหนึ่ง เพื่อพัฒนาสานต่อตัวเกมให้เสร็จสมบูรณ์ โดยปี 2016 Deep Silver ยืนยันว่า Sumo Digital คือทีมงานใหม่ที่เข้าสร้างเกม Dead Island 2 แทนที่ Yager Development
ถึงอย่างนั้น การพัฒนา Dead Island 2 ก็ยังไม่ราบรื่น เพราะในปี 2019 ทาง THQ Nordic ประกาศว่าทีมงาน Dambuster Studios (Homefront: The Revolution) จะเป็นผู้สานต่อการพัฒนาเกม Dead Island 2 ซึ่งเข้ามาแทนที่ Sumo Digital อย่างเป็นทางการ โดยไม่มีการเปิดเผยความคืบหน้าของการพัฒนาเกมดังกล่าว
นับตั้งแต่มีการโชว์ตัวอย่างเกมเพลย์ Dead Island 2 ในงาน Gamescom 2014 ก็ไม่มีตัวอย่างใหม่จากเกมดังกล่าวอีกเลยจนถึงตอนนี้ และตลอดเกือบทุกปี Deep Silver มักออกมาคอนเฟิร์มทุกครั้งผ่านการรายงานผลประกอบการว่า “Dead Island 2 กำลังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา” หรือ “Dead Island 2 ยังไม่ถูกยกเลิกการพัฒนา”
อย่างไรก็ตาม ในปี 2020 มีวิดีโอหลุดเป็นเกมเพลย์ของ Dead Island 2 ที่พัฒนาโดย Yager Development มาให้เหล่าเกมเมอร์ได้รับชมกัน หากอ้างอิงจากรายละเอียด เกมดังกล่าวคือเวอร์ชัน “Playable Demo” ที่เคยเปิดให้ทดลองเล่นในงาน EGX (Eurogamer Expo)
หลังจากรับชมวิดีโอหลุด ก็พบว่าตัวเกมมีระบบการเล่นที่ไม่แตกต่างจากภาคแรกมากนัก ยกเว้นแต่มีระบบ Loot ไอเทมกับอาวุธ , ภาพกราฟิกมีการปรับโทนให้ดูสมจริงมากขึ้น แต่เนื้อหาโดยรวมไม่ซีเรียสเท่ากับภาคแรก และออกแบบ UI ใหม่ให้ดูเรียบง่ายกว่าเดิม
ขณะที่ Dead Island 2 เผชิญหน้ากับ Development Hell (สร้างมานานเท่าไหร่ก็ไม่เสร็จสักที) ในปี 2015 เกม Dying Light ซึ่งเป็นผลงานของ Techland ได้ประสบความสำเร็จอีกครั้ง โดยเกมเมอร์กับแฟน ๆ ถือว่า Dying Light คือเกมผู้สืบทอดจิตวิญญาณ (Spiritual Successor) ของ Dead Island แม้ทางทีมงานจะไม่เคยออกมายืนยันก็ตาม
Dead Island 2 ยังไม่มีกำหนดการวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ และเนื่องจากตัวเกมกำลังเผชิญหน้ากับปัญหาในการพัฒนามากมาย ทำให้เกมดังกล่าว ยังคงไร้วี่แวววันวางจำหน่ายจนถึงตอนนี้
