คนที่ติดตามเว็บไซด์ GamingDose มาโดยตลอดน่าจะรู้ว่าทีมงานของเราหลายคนอวย Fallout: New Vegas กันหนักหน่วงขนาดไหน (ซึ่งแน่นอนว่าตัวผู้เขียนเองก็เช่นกัน เกมเทพ) และเกมนี้ก็มี Mod ระดับเทพให้เราได้เล่นได้เสพกันมากมาย โดยวันนี้ผู้เขียนขอแนะนำ Mod เทพอีกหนึ่งตัวที่ใช้เวลาพัฒนายาวนานมากและสนุกมากด้วย ในชื่อว่า Fallout: New California ครับ
สารภาพก่อนว่าตอนแรกผู้เขียนไม่ได้คิดว่ากลับมาลองเจ้า Mod ตัวนี้เพราะ New Vegas เป็นเกมอันตราย เล่นแล้วเสียงานเสียการ จนเจ้ายีน (Gene หรือ Sett แห่ง GamingDose เราเนี่ยแหละ) มาถามว่า “พี่ ไอ้ New California นี่เป็นไงอ่ะ” ซึ่งตอนนั้น (เมื่อวานซืนของวันที่เขียนบทความ) ก็ลบเกมทึ้งไปแล้ว และไม่คิดจะลองด้วย เลยบอกไปว่า ยังไม่ได้ลอง แต่คิดไปคิดมาว่า ช่วงนี้ก็หมดมุกที่จะเอามาเขียนในช่วง Feature พอดี (ฮา) ก็เลยโหลดมาลองเสียหน่อย และก็พบว่ามันเป็น Mod ที่ทำออกมาได้ยอดเยี่ยมสมกับที่ใช้เวลาสร้างหลายปีเลยทีเดียว
ก่อนที่เข้าสู่เนื้อเรื่องต้องเตือนไว้ก่อนว่า Mod ตัวนี้มีขนาดใหญ่มากจนน่าตกใจ คืออยู่ที่ 7GB เลยทีเดียว ซึ่งสามารถไปโหลดกันได้ที่เว็บไซด์รวม Mod เจ้าประจำอย่าง NexusMod กันได้ ที่นี่ เลย ซึ่งตัว Mod ไม่จำเป็นต้องลงตัวไหนเพิ่มเพื่อปรับประสิทธิภาพในการเล่นเพราะมันมาพร้อมกับตัว 4GB Patcher เพื่อเล่นได้อย่างสบายใจด้วย แต่ถ้าอยากลง Mod อื่นด้วยก็ทำได้เช่นกัน
เข้าเรื่องกันดีกว่า New California เป็น Mod ที่พิเศษกว่าตัวอื่น ๆ เล็กน้อย ตรงที่เมื่อเลือกเล่นแบบ New Game เราจะได้เลือกว่าจะเล่นเกมแบบไหนระหว่าง New Vegas และ New California ซึ่งถ้าหากเลือกเล่นต่อจากเซฟเดิมก็จะไม่สามารถเล่นได้ (แต่จะไปเริ่มที่เซฟเดิมของเราแทน) โดยใน Mod ตัวนี้เราจะได้รับบทเป็นประชากรที่อาศัยอยู่ใน Vault 18 ของเมืองแคลิฟอร์เนีย ที่ซึ่งย้ายมาอยู่ในที่แห่งนี้พร้อมกับพี่น้องที่เป็นชาวเผ่าพื้นเมือง แล้วก็ถึงคราวซวยที่ต้องบาดเจ็บจากการแข่งขันกีฬา และได้มาช่วยงานจิปาถะให้นักวิทยาศาสตร์ใน Vault (หรือเป็นฮีโร่ของทีมแล้วไปช่วยงานรักษาความปลอดภัยของ Vault) ซึ่งเมื่อไล่เควสสุดน่าเบื่อไปแล้วในช่วงแรกจนครบ หลังจากนั้นเกมก็จะตัดเข้าสู่ช่วงยิงแหลกทันที เพราะในคืนนั้นเองได้มีกองกำลังของพวก Enclave บุกเข้ามาฆ่าทุกคนใน Vault 18 ความวุ่นวายเกิดไปทั่วทุกที่ ผู้เล่นจะต้องหาทางรอดออกมาและออกผจญภัยไปในเมือง New California ที่เต็มไปด้วยอันตรายต่อไป
โดยหลักแล้วแก่นของเกมไม่ได้ต่างจาก Fallout New Vegas เท่าไหร่นัก ระบบการเล่นและอื่น ๆ เหมือนกับภาคหลักทุกประการ แต่จะต่างกันแค่เนื้อเรื่องเท่านั้น แต่ที่เจ๋งก็คือทีมพัฒนา Mod ลงทุนทำ Cut scene ใหม่เพื่อเกมโดยเฉพาะเลย แถมการเลือกคำถามคำตอบในเกมนั้นจะมีความซับซ้อนกว่า New Vegas ปกติค่อนข้างมาก เพราะการเลือกบทสนทนาใน New California จะอิงจากค่า S.P.E.C.I.A.L มากกว่าในเกมหลักมาก ทำให้หลายสถานการณ์เราไม่สามารถเลือกที่จะเก็บได้ทุกอย่างเหมือนในเกมหลัก อย่างเช่นการเข้าร่วมกลุ่มของผู้ติดตามที่เราจำเป็นจะต้องมีค่าพลังตามที่กำหนดไว้เท่านั้น แต่ก็ถือเป็นเสน่ห์อย่างหนึ่งที่แตกต่างออกไป
และแน่นอนว่าการแก้เควสยังคงเปิดกว้างสร้างสรรค์อยู่เช่นเคย ซึ่งก็ต้องชมทีมพัฒนา Mod จริง ๆ ว่าสามารถแต่งเติมเรื่องราวในแบบฉบับของตนเองผูกกับโลกเกม Fallout ได้อย่างลงตัว แม้จะมีบางอย่างที่ไม่ตรงกับในเกมอย่างเช่นเทคโนโลยีการเชื่อมต่อแบบออนไลน์ที่เราแทบไม่ได้เห็นในเกมจริง ๆ เพราะระบบได้ล่มไปหมดแล้ว หรือเพลงร็อคต่าง ๆ ที่ไม่น่าเกิดขึ้นในโลกของเกม แต่ก็สามารถกล้อมแกล้มหลอมรวมกับโลกในเกมได้และนำเสนอออกมาได้ดีเสียด้วย
ส่วนสำคัญต่อมาคือระดับความยากของเกมที่สูงขึ้นกว่าเดิมมาก เพราะหลักจากที่ผู้เล่นผ่านเควสชวนง่วงในช่วงเริ่มต้นไปแล้ว คราวนี้เกมจะกระหน่ำศัตรูเข้ามาให้เรายิงแบบหูดับตับไหม้เลยทีเดียว คิดภาพตามง่าย ๆ ก็คือช่วงแรกของภาคสามที่ยัดศัตรูเพิ่มเข้าไปอีกประมาณสิบเท่านั่นแหละ ทำให้เกมมีระดับความยากที่สูงขึ้นจากเดิมหลายเท่า ยิ่งถ้าใครลง Mod ที่มีปืนยิงแรง ๆ ลงไปด้วย บอกเลยว่าลำบากแน่นอน เพราะศัตรูในเกมจะถือปืนพวกนี้เดินกันให้ว่อนเลยตั้งแต่ต้นเกม ทำให้ต้องใช้ฝีมือในการเล่นมากกว่าเดิมหลายเท่าตัวทีเดียว
ส่วนสุดท้ายที่ต่างจากเกมหลักก็คือตัวเกมจะมีความเป็น Script Base หรือกำหนดให้ศัตรูทำไปตามบทมากกว่าเกมหลักมาก เราจะได้เห็นตัวศัตรูโผล่ออกมาแบบ”ตามบท” หลายครั้งมาก และทางไปต่อก็ค่อนข้างบังคับ ไม่ค่อยเปิดให้ผู้เล่นได้เดินเปะปะเหมือนในเกมหลักเท่าไหร่นัก แต่การสโคปของเนื้อเรื่องทำได้กระชับมากกว่าเดิมและนำเสนอได้น่าสนใจมาก เรียกว่ารีดทุกเม็ดของสิ่งที่อยู่ใน New Vegas มาใช้จนหยดสุดท้ายเลยทีเดียว
ถามว่า Mod ตัวนี้คุ้มค่าแก่การโหลดหรือไม่? ต้องบอกเลยว่าไม่ผิดหวังแน่นอน เพราะด้วยการที่เนื้อเรื่องและเควสต่าง ๆ มีการสโคปให้ผู้เล่นจดจ่ออยู่กับมันในแบบเส้นตรงมากขึ้นทำให้เราสามารถดำเนินเรื่องราวต่อได้ทันทีแบบไม่ยืดยาด และไม่ต้องมานั่งลำดับก่อนหลังว่าต้องทำอะไรก่อน เพราะเกมเรียงเควสมาให้เราทำค่อนข้างโอเคแล้วในระดับหนึ่ง และจะมาแบบไม่ให้ตั้งตัวกันเลยทีเดียว แถมวิธีการแก้เควสก็เปิดกว้างอย่างหลากหลายวิธีเช่นกัน เป็น Mod ที่สร้างมาโดยแฟน Fallout เพื่อเกม Fallout โดยแท้จริงครับ
