“ผมชอบเล่นเกม อยากทำงานเกี่ยวกับเกมจัง” เชื่อว่าสำหรับเหล่าเกมเมอร์ที่ชื่นชอบการเล่นเกมเป็นชีวิตจิตใจ นี่คือคำที่เราจะได้ยินบ่อยที่สุด และหนึ่งในอาชีพในฝันที่หลายคนอยากเป็นกันมากที่สุดก็คือ Game Tester ซึ่งเป็นอีกหนึ่งอาชีพที่อาจส่งผลกับคุณภาพของเกมโดยตรงได้เลย และวันนี้เราจะพาคุณมารู้จักกับหนึ่งในชิ้นส่วนที่ทำให้วงการเกมสมบูรณ์แบบกัน
Game Tester อาชีพในฝันที่ไม่ได้หวานอย่างที่คุณคิด
Game Tester หรืออาชีพนักทดสอบเกมที่จริง ๆ แล้วมันไม่ได้หวานหมูอย่างที่คุณคิดเลย แม้ว่าคุณจะได้เล่นเกมก่อนใครแน่ ๆ แต่มันไม่ใช่การเล่นเพื่อความสนุก แต่เป็นการเล่นเพื่อทดสอบระบบ หาบัค หาข้อบกพร่องของตัวเกมเพื่อส่งให้ทางทีมผู้พัฒนาหลักแก้ไขให้สมบูรณ์กันต่อไปในอนาคต
นั่นหมายความว่าคุณจะต้องเชี่ยวชาญและรู้เรื่องเกี่ยวกับเกมในระดับหนึ่ง ระบบตรงนี้สมบูรณ์หรือไม่? ขัดแย้งกับระบบอื่นอย่างไร จุดดี-จุดด้อยของมันอยู่ตรงไหน คุณอาจจะเป็นโปรเกมเมอร์ที่ Kill สูงที่สุดในกระดานคะแนนของหลาย ๆ เกม แต่การจะเป็น Game Tester ที่มีฝีมือและมีคุณภาพนั้น ต่างกันคนละเรื่องเลยทีเดียว
และแม้ว่า Game Tester จะเป็นที่ต้องการของตลาดอย่างมาก แต่น่าเศร้าที่มันขาดการสนับสนุนอย่างจริงจัง แถมเกมเมอร์ที่เชี่ยวชาญในการเล่นเกม และสามารถอธิบายได้ ชี้ข้อบกพร่องได้ก็มีน้อยเหลือเกิน
และที่สำคัญเลยคือ ค่าตอบแทนของสายอาชีพนี้อาจไม่ใช่เงินหรือไม่ได้ทำให้คุณร่ำรวยแน่ ๆ นั่นคือสาเหตุที่ Game Tester เป็นอาชีพที่ขาดตลาด ขาดบุคลากรมาก แต่ถ้าคุณอยากลองเป็น หรืออยากรู้ เรามาทำความรู้จักสายนี้กันต่อเลย
ชำแหละหมดเปลือกกับสายอาชีพ Game Tester
วัน ๆ ของ Game Tester ต้องทำอะไรบ้าง ? อย่างที่เรากล่าวไปด้านบน Game Tester จะได้เล่นเกมก่อนใคร แต่ไม่ใช่เพื่อความสนุก เพราะต้องเล่นเพื่อค้นหาจุดบกพร่องหรือ Bug ของตัวเกม และบางทีมันไม่ใช่แค่การเล่นรอบเดียวจบ แต่อาจต้องอาศัยการเล่นแบบซ้ำไปซ้ำมา เล่นจนแทบจะอยู๋กินกับมัน เพราะอย่างที่เรารู้กัน Bug บางตัวก็ไม่แสดงอาการออกมาตอนทดสอบ แต่ไปมีตอนเกมปล่อยจริง ให้ผู้พัฒนาโดนด่ากันไป (Bug บางทีก็กวนดีเหมือนกัน..) จึงเป็นหน้าที่ของ Game Tester ที่ต้องเค้นให้สุดในจุดนี้
รายได้ล่ะ ? รายได้ของสายอาชีพ Game Tester อ้างอิงจากบทความ ของ geteducated.com จะพบว่า Game Tester นั้นมีรายได้ต่อปีสูงถึง 53,000$ หรือ 1.6 ล้านบาทเลยทีเดียว แต่นั่นหมายความว่าคุณต้องมีประสบการณ์และความเชี่ยวชาญสูงมาก แต่เพราะงานแบบนี้มันไม่ค่อยใช้เวลามากนัก ในต่างประเทศ Game Tester มักจะมีการจ้างงานแบบพาร์ทไทม์หรือเป็นชั่วโมง ตกเฉลี่ย 10-15$ ต่อชั่วโมง (300 บาทคือขั้นต่ำ) ซึ่งถือว่าสูงมากสำหรับสายงานนี้ นอกจากนั้นยังสามารถนำไปต่อยอดสู่สายอาชีพอื่นในวงการเกมได้อีกด้วย
แน่นอนว่าการเป็น Game Tester นั้น ไม่ใช่แค่เล่นเกมเฉย ๆ ก็จะเป็นกันได้ เพราะทักษะสำคัญเลยคือความสามารถในการเล่นเกม เริ่มตั้งแต่วุฒิการศึกษาเองก็สำคัญ ซึ่งอาจจะต้องการทั้งด้านการออกแบบกราฟิก หรือไปถึงด้านการเขียนโปรแกรมเกมคอมพิวเตอร์ (อ้างอิงจากต่างประเทศ) ดังนั้นอย่ามองว่าการเล่นเกมเฉย ๆ ไม่ต้องศึกษาเล่าเรียน เพราะการสร้างเกมแต่ละเกมขึ้นมาก็ต้องใช้ความรู้ความสามารถขั้นสูงอยู่แล้ว ทั้งการออกแบบตัวละคร การเขียนเนื้อเรื่องที่น่าสนใจ การออกแบบระบบต่อสู้ รวมไปถึงกราฟิกภายในเกม ล้วนต้องใช้ความรู้ความสามารถทั้งสิ้น
จริงอยู่ว่าการเล่นเกมให้เข้าใจนั้น อาจไม่ต้องใช้วุฒิการศึกษาใด ๆ แต่การสร้างเกมขึ้นมาสักเกมนั้น คนละเรื่องกันเลย
แน่นอนว่าการจะเจอ Bug หรือจุดบกพร่องของเกมนั้น ผู้ที่เป็น Game Tester นั้นจะต้องมีความละเอียดอ่อน มองเห็นข้อผิดพลาดหรือจุดต่าง ๆ ที่คนทั่วไปหรือแม้แต่ผู้สร้างเองอาจมองไม่เห็น และที่สำคัญคือคุณต้องมีความอดทนสูงมากต่อการเล่นเกมเดิมซ้ำไปซ้ำมา อาจจะต้องเล่นบนมือถือที่ต่างกัน หรือคอมพิวเตอร์ที่ต่างกัน เพื่อทดสอบการทำงานที่ดีของตัวเกม
เท่านี้ก็น่าจะพอรู้กันแล้วว่า Game Tester มันไม่ใช่เล่นเกมชิล ๆ ในฝันอย่างที่หลายคนคิดเอาไว้เลย
ไม่ใช่แค่ Game Tester แต่ทุกสายอาชีพ ทุกสายงานเกี่ยวกับวงการเกมนั้น เมื่อทำเป็นอาชีพแล้ว ไม่ใช่เรื่องง่ายแน่นอน และเราคงไม่ต้องย้ำกันอีกรอบว่า การเล่นเกมเฉย ๆ กับการสร้างเกมนั้น เป็นคนละเรื่องกันสุด ๆ อยู่ที่ว่าคุณมีความพยายาม ความใฝ่ฝันจริง ๆ หรือไม่
ขอให้เหล่าเกมเมอร์ที่มีความฝันอยากทำงานด้านเกม ประสบความสำเร็จกันทุกท่านครับ
