“GTA Clone” มันอาจจะเป็นคำที่เราไม่ค่อยพบบ่อยซะเท่าไหร่นัก ณ ตอนนี้ แต่สำหรับยุค ’00 มันเป็นคำศัพท์เกมที่วงการเกมฝั่งตะวันตกนิยมใช้กันเพื่อเปรียบเทียบเกมแอ็กชัน-ผจญภัย เปิดโลกกว้างด้วยกันเองอย่างเจ็บแสบ แล้วคำดังกล่าวจะมีนิยามอย่างไร ก็สามารถรับชมได้เลยครับ
GTA Clone คืออะไร ?
ถ้าแปลตรงตามความหมายของ “GTA Clone” ก็คือ “เกมโคลน GTA” ซึ่งเป็นคำศัพท์ไว้ใช้เรียกเกมที่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากเกม GTA จนองค์ประกอบหลายอย่างมีลักษณะคล้ายคลึงกับเกมดังกล่าว ยกตัวอย่างเช่น
- เกมเป็นแนวแอ็กชัน-ผจญภัย และมีเนื้อหาแนวอาชญากรรม
- ตัวเกมมีโหมด Free Style หรือ Free Roam ให้ผู้เล่นสามารถทำอะไรก็ได้ในยามเวลาว่าง
- การดำเนินเนื้อเรื่องจะไม่เป็นเส้นตรง เกมเมอร์เลือกทำภารกิจจากใครก่อนก็ได้
- มีอาวุธปืน และรถยนต์ให้เลือกใช้หลากหลาย
- มีมิชชันเสริมให้เลือกทำมากมาย
คำศัพท์ GTA Clone ถูกกำเนิดขึ้นในปี 2001 หลังจากเกม GTA III ได้ออกวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ และปฏิวัติวงการเกมไปตลอดกาลด้วยการนำเสนอภาพกราฟิกแบบ 3D พร้อมกับระบบเกมเพลย์ที่เกมเมอร์มีความอิสรเสรีระหว่างเล่นเกมอย่างเต็มเปี่ยม (ระหว่าง Free Roam) จึงส่งผลลัพธ์ทำให้ผู้พัฒนาเกมหลายราย พยายามดึงซีรีส์เกมตัวเอง หรือสร้างเกมใหม่ให้มีองค์ประกอบเป็นเกมประเภท Open World จนเกิดเป็นคำดังกล่าวในที่สุด
GTA III
GTA Clone ส่วนใหญ่มักได้ยินบ่อยในวงเกมยุค ’00 ถึงต้นปี 2010 เนื่องจากตอนนั้น ทีมงาน Rockstar Games มีแผนพัฒนาเกมซีรีส์ GTA ภาคต่ออีกหลายภาค และวางจำหน่ายอย่างต่อเนื่องแบบไม่มีหยุดพัก ตั้งแต่ภาค III, Vice City, San Andreas, Liberty City Stories, Vice City Stories, Chinatown Wars และ IV
ภาพลักษณ์ GTA Clone ไม่เหมือนกับเกม Souls-Like หรือ Musou-Like ที่เป็นคำที่แสดงให้เห็นว่าเป็นเกมรับแรงบันดาลใจจาก Dark Souls หรือ Dynasty Warriors แต่คำดังกล่าวเป็นเหมือนกับคำศัพท์สำหรับการเปรียบเทียบระหว่างเกมประเภท Open World ด้วยกันเองโดยใช้เกม GTA เป็นมาตรฐาน ซึ่งส่วนใหญ่จะใช้ตามเจ้าสำนักรีวิวเกม เนื่องจากเป็นคำที่ “ผู้อ่านสามารถเข้าใจง่าย” ที่สุด หากเทียบกับการเรียกเกมเหล่านั้นว่า “เกม Open World” หรือ “เกม Sandbox” ซึ่งทำให้เกมเมอร์อาจจะสับสนเป็นเกมอีกแนวหนึ่งก็เป็นไปได้
สืบเนื่องจากเกมยุค ’00 ซีรีส์เกม GTA กำลังครองแชมป์เป็นเจ้าพ่อเกมเปิดโลกกว้าง (และยังคงรักษาตำแหน่งดังกล่าวจนถึงตอนนี้) เกมแนวดังกล่าวกำลังได้รับความนิยมจากผู้พัฒนาเกม แถมด้วยเจ้าสำนักเกมหลายแห่งนิยมใช้คำว่า GTA Clone แทนการเรียกชื่อแนว Open World อีก! ก็ส่งผลกระทบทำให้เกมอื่น ๆ ที่เป็นแนวเปิดโลกกว้างในยุค ’00 มักถูกสบประมาทว่า “ว้าย ! GTA Clone” จากเกมเมอร์หลายคนตั้งแต่หน้าปกหลังจนถึงยันระบบเกมเพลย์ ทั้งที่เกมเมอร์ยังไม่มีโอกาสลองสัมผัสคอนเทนต์จริง ๆ จากด้านใน
ไม่ว่าจะเป็นเกม Saint Row, True Crime, Scarface: The World is Yours หรือ Crackdown ล้วนแต่โดนกล่าวหาเป็นเกม GTA Clone ทั้ง ๆ ที่การนำเสนอเนื้อหามีความแตกต่างจากเกมต้นแบบโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะกับเกมซีรีส์ True Crime ที่มักโดนเกมคู่แข่งอย่าง GTA ถูกทำเป็น Easter Egg ในเกมหยอกล้อเปรียบเสมือนเป็น “ขยะ” หลายครั้งจนกลายเป็นสีสันของเกม GTA หรือแม้แต่เกมตระกูล Saint Row เช่นเดียวกัน
True Crime Streets of L.A.
ซึ่งแน่นอนว่าเกม Open World ที่รับแรงบันดาลใจจาก GTA หลายเกม พยายามลบคำสบประมาทจากการโดนกล่าวหาว่าเป็น GTA Clone ถ้ายกตัวอย่างเกมที่ชัดเจนที่สุดก็คือ Saint Row The Third ที่ทีมงาน Volition ตัดสินใจนำทิศทางตัวเกมให้นำเสนอกลายเป็นเกมอาชญากรรมเนื้อหาคอเมดี้บ้าบอ และสอดแทรกมุกใต้สะดือแบบจัดเต็ม
หรือเกม Sleeping Dogs (ชื่อเดิมคือ True Crime: Hong Kong) ที่ยกระดับเกมเพลย์ให้เน้นระบบการต่อสู้แบบระยะประชิด พร้อมนำเสนอเนื้อเรื่องตามสไตล์ภาพยนตร์แอ็กชันฮ่องกงจากยุค ’90 ซึ่งทั้งสองเกมสามารถก้าวข้ามคำว่า GTA Clone ได้สำเร็จ แต่เกมบางเกมก็พยายามตามรอยเท้า GTA มากเกินไป จนทำให้ตัวเกมเสียเอกลักษณ์อย่าง DRIV3R ที่มีปัญหาเต็มไปด้วยการออกแบบแผนที่ บั๊ก ประสิทธิภาพ และระบบเกมเพลย์ที่อ่อนด้อยจากภาคเก่าเกือบทุกด้าน
Saints Row The Third
ปัจจุบันคำว่า GTA Clone ไม่ได้รับความนิยม หรือแม้แต่แท็กบน Steam ก็ยังถูกถอดออกอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากเกมแนว GTA-Liked ไม่ได้เป็นกระแสสำหรับวงการเกมอีกต่อไป นักพัฒนาเกมหลายฝ่ายเริ่มสนใจพัฒนาเกม Open World ที่มีทิศทางแตกต่างจาก GTA โดยสิ้นเชิงทั้งระบบเกมเพลย์และการนำเสนอเนื้อหา เพื่อแสดงสปิริตของเหล่านักพัฒนาเกมว่า “พวกเราก็มีไอเดีย” ของเราเองเช่นกัน
แม้ GTA Clone เป็นคำศัพท์ที่ทำให้ภาพลักษณ์เกมแนว Open World นอกเหนือจาก GTA จะดูอ่อนด้อยจนไม่มีทางผุดทางเกิดในวงการเกมแอ็กชัน-ผจญภัย แต่มันก็ทำให้เกมบางเกมสามารถพยายามไต่เต้าเกมตัวเองให้กลายเป็นแฟรนไชส์ของตนเองที่น่าภาคภูมิใจเช่นกัน ซึ่งก็น่าแปลกใจเหมือนกันที่ประเด็นคำว่า GTA Clone ไม่เคยเกิดกรณีปัญหาโต้เถียงระหว่างทีมผู้พัฒนาเกมสักครั้งเดียว
