อีกเพียงไม่กี่วัน “Hogwarts Legacy” เกมแอ็กชัน RPG จากจักรวาล Harry Potter (Wizarding World) ที่ทั่วโลกเฝ้ารอ ก็จะออกวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการแล้ว

ซึ่งในช่วงของการโปรโมต ทางทีมผู้พัฒนาอย่าง Avalanche Software ก็เผยรายละเอียดต่าง ๆ ออกมามากมาย พอจะทำให้เราได้เห็นภาพรวมเนื้อหาของเกมกันแล้ว จนยิ่งนานวันก็ยิ่งทวีความคาดหวัง

และเพื่อไม่ให้ตกหล่นอะไรไป เราจึงรวบรวมสิ่งที่น่าสนใจที่สุด 10 ข้อมาไว้ในบทความนี้เรียบร้อย ซึ่งจะทำให้ได้รู้จักกับเกมมากขึ้น เตรียมพร้อมสู่การเข้าเรียนในรั้วฮอกวอตส์, ออกผจญภัย และสัมผัสกับเสน่ห์โลกเวทมนตร์จากปลายปากกาของ J. K. Rowling กันอีกครั้ง

1. เล่าเหตุการณ์ 100 ปีก่อนถึง Harry Potter

Hogwarts Legacy คือเกมที่นำเสนอเหตุการณ์ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นเวลา 100 ปีก่อนเหตุการณ์ของ Harry Potter, นวนิยายและภาพยนตร์แฟนตาซีสุดโด่งดัง โดยแม้ว่าจะเป็นอดีตของเรื่องราวที่เรารู้บทสรุปปลายทางอยู่แล้ว แต่ก็มีเหตุการณ์ “การก่อกบฎของก็อบลิน” เกิดขึ้นในช่วงนี้พอดี ซึ่งอาจมีปมความลับน่าสนใจที่ไม่เคยถูกบอกเล่าที่ใด รอให้ผู้เล่นได้ค้นพบ

ใน Hogwarts Legacy เราจะได้รับบทเป็นนักเรียนที่เข้ามาเรียนในฮอกวอตส์กลางคันตอนชั้นปีที่ 5 จากทั้งหมด 6 ชั้นปี ซึ่งสาเหตุที่เป็นเช่นนั้น ยังไม่มีการเปิดเผยแน่ชัด แต่ก็อาจเป็นแง่ของการออกแบบเกมและเนื้อเรื่อง เพราะเริ่มมาตัวผู้เล่นก็จะมีความสามารถในระดับที่สูงประมาณหนึ่งเลย ทำให้เข้าถึงความสนุกได้ไว และไม่ต้องเสียเวลากับการปูพื้นฐานในชั้นปีต้น ๆ มากนัก

ขณะเดียวกัน ทางทีมงานก็เผยว่าตัวละครของผู้เล่นคนนี้ จะไม่ได้เป็นเด็กใหม่ที่ถูกทิ้งเคว้งกับสภาพแวดล้อมใหม่ ๆ แต่อย่างใด เพราะเราจะได้รับ “คู่มือ” ของผู้วิเศษมาจากศาสตราจารย์ เพื่อช่วยปรับตัวในฮอกวอตส์ และทำให้ตามนักเรียนคนอื่น ๆ ได้ทัน ซึ่งในแง่ของเกมเพลย์ มันก็คือหน้าจอ Pause Menu ที่จะทำให้เราเห็นข้อมูลภาพรวม และติดตามความคืบหน้า, เป้าหมายต่าง ๆ ได้ด้วยนั่นเอง

นอกจากนี้ก็มีการยืนยันว่า Hogwarts Legacy จะมีความอิสระในการดำเนินเรื่อง ผู้เล่นสามารถเลือกเรียนและใช้ศาสตร์มืดได้ อีกทั้งการตัดสินใจบางอย่าง ก็อาจส่งผลกับความเป็นอยู่ของ NPC บางคน นี่จึงเป็นเกมที่มีเส้นทางมากมาย และนำไปสู่ฉากจบได้หลายแบบ

2. ตัวละครชื่อคุ้น ที่จะมีบทในเกม

แม้จะเป็นเรื่องราว 100 ปีก่อนถึงยุคของ Harry Potter ที่แฟน ๆ คุ้นเคย รวมถึงยุคของ Newt Scamander กับมิตรสหาย แต่เราจะยังได้เจอกับบุคคลที่คุ้นชื่ออยู่ด้วย ทั้งบรรดาศาสตราจารย์และผีในอาคาร ไม่ว่าจะเป็น :

• ศาสตราจารย์ Phineas Nigellus Black (ให้เสียงโดย Simon Pegg) – ผู้ดำรงตำแหน่งอาจารย์ใหญ่ของฮอกวอตส์ในขณะนั้น ซึ่งเป็นบรรพบุรุษอันห่างไกลของ Sirius Black, ตัวละครสำคัญที่มีบทเด่นใน Harry Potter and the Prisoner of Azkaban นั่นเอง
• ศาสตราจารย์ Matilda Weasley (ให้เสียงโดย Lesley Nicol) – ผู้รับผิดชอบฝึกสอนวิชาแปลงร่าง, รองอาจารย์ใหญ่ และยังเป็นผู้มอบสมุดคู่มือเพื่อช่วยชี้นำเราในฮอกวอตส์ ซึ่งฟังจากชื่อแล้ว แฟน ๆ ก็ต้องร้องอ๋ออย่างรวดเร็ว เพราะเธอคือคนในตระกูล Weasley ที่มีบทบาทอย่างมากกับ Harry Potter ในทุก ๆ ภาค
• Nick หัวเกือบขาด (ให้เสียงโดย Jason Anthony) – ผีประจำบ้านกริฟฟินดอร์ที่อยู่มาอย่างยาวนาน ซึ่งแน่นอนว่าเขาก็ปรากฏตัวในช่วงศตวรรษที่ 19 ด้วยเช่นกัน
• Peeves – ผีโพลเตอร์ไกสต์ที่มักจะสร้างความปั่นป่วนตามอาคารเรียน อยู่มาอย่างยาวยานนับตั้งแต่ช่วงที่โรงเรียนนี้ถูกสร้าง
• สุภาพสตรีอ้วน – รูปภาพที่ถูกติดอยู่ตรงหน้าทางเข้าบ้านกริฟฟินดอร์ มีบทบาทอันน่าจดจำจากทั้งเวอร์ชันนิยายและภาพยนตร์

รายชื่อเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งที่ทีมงานเปิดเผยมาเท่านั้น ซึ่งน่าลุ้นว่าจะมีคนจากตระกูลที่เราคุ้นเคย ปรากฏตัวเพิ่มมาอีกหรือไม่ในเกม

3. ชื่อฮอกวอตส์ แต่ไม่ได้อยู่แค่ในฮอกวอตส์

Hogwarts Legacy คือเกมที่เราจะได้สำรวจโรงเรียนฮอกวอตส์อันกว้างใหญ่ชนิดทุกซอกทุกมุม กระนั้นก็ยังเปิดโอกาสให้เราออกไปทัวร์นอกโรงเรียนด้วย สมกับความเป็น Open World อันชวนให้ตื่นเต้นว่าแผนที่ในเกมจะกว้างใหญ่เพียงใดกันแน่

โดยสำหรับสถานที่เด่น ๆ บริเวณนอกโรงเรียนที่เปิดเผยมาแล้ว ได้แก่

• หมู่บ้านฮอกส์มี้ด
• ป่าต้องห้าม
• โรงนกฮูก
• ตรอกไดแอกอน (มีในตัวอย่าง CG แต่ยังไม่เห็นในเกมเพลย์)
• ธนาคารกริงกอตส์ (ยังไม่ยืนยัน แต่มีความเป็นไปได้สูง)

นอกจากนี้ตัวเกมก็ยังมีทั้งระบบฤดูกาล และระบบกลางวัน-กลางคืน ทำให้ 1 สถานที่ จะมีวิวที่แตกต่างกันออกไปหลายแบบ หรือบางที่ก็มีการตกแต่งให้เข้ากับฤดูนั้น ๆ ด้วย เสริมบรรยากาศเสมือนว่าเราได้ไปใช้ชีวิตอยู่ในโลกของผู้วิเศษจริง ๆ

4. สร้างตัวละครได้อิสระ

ในเกมนี้ ผู้เล่นจะมีตัวตนอย่างไรก็ได้ตามที่พึงพอใจ ซึ่งระบบสร้างตัวละครของเกมก็ถูกออกแบบมาให้ปรับแต่งได้อิสระ โดยมีตัวเลือกที่น่าสนใจดังนี้

• ปรับแต่งใบหน้า, สีผิว, แว่นตาสวมใส่ ซึ่งถ้าไม่พอใจก็กลับมาแก้ไขได้ภายหลัง
• ในส่วนใบหน้า สามารถปรับแต่งได้ลึกจนถึงรายละเอียดของผิว, กระ, ไฝ และรอยแผลเป็น
• เกมนี้ไม่มีเพศให้เลือก แต่จะใช้วิธีเลือกเสียงตัวละครแทน ซึ่งมีอยู่ 2 แบบ แบบแรกจะคล้ายกับเสียงเพศชาย และแบบที่สองจะคล้ายกับเสียงเพศหญิง นอกจากนี้ก็ยังสามารถปรับโทนเสียงพูดสูง-ต่ำได้ด้วย
• เลือกว่าจะเป็น “Witch” หรือ “Wizard” ซึ่งจะส่งผลต่อการเข้าไปอยู่ในหอพัก

5. อาคารและชั้นเรียน

จากที่หลายคนเคยเห็นกันในภาพยนตร์ คราวนี้ฮอกวอตส์จะกลายเป็นสถานที่ที่จับต้องได้จริงแล้ว แต่ละปราสาทจะเชื่อมโยงถึงกันผ่านระเบียงทางเดิน สามารถเดินสำรวจได้ทั่วถึงโดยไม่มีฉากโหลดมาคอยกวนใจ

โดยภายในเกมจะมีส่วนที่เป็นโถงหลัก เชื่อมต่ออาคารเรียนหลาย ๆ แห่งไว้ด้วยกัน เช่น เรือนกระจกสำหรับเรียนวิชาสมุนไพรศาสตร์, สถานที่เรียนวิชาแปลงร่าง รวมถึงอาคารหอคอยสำหรับเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ซึ่งไม่ว่าจะเป็นที่ใดก็ล้วนถูกตกแต่งอย่างเป็นเอกลักษณ์ จดจำได้ง่ายว่าขณะนี้เรากำลังอยู่ตรงส่วนใดในฮอกวอตส์ ช่วยลดความสับสนและไม่หลงทาง

ซึ่งตามมุมต่าง ๆ อาคารเรียน ก็จะมีจุดที่ผู้เล่นสามารถโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อมได้ด้วย เช่นโต๊ะน้ำชา, ผี Peeves ที่คอยก่อกวนบรรดานักเรียน หรือพัซเซิลที่อาจเปิดเผยทางลับ นำไปสู่รางวัลอันน่าสนใจ

ในส่วนของชั้นเรียน, เกมนี้จะไม่มีระบบตารางเรียนมาให้ แต่การเข้าเรียนของเราจะเป็นเหมือนกับเควสต์ย่อย ๆ เควสต์หนึ่ง ซึ่งมีรางวัลเป็นคาถาใหม่ ๆ , อุปกรณ์เสริม รวมถึงเปิดโอกาสให้เราได้รู้จักกับบรรดาศาสตราจารย์มากขึ้น

และสำหรับส่วนของหอพักในแต่ละบ้าน ก็จะมีการตกแต่งภายในที่ให้บรรยากาศแตกต่างกันไป ซึ่งทีมงาน Avalanche Software เผยโฉมบ้านฮัฟเฟิลพัฟมาแล้วที่หนึ่ง เป็นการตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้ขัดเงาสีน้ำผึ้ง ซึ่งอ้างอิงมาจากที่บรรยายไว้ในหนังสือของ J.K. Rowling โดยตรง

โดยหอพักของบ้านฮัฟเฟิลพัฟนั้นจะได้กลิ่นอายของ “ดิน” อันเป็นเหมือนธาตุประจำบ้าน ในขณะที่บ้านเรเวนคลอคือ “อากาศ”, กริฟฟินดอร์คือ “ไฟ” และสลิธีรินคือ “น้ำ”

6. คาถาและระบบต่อสู้

แน่นอนว่าเกมนี้จะเน้นสู้กันในระยะไกลเป็นหลัก ปะทะกันด้วยคาถาสารพัดชนิดที่ออกมาจากปลายไม้กายสิทธิ์ โดยเกมจะแบ่งคาถาพื้นฐานออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ประเภทโจมตี, เคลื่อนสิ่งของ และหยุดการเคลื่อนไหว ซึ่งสามารถจำแนกได้จากสีพื้นหลังของไอคอน และมีคูลดาวน์ที่แตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพหรือพลังทำลาย

นอกจากคาถาพื้นฐานเหล่านี้ ก็ยังมี “เวทโบราณ” (Ancient Magic) ซึ่งเปรียบได้กับท่าไม้ตายของผู้เล่น และแน่นอนว่ามี “ศาสตร์มืด” ให้เรียนรู้ด้วยเช่นกัน ดังที่ในตัวอย่างมีการเปิดเผยคำสาปพิฆาต (Avada Kedavra) ให้ชมกันมาแล้ว

ภาพรวมของระบบต่อสู้ใน Hogwarts Legacy จะเป็นการบริหารคูลดาวน์ของแต่ละคาถา เพื่อต่อคอมโบให้ได้ประสิทธิภาพ มีการปัดป้องคาถาและสวนกลับ นอกจากนี้บางครั้งศัตรูก็จะเสกคาถาเกราะวิเศษขึ้นมาเป็นโล่ป้องกัน ซึ่งโล่พวกนี้จะมีสีที่แตกต่าง ผู้เล่นจึงต้องคอยสังเกตและโจมตีด้วยคาถาที่มีพื้นหลังสีเดียวกัน เพื่อทำลายโล่ลงให้เร็วขึ้น

อย่างไรก็ดี ตัวเกมไม่ได้เปิดให้เราใช้ทุกคาถาได้อย่างอิสระ แต่จะจำกัดไว้ด้วยช่องสล็อตคาถา ซึ่งแบ่งออกเป็นเซ็ต, เซ็ตละ 4 สล็อต ให้ผู้เล่นเลือกติดตั้งและสับเปลี่ยนไปมาในระหว่างต่อสู้ และเมื่อเล่นไปเรื่อย ๆ ก็จะมีการปลดล็อคเซ็ตให้เพิ่มเติม ทำให้เราติดตั้งคาถาได้มากขึ้น มีโอกาสทำคอมโบที่หลากหลายขึ้น

7. ขี่ไม้กวาดได้ แต่ไร้ “ควิดดิช”

แม้ภาพลักษณ์ของ Hogwarts Legacy จะเป็นเกม Open World ที่มีสเกลใหญ่อลังการ แต่ Avalanche Software ก็ยอมรับว่าพวกเขาจำเป็นต้องตัดบางระบบออกไป เพื่อให้ยังอยู่ในขอบเขตที่สามารถทำเกมได้จนแล้วเสร็จ

ดังนั้น แม้ว่าเกมนี้จะเปิดให้ผู้เล่นได้ขี่ไม้กวาด ออกสำรวจโลกกว้างอย่างอิสระ แต่ก็จะไม่มีกีฬายอดฮิตของเหล่านักเรียนอย่าง “ควิดดิช” มาให้เล่น และต้องรอลุ้นว่าจะมีโอกาสถูกเพิ่มเข้ามาเป็น DLC ในภายหลังหรือไม่

นอกจากนี้ ผู้เล่นก็ไม่สามารถซื้อไม้กวาดอันใหม่มาสับเปลี่ยนใช้งานได้อีกด้วย ที่ทำได้ก็คือการซื้อเครื่องประดับต่าง ๆ จากหมู่บ้านฮอกส์มี้ด มาตกแต่งให้สวยงาม หรืออัปเกรดความสามารถของไม้กวาดให้ดียิ่งขึ้นเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม การขี่ไม้กวาดนั้นไม่ใช่วิธี “บิน” เพียงวิธีเดียวในเกมนี้ เพราะผู้เล่นสามารถขี่สัตว์วิเศษอย่าง Hippogriff และ Thestral ได้ด้วย (อาจมีตัวอื่นอีก) ซึ่งหากดูในเกมเพลย์ ก็จะเห็นข้อแตกต่าง ตรงที่การขี่ไม้กวาดนั้นมีเกจเร่งความเร็วอยู่ด้วย แต่สำหรับการขี่สัตว์วิเศษนั้นไม่มีเกจดังกล่าว ซึ่งอาจแลกมาด้วยความสูงในการบิน หรือความสะดวกสบายอื่น ๆ ที่ยังไม่ถูกเปิดเผย

8. ห้องต้องประสงค์ และเหล่าสัตว์วิเศษ

เป็นเด็กฮอกวอตส์ทั้งที ก็ต้องได้เข้าใช้ “ห้องต้องประสงค์” ซึ่งจะสนองความต้องการของนักเรียนออกมาเป็นรูปเป็นร่าง โดยกรณีของเรานั้น ที่นี่ก็เป็นเหมือนแหล่งรวมสิ่งอำนวยความสะดวก ที่เราสามารถปรับแต่งตั้งค่าความสามารถ, อัปเกรดอุปกรณ์ และสร้างไอเท็มต่าง ๆ ขึ้นมา

นอกจากนี้ ในห้องต้องประสงค์ก็จะมีประตูที่เชื่อมต่อไปสู่ “Vivarium” ด้วย, ที่นี่คือสวนอันกว้างขวาง เป็นพื้นที่ให้เราได้เลี้ยงสัตว์วิเศษต่าง ๆ ที่ช่วยเหลือมาได้ในระหว่างการผจญภัย เปรียบเทียบแล้วก็คล้ายกับกระเป๋าของ Newt Scamander ในภาพยนตร์ Fantastic Beasts นั่นเอง

9. เตรียมตัวเข้าเรียนได้เลยตั้งแต่วันนี้

แม้ยังไม่ถึงวันวางจำหน่าย แต่เราก็สามารถเตรียมตัวรอล่วงหน้าก่อนได้แล้ววันนี้ ไม่ว่าจะเป็นการใช้ “หมวกคัดสรร” เพื่อลุ้นว่าจะได้เข้าไปอยู่บ้านใด, ค้นหาผู้พิทักษ์ และค้นหาไม้กายสิทธิ์ประจำกายของเรา

สิ่งเหล่านี้สามารถทำได้ผ่านทางเว็บไซต์ของ Wizarding World โดยเมื่อเตรียมตัวเสร็จแล้ว ก็สามารถผูกข้อมูลกับบัญชีของ Warner Bros. Games แล้วรอโอนถ่ายข้อมูลเข้ามาในเกมได้เลยเมื่อถึงเวลาจริง

ขั้นตอนการร่วมกิจกรรม : 

1. ไปที่เว็บไซต์ : https://www.wizardingworld.com/legacyconnect
2. สมัคร / ล็อกอินบัญชี Harry Potter Fan Club
3. เข้าพิธีคัดสรรบ้าน
4. ค้นหาผู้พิทักษ์
5. ค้นหาไม้กายสิทธิ์
6. กลับมาที่หน้ากิจกรรมอีกครั้ง และกดผูกบัญชี
7. สมัคร / ล็อกอินบัญชีของ Warner Bros. Games
8. ผูกบัญชีเสร็จสิ้น เตรียมตัวรอเล่นจริง

10. เกมวางขายไม่พร้อมกัน

Hogwarts Legacy ไม่ได้วางจำหน่ายพร้อมกันทุกแพลตฟอร์ม เพราะ Nintendo Switch จะตามมาทีหลัง และก่อนหน้านี้ทีมงานก็เคยประกาศเลื่อนกับเวอร์ชันคอนโซลเจนเก่ามาแล้ว (PlayStation 4 และ Xbox One) เพราะต้องการเวลาเพิ่มเติม ซึ่งคาดว่าอาจเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงประสิทธิภาพให้ดียิ่งขึ้น

สรุปวันวางจำหน่าย Hogwarts Legacy

• 11 กุมภาพันธ์ 2023 – วางจำหน่ายบน PC (Steam, Epic Games Store), PlayStation 5 และ Xbox Series X|S 
• 4 เมษายน 2023 – วางจำหน่ายบน PlayStation 4 และ Xbox One
• 25 กรกฎาคม 2023 – วางจำหน่ายบน Nintendo Switch

ดังนั้นใครสะดวกแพลตฟอร์มใดก็วางแผนเตรียมซื้อกันให้ดี ซึ่งคาดว่าน่าจะไม่เลื่อนอีกแล้วหลังจากนี้ เพราะมีการยืนยันว่าตัวเกมถูกพัฒนาจนเสร็จพร้อมวางจำหน่าย (Gone Gold) เรียบร้อย

และทั้งหมดก็คือ 10 เรื่องควรรู้ก่อนเข้าสู่รั้วโรงเรียนใน Hogwarts Legacy ซึ่งเห็นได้ชัดว่านี่คือเกมจากนิยาย Harry Potter ที่ยิ่งใหญ่และทะเยอทะยานที่สุดแล้วเท่าที่เคยมีมา และในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้ ก็คงต้องมาลุ้นไปพร้อมกันว่ามันจะออกมาสุดยอดสมการรอคอยหรือไม่