ถ้าหากยกตัวอย่างเกม PC ในความทรงจำวัยเด็กที่มักเล่นอย่างสนุกสนานในอินเทอร์เน็ตคาเฟ่, คอมพิวเตอร์ส่วนตัว หรือแม้กระทั่ง PC ในโรงเรียน ก็ไม่มีทางหนีพ้น Little Fighter II สุดยอดเกมแอ็คชัน Beat ’em Up ที่แม้จะกินเนื้อที่เล็กนิดเดียว แต่ประสบการณ์ที่ได้เล่นเกมนี้จัดว่าดุเดือดเกิน 100%
Little Fighter II คืออะไร
Little Fighter II หรือ LF II เป็นเกม PC แนวต่อสู้ Beat ’em Up ของปี 1999 สร้างโดยสองนักพัฒนาชาวฮ่องกง Marti Wong และ Starsky Wong โดยเกมดังกล่าวเป็นภาคต่อจาก Little Fighter ภาคแรก ซึ่งเคยพัฒนาลงแพลตฟอร์ม DOS ในปี 1995
LF II กลายเป็นเกมยอดนิยมสำหรับวัยเด็กในช่วงต้นปี 2000 เนื่องจากเกมดังกล่าวเป็นโปรแกรม Freeware ที่สามารถดาวน์โหลดเล่นเกมลิขสิทธิ์แท้แบบฟรี รวมถึงกินเนื้อที่ HDD น้อย และไม่ใช้ทรัพยากรเครื่องมากจนเกินไป ก็ต้องบอกเลยว่าเป็นเกม PC ที่เป็นมิตรสำหรับทุกคนในยุคนั้นเลยก็ว่าได้
ถึงอย่างนั้น แม้ Little Fighter II เป็นเกมอินดี้ขนาดเล็ก และพัฒนาเพียงแค่สองคน แต่ความดุเดือดที่ได้จากการเล่นเกมจัดว่าระดับเกินร้อย เพราะเกมนี้มีระบบน่าสนใจหลายอย่างที่เกม PC ยุค 2000 ไม่ค่อยพบเห็นสักเท่าไหร่นัก
ระบบการเล่นเกมพร้อมกัน 4 คน
ปกติเกม PC ในยุคก่อนที่มีระบบ Split Screen หรือเล่น CO-OP แบบ Local จะรองรับผู้เล่นสูงสุดเพียง 2 คน แต่เกม Little Fighter II ได้ยกระดับด้วยการรองรับผู้เล่นสูงสุด 4 คน โดยใช้วิธีการแบ่งคีย์บอร์ดควบคุมเป็น 4 ฝั่ง หรือเล่นผ่านเสียบจอยคอนโทรลเลอร์ นอกจากนี้ ตัวเกมสามารถปรับแต่งปุ่มอย่างอิสระ ทำให้การเล่นเกม 4 คนใน PC เครื่องเดียว มีความสะดวกสบายกว่าที่คาดคิดไว้
แม้เกมสมัยนี้ การเล่นเกมพร้อมกัน 4 คนจะไม่ใช่เทคโนโลยีที่แปลกใหม่ รวมถึงการเล่น 4 คนด้วยคีย์บอร์ดตัวเดียว ทำให้การวางมือเล่นเกมไม่มีความสะดวกสบาย แม้จะสามารถตั้งค่าปุ่มได้อิสระก็ตาม แต่สำหรับปี 1999 จนถึง 2005 ตอนนั้น ตัวเลือกการเล่นเกมแบบหลายคนไม่ค่อยมีเยอะมากนัก รวมถึงเกม Multiplayer ยังไม่สามารถเข้าถึงสำหรับหลายคน เพราะความเร็วอินเทอร์เน็ตไม่ได้เร็วสูงหรือเสถียรเหมือนยุคปัจจุบัน ทำให้ระบบการเล่นเกม 4 คนใน Little Fighter II จึงถือว่าล้ำหน้ามาก ๆ สำหรับเกม Freeware
Sandbox ที่มอบความอิสระในการเล่นแบบไม่รู้จบ
อีกหนึ่งในความสนุกสนานจากการเกมนี้ คือตัวเกมมีองค์ประกอบ Sandbox ที่มอบความอิสรเสรีในการตั้ง Matchmaking เช่น การตั้งค่าจำนวนอาวุธ, จำนวน CPU ปรากฏในหน้าจอ หรือฉากหลัง ซึ่งผู้เล่นสามารถทำการทดลอง Experimental หรือทดสอบความท้าทายของตัวเอง อย่างการเอา CPU มาปะทะด้วยกันเองแบบ 100 vs 100 หรือ Player 1 คน ปะทะกับ CPU ทั้งหมด 50 คน เป็นต้น
ระบบการเล่นสนุกสนานสไตล์ Beat ’em Up
แม้ว่า Little Fighter II เป็นเกมขนาดเล็กมากจนสามารถนำตัวเกมไปใส่ใน USB ได้สบาย ๆ แต่โหมดเกมรวมถึงคอนเทนต์ทั้งหมด ถือว่ามีจำนวนเยอะเกินมาตรฐานสำหรับเกม Freeware
โหมดเกมของ LF II จะมีทั้งหมด 5 โหมด เช่น Stage Mode โหมด Beat ’em Up ตะลุยด่านแบบคลาสสิกที่จะมาพร้อมกับบอสไฟต์ที่ท้าทาย, Championship Mode โหมดทัวร์นาเมนต์, VS Mode โหมดปะทะระหว่างฝ่ายเกมเมอร์กับ CPU, Battle Mode โหมดที่ให้เกมเมอร์ต่อสู้ด้วยกันด้วยการออกสั่งคำสั่งกองทัพของตน และ Demo Mode โหมดดู CPU ต่อยตีกันเอง
แต่อย่างไรก็ตาม แก่นแท้ของความสนุกที่ได้จากการเล่น LF II ที่แท้จริง คือระบบเกมเพลย์ที่เข้าถึงง่าย แต่มีความ ‘Deep’ อย่างน่าประหลาดด้วย Command ใช้ท่าเทคนิคต่าง ๆ ที่หลากหลาย แม้เกมเพลย์จะไม่ล้ำลึกเหมือนเกมตระกูล Yakuza หรือ Street of Rage แต่ด้วยระบบการต่อสู้ที่ออกคอมโบง่าย แต่ Command ก็มีรายละเอียดลึกพอที่ผู้เล่นต้องอ่านหนังสือคู่มือก่อนเล่น หรือลอง Training ก่อน รวมถึงตัวละครทั้งหมดที่ทักษะแตกต่างกัน ทำให้ LF II เป็นเกม Easy to Play, Hard to Master (เล่นง่ายแต่เป็นเทพยาก)
นอกจากนี้ ใน Stage Mode จะมีบรรยากาศเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ด้วยจำนวนการเกิดของศัตรูที่เยอะมาก ๆ ในช่วงด่านสุดท้าย รวมถึงมีไอเทมมากมายปรากฏอยู่ในหน้าจอ ทำให้เกมการเล่นจึงมีบรรยากาศลุ้นระทึก และยิ่งมีเพลเยอร์เยอะเท่าไหร่ ตัวเกมก็ยิ่งสนุกเท่านั้น
กลายเป็นหนึ่งในตำนานเกม Beat ’em Up ที่หลายคนจดจำ
Little Fighter II ได้สิ้นสุดการอัปเดตตั้งแต่ปี 2008 หรือหมายความว่าเกมดังกล่าวมีอายุมานานเกือบ 10 ปีนับแต่เปิดให้ดาวน์โหลดครั้งแรก แม้ไม่เคยมีการเปิดเผยประวัติยอดดาวน์โหลดเกมอย่างเป็นทางการ รวมถึงข้อมูลสำคัญต่าง ๆ ที่คาดว่าอยู่ในส่วน Forum ของเว็บไซต์ LF II ถูกลบหายเกลี้ยงไปแล้วเรียบร้อย เนื่องจากโดเมนเว็บไซต์หมดอายุ แต่หากอ้างอิงจากเว็บไซต์แล้ว มีกาลครั้งหนึ่งที่ทีมงานออกผลิตภัณฑ์ Action Figure ไว้สำหรับสะสม จึงมีความเป็นไปได้ว่าเกมดังกล่าวต้องได้รับความนิยมพอสมควร
แม้ LF II จะเป็นตำนานไปแล้ว แต่เราเชื่อว่ามันจะต้องเป็นเกมที่ใครหลายคนต้องเก็บไว้ในความทรงจำช่วงวัยเด็ก เพราะ LF II คือเกม Beat ’em Up คุณภาพดีที่ทุกคนสามารถสัมผัสได้จากการเล่นฟรี
ถ้าหากเกมเมอร์สนใจ Little Fighter II ก็ดาวน์โหลดมาลองเล่นได้ ที่นี่ ครับ
