Riders Republic เป็นเกมกีฬาเอ็กซ์ตรีมของค่าย Ubisoft ที่หลายคนต่างจับตามอง เพราะทีมงานได้นำเสนอว่าเกมดังกล่าวสามารถรองรับผู้เล่นได้มากกว่า 50 คน และมอบประสบการณ์การเล่นที่สนุกสนานสุดเหวี่ยง ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นจนจบการแข่งขัน ซึ่งมอบบรรยากาศเหมือนกำลังเล่นเกมกีฬาในยุค 2000 ที่ไม่เน้นความสมจริง แต่เน้นความ Fun 100%
เมื่อช่วงต้นสัปดาห์นี้ เราได้มีโอกาสทดลองเล่น Riders Republic เวอร์ชัน BETA อย่างเป็นทางการ แล้วเกมดังกล่าวมีลักษณะเป็นอย่างไร สนุกสนานสมกับกระแสไฮป์หรือไม่ ไปพบกับบทความพรีวิวได้เลย
Progression
ระบบ Progression ของเกมนี้แยกออกเป็นสองหมวด ระหว่างความคืบหน้าสำหรับหมวด Career และความคืบหน้าของหมวดประเภทกีฬา
ความคืบหน้าของหมวด Career ผู้เล่นต้องเก็บสะสมดาวจากการแข่งขันชนะ, ทำ Objective เสริมในอีเวนต์การแข่งขัน ซึ่งมีความยาก-ง่ายแตกต่างกัน และหาจุด Landmark สำคัญ ซึ่งหากเก็บสะสมดาวจนครบเป้าหมายที่กำหนดไว้ ตัวเกมจะปลดล็อกอีเวนต์การแข่งขันระดับยิ่งใหญ่ รวมถึงรายการแข่งขันใหม่ที่จะท้าทายมากขึ้น
ส่วนความคืบหน้าหมวดประเภทกีฬา ในเกมนี้ประกอบไปด้วยการแข่งขันจักรยาน, สกี/สโนว์บอร์ด, ชุดวิงสูท/ชุดร็อกเกตบินได้ ซึ่งหากแข่งขันจนจบ ผู้เล่นจะได้รับค่าประสบการณ์จากการแข่งกีฬาประเภทนั้น ๆ โดยทุกครั้งที่ Level Up ตัวเกมจะปลดล็อก Gear ใหม่ที่มีประสิทธิภาพดีกว่าของเดิม
นอกจากนี้ ทุกครั้งที่จบการแข่งขัน หรือปลดล็อกดาวได้ครบตามกำหนด ผู้เล่นจะได้รับเงินจำนวนหนึ่ง เพื่อใช้ซื้อชุดเสื้อผ้า กางเกง เครื่องประดับ หรือ Gear ต่าง ๆ ที่ไม่ส่งผลกระทบต่อความสมดุล ซึ่งเสื้อผ้าในเกมมีตั้งแต่ชุดธรรมดาที่อยู่ในร้านค้าตลอดไป กับชุดพิเศษที่มีการหมุนสลับเปลี่ยนทุกสัปดาห์ ซึ่งชุดพิเศษบางชุดต้องซื้อด้วยเงินจริง ๆ เท่านั้น
ด้วยระบบที่กล่าวมาทั้งหมด ถือว่าเกมนี้มีระบบ Progression แบบคลาสสิกที่พบได้ตามเกมแนว Racing และเกมกีฬาอื่น ๆ ซึ่งก็มีทั้งข้อดีแล้วข้อเสีย โดยข้อดีคือทำให้ผู้เล่นทุกคนสามารถเข้าถึงเกมได้ง่าย ไม่ซับซ้อนเกินไป แต่ข้อเสียคือหากเล่นเป็นเวลานานมาก ๆ ก็ทำให้เกมเกิดความ Repetitive (ซ้ำซาก) ได้เช่นกัน
Gameplay
ในเกม Riders Republic เวอร์ชัน BETA ได้แบ่งออกเป็น 3 Career หลัก ตั้งแต่ Bike Races การแข่งขันจักรยาน , Snow Tricks การแข่งขันสกี/สโนว์บอร์ด และ Air Sports การแข่งขันด้วยชุดวิงสูท
Bike Races จะเน้นการแข่งขันแบบ Downhill ต้องปั่นจักรยานบนจุดสูงสุดลงสู่จุดต่ำสุด โดยระหว่างทางจะมีเส้นทางคดเคี้ยวและสิ่งกีดขวาง, Snow Tricks เป็นการแข่งขันโชว์สกิล Trick ต่าง ๆ ซึ่งยิ่งออกท่า Trick เยอะเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำคะแนนได้เยอะมากเท่านั้น (และแน่นอนว่าหากผู้เล่น Landing พลาดจนล้ม ก็เสียคะแนนคอมโบทั้งหมดเช่นกัน) และ Air Sports เน้นการแข่งขันด้วยชุดวิงสูทที่มีความเร็วสูง และต้องคอยควบคุมบาลานซ์ของตัวละครให้ดี
นอกจากนี้ ในระบบ Multiplayer มีโหมด Mass Race เป็นการแข่งขันร่วมกับเพลเยอร์คนอื่นพร้อมกันสูงสุดถึง 62 คน ซึ่งสำหรับความคิดเห็นส่วนตัว Mass Race นับว่าโหมดที่สนุกสนานที่สุดแล้วในเกมนี้ เพราะระหว่างการแข่งขันมักจะมีการสวิตช์เปลี่ยนกีฬาเองตามอัตโนมัติ (หากสนามแข่งขันมีระยะทางยาวมากพอ) ยกตัวอย่างเช่น จากที่กำลังแข่งขันด้วยชุดวิงสูท เมื่อถึงจุด Checkpoint ที่พื้น ตัวเกมจะเปลี่ยนเป็นกีฬาขี่จักรยานโดยอัตโนมัติ
และแน่นอน เนื่องจาก Riders Republic สามารถรองรับผู้เล่นได้เป็นจำนวนมาก ทำให้เกือบทุกการแข่งขันจะมีบรรยากาศสนุกสนานตามสไตล์เกมปาร์ตี้ที่ชุลมุนวุ่นวายสุด ๆ แล้วด้วยการออกแบบสนามแข่งที่เต็มไปด้วยอุปสรรคสิ่งกีดขวางมากมาย ก็ยิ่งทำให้ตัวเกมสนุกเฮฮา และท้าทายยิ่งขึ้นไปอีก
ส่วนวิธีการใช้สกิล Trick ผู้เล่นสามารถทำได้ระหว่างที่ตัวละครกำลังลอยเหินเวหา ด้วยการกด L2 หรือ R2 ค้าง แล้วโยกปุ่ม L3 กับ R3 ไปทิศทางต่าง ๆ รวมถึงสามารถหมุนลำตัวไปทางซ้าย-ขวา ด้วยการกดสี่เหลี่ยม-โอ และหมุนตีลังกาขึ้น-ลง ด้วยการกดสามเหลี่ยม-เอ็กซ์
แม้การกดใช้สกิล Trick ต่าง ๆ จะมี Mapping ปุ่มที่ค่อนข้างประหลาด ซึ่งทำให้การจับคอนโทรลเลอร์รู้สึกไม่ถนัดมือในช่วงแรก แต่จากประสบการณ์การเล่นโดยส่วนตัว ก็พบว่ารู้สึกคุ้นเคยชินกับการใช้คอนโทรลเลอร์ไปแล้วจากการเล่นผ่านไปราว 15 นาที
อย่างไรก็ตาม ส่วนตัวไม่ค่อยชื่นชอบระบบตัวละครล้มหรือได้รับ Damage หากตกลงจากที่สูงมากเกินไป (หรือเรียกว่า Fall Damage) เพราะสนามแข่งในเกมส่วนใหญ่ ได้ออกแบบมาเพื่อให้ผู้เล่นต้องกระโดดลงจากที่สูงหลายครั้ง ซึ่งระบบดังกล่าวอาจสร้างความจุกจิกให้กับเกมเมอร์บางคนได้
ถึงอย่างนั้น เนื่องจากเกมนี้มีจำนวนสนามแข่งที่ค่อนข้างเยอะ รวมถึงแต่ละสนามมีดีไซน์ความยากง่ายแตกต่างกันมาก ทำให้ Riders Republic เป็นเกมสนุกสนานเฮฮาปาร์ตี้ ทั้งรั่ว โหด มัน ฮา และมีความท้าทายในเวลาเดียวกัน
หากเกมยากเกินไป ตัวเกมมีระบบ Accessibility ให้ผู้เล่นสามารถปรับเปลี่ยนความยาก หรือเปลี่ยนเกมเพลย์ให้เล่นง่ายมากขึ้น เช่น เปิดโหมดให้ลำตัวหมุน Flip เองโดยอัตโนมัติ หรือปรับความยากกลายเป็น Normal เป็นต้น
กราฟิก/ประสิทธิภาพ
จากการทดลองเล่นเกมผ่านเครื่อง PC ด้วยสเปก CPU: Intel Core i5-9600K, การ์ดจอ RTX 2070 Super และ RAM 16 GB ได้ค้นพบว่าตัวเกมสามารถรันได้ลื่นไหลเกิน 60FPS ด้วยภาพความละเอียดระดับ 1080p กับ Setting Preset ระดับ Ultra
แม้ Riders Republic ไม่ได้มีภาพกราฟิกสวยงามมากจนถึงขั้นระดับแนวหน้าของวงการเกม แต่โดยรวมแล้ว ตัวเกมมีภาพที่งดงาม มีสีสันสดใส และมีชีวิตชีวา เป็นอีกเกมหนึ่งที่เราแนะนำว่าควรใช้หน้าจอมอนิเตอร์ HDR ในการเล่นเกมเป็นอย่างยิ่ง
นอกจากนี้ นี่อาจเป็นเกม Open-World อีกเกม ที่มีประสิทธิภาพกราฟิก Draw Distance น่าประทับใจ หากปรับ Setting สูงสุด ผู้เล่นสามารถเห็นต้นไม้ ภูเขา ป้าย และบ้านหลังต่าง ๆ โดยยังเห็นรายละเอียดของวัตถุ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเกม Riders Republic ที่ได้เล่นนั้น เป็นเวอร์ชันทดลอง BETA ซึ่งตัวเกมยังพัฒนาไม่เสร็จสิ้น เพราะฉะนั้นคาดหวังได้เลยว่าเกมรูปแบบ Final Product จะมีประสิทธิภาพ รันเกมได้ลื่นไหลกว่าเกมเวอร์ชัน BETA อย่างแน่นอน
โดยรวมแล้ว Riders Republic เป็นเกมแนวกีฬาที่แสนเฮฮา เล่นง่าย และมีความท้าทายในตัวเอง รวมถึงยิ่งมีผู้เล่นเยอะเท่าไหร่ ตัวเกมก็ยิ่งสนุกสนานมากขึ้นเท่านั้น ถ้าหากคุณคิดถึงเกมกีฬาแนว Racing ที่เคยได้รับความนิยมในยุค 2000 เกมนี้สามารถตอบโจทย์ให้เพลเยอร์ได้แน่นอน
Riders Republic มีกำหนดการวางจำหน่ายที่ 28 ตุลาคมปีนี้ บนระบบ PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One และ Xbox Series X/S ส่วนเกมเวอร์ชัน BETA ได้เปิดให้ทุกคนเล่นได้แล้ววันนี้ โดยไม่จำเป็นต้องสมัครล่วงหน้า ผ่านแพลตฟอร์ม Ubisoft Connect
