เรารู้จัก Silent Hill ในฐานะสุดยอดซีรีส์เกม Survival Horror ขึ้นหิ้งที่นำเสนอความสยองอันเป็นเอกลักษณ์ไม่เหมือนใครทั้งบรรยากาศเมืองร้างปกคลุมไปด้วยหมอกหนา โลกอีกมิติที่เปรียบเหมือนนรกบนดิน ดีไซน์มอนสเตอร์ที่ชวนขยะแขยงและน่าจดจำทุกตัว ความเข้มข้นของเนื้อเรื่องที่อัดแน่นไปด้วยปมปริศนาและจุดหักมุมที่คาดไม่ถึง
แต่มันก็มีอยู่ครั้งนึงที่ Silent Hill ลองทำอะไรใหม่ ๆ เพื่อเพิ่มฐานผู้เล่นให้มาสนใจซีรีส์นี้ โดยการโละทิ้งทุกไสยศาสตร์และลัทธินอกรีตมาเน้นหลักจิตวิทยาให้สมจริงมากขึ้น ไหนจะเปลี่ยนธีมจากเมืองร้างที่ปกคลุมด้วยหมอกสลับกับมิติสนิมมาเป็นเมืองหิมะและมิติน้ำแข็งเย็นยะเยือกแทนกับ Silent Hill: Shattered Memories (2009) เกมภาคแรกฉบับตีความใหม่ที่ลงให้เครื่อง Wii, PS2 และ PSP ผลงานจาก Climax Studios ทีมพัฒนาสัญชาติอังกฤษผู้เคยสร้างเกมเมืองห่าผีมาก่อนหน้านี้อย่าง Silent Hill: Origins (2007) ภาคที่เป็นเหตุการณ์ก่อนเกมภาคแรก
โดย Climax ผุดไอเดียที่จะสร้างเกมภาคนี้ขึ้นมาตั้งแต่ช่วงที่กำลังพัฒนาภาค Origins แล้ว เพราะพวกเขาเบื่อกับแนวทางเดิมๆ ของ Survival Horror ที่มีแต่การสู้ศัตรู จัดการบอส บริหารทรัพยากรมาเกือบ 6 ภาคนั่นเอง (ซึ่งก็คล้ายกับกรณีของคุณ Shinji Mikami ที่ตัดสินใจเปลี่ยนโฉมรูป Resident Evil 4 ให้มีความแอคชั่นและใช้มุมกล้องข้ามหัวไหล่)
*บทความนี้มีการเปิดเผยเนื้อหาของเกม
ถึงแม้ว่าภารกิจและเนื้อเรื่องหลักในภาค Shattered Memories จะยังเหมือนกับเกมภาคดั้งเดิมคือคุณพ่อออกตามหาลูกสาวที่หายตัวไปในเมืองพร้อมกับเจอตัวละครเก่าๆ แต่สิ่งที่ต่างออกไปคือ ระบบเกมเพลย์ที่ตัดการต่อสู้กับศัตรูออกไปเพื่อเพิ่มความตรึงเครียดให้ผู้เล่น, การดำเนินเนื้อเรื่องและลักษณะนิสัยตัวละครที่จะเปลี่ยนแปลงไปตามมุมมองและการตัดสินใจของตัวเราเองคล้ายกับเกมแนว Interactive ที่เราคุ้นเคยกันดีในปัจจุบันเช่น Until Dawn หรือ The Quarry
ตัวเกมจะตัดสลับแบ่งเป็นสามช่วงได้แก่ 1) การพบ Kaufmann หมอจิตแพทย์ที่จะคอยถามคำถามเราพร้อมกับให้ทำแบบทดสอบสภาพจิตใจและสิ่งที่เราเลือกตอบจะส่งผลต่อเนื้อเรื่อง, ลักษณะตัวละครที่ปรากฎ, เหตุการณ์และฉากจบทั้ง 5 แบบโดยตรง ซึ่งระบบนี้จะถูกเรียกว่า Psych Profile
โดยช่วงนี้ตัวเกมจะเป็นมุมกล้อง First Person, 2) การออกผจญภัยสำรวจสิ่งต่างๆ พร้อมกับแก้ปริศนาเพื่อไปต่อในเมือง Silent Hill โดยช่วงนี้มุมกล้องจะเป็น Third Person ข้ามหัวไหล่ 3) โลกน้ำแข็งที่เป็นเขาวงกตจะมีปีศาจ Raw Shock มาไล่ล่าผู้เล่น แต่อย่างที่กล่าวไปข้างต้นว่าตัวเกมตัดระบบต่อสู้ออกไป ทำให้ผู้เล่นจำเป็นต้องวิ่งหนีและซ่อนตัวจากพวกมันหรือจะใช้พลุไฟไล่ก็ได้
แต่ระบบที่มีบทบาทสำคัญมากที่สุดก็คือโทรศัพท์มือถือที่เอาไว้ใช้อำนวยความสะดวกต่างๆ ในเกม ทั้งใช้ดูแผนที่ GPS แบบเรียลไทม์, ถ่ายรูป, กดโทรออก, เซฟเกม รวมถึงเข้าถึงสื่อต่างๆ ทั้งในรูปแบบ Text ข้อความกับไฟล์เสียงเพื่อเปิดเผยเรื่องราวต่างๆ จากความทรงจำของตัวละครที่เคยปฏิสัมพันธ์กับสถานที่นั้นๆ
ในด้านดนตรีประกอบก็ยังได้คุณ Akira Yamaoka ผู้แต่งเพลงให้กับเกมตระกูลนี้มาอย่างยาวนานมาประพันธ์เช่นเดิม แต่นี่ก็เป็นผลงานชิ้นสุดท้ายของเขา ก่อนที่จะลาออกจากบริษัท Konami ไป
แล้วสิ่งที่พีคที่สุดของภาคนี้ก็คือตอนจบสุดหักมุมที่จะเฉลยว่าเรื่องราวทั้งหมดในเกมที่เราได้เล่นมาคือภาพในจินตนาการของ Cheryl Mason วัย 25 ปีที่สร้างขึ้นมาเพื่อหลีกหนีจากความจริงที่ว่า Harry Mason พ่อแท้ๆ ของเธอเสียชีวิตไปตั้งนานแล้วจากอุบัติเหตุ ซึ่งปีศาจและโลกน้ำแข็งก็เป็นตัวสะท้อนถึงคุณหมอ Kaufmann ที่พยายามรักษาแผลในใจของ Cheryl ให้หายดี
ก่อนที่สุดท้าย Cheryl จะก้าวข้ามความเสียใจนั้นและไปเริ่มต้นชีวิตใหม่ในที่สุด
สำหรับชื่อของภาคนี้ Shattered Memories ถ้าเราลองเอามาตีความแล้วมันก็น่าจะหมายถึง “ความทรงจำระหว่าง Harry และ Cheryl ที่แตกสลายกระจัดกระจายออกไปตามที่ต่างๆ ของ Silent Hill ซึ่งหน้าที่ของผู้เล่นก็คือค้นหามันให้เจอเพื่อประกอบกลับขึ้นมาใหม่”
พล็อตเรื่องแบบนี้ชวนให้ผู้เขียนนึกถึงหนังไทยเรื่องบอดี้ศพ #19 อยู่เหมือนกันตรงที่ตัวละครหลักไม่สามารถยอมรับกับการสูญเสียของอีกตัวละครนึงไปเลยสร้างอีกตัวตนขึ้นมาเพื่อหนีจากความจริงนั้น
Shattered Memories 2
เมื่อวางจำหน่ายตัวเกมก็ได้รับกระแสวิจารณ์ยอดเยี่ยมในด้านคุณภาพเนื้อเรื่องที่ยังคงแก่นหลักของซีรีส์ไว้พร้อมกับนำเสนอประเด็นใหม่ๆ ทั้งปมปัญหาครอบครัวกับความซับซ้อนของจิตใจตัวละครที่บิดเบี้ยวได้ลึกซึ้งกินใจและใกล้ตัวมากกว่าเดิมประกอบกับบรรยากาศความสยองที่ทั้งสดใหม่และหวนกลับคืนสู่รากเหง้าของ Silent Hill ได้อีกครั้งนึง แม้จะมีข้อเสียอยู่บ้างตรงระบบควบคุมที่ค่อนข้างเล่นลำบากหากไม่ได้เล่นบนเครื่อง WII ปริศนาที่ง่ายเกินไป อีกทั้งตัวเกมยังถูกออกแบบเป็นเส้นตรงและสั้นมาก ไม่ชวนให้น่าเล่นซ้ำเท่าไหร่
อย่างไรก็ดีแม้ตัวเกมจะมีกระแสรีวิวเชิงบวกจากทุกเจ้าสำนักเกมหลายแห่ง แต่ยอดขายกลับจัดอยู่ในเกณฑ์น่าผิดหวังสำหรับเวอร์ชัน Nintendo Wii ก่อนที่ยอดรายได้จากการขายเกมจะเริ่มเท่าทุน (Break even) หลังจากที่เกมถูกพอร์ตลงเครื่อง PlayStation 2 ทีหลังก็ตาม
Silent Hill Shattered Memories เปรียบเหมือนเป็นอาหารรสชาติเดิมที่ถูกปรับปรุงใหม่ให้อร่อยขึ้น แต่มันก็อาจจะไม่ถูกปากถูกใจแฟนๆ ไปซะทุกคน
