ในปีนี้เกมต่าง ๆ ที่เข้าชิงตำแหน่งเกมแห่งปีในหลากหลายสาขา ล้วนมีเกมเด็ดซุกซ่อนอยู่ในสถานะผู้เข้าชิง Spiritfarer คืออีกหนึ่งเกมที่ทุกคนสงสัยว่ามันคือเกมอะไร และเกมนี้ได้เข้าชิงสองรางวัลในสาขา Best Indie และ Game for Impact หรือเกมที่มีการตีความที่ทรงพลังและมีอิมแพคท์ต่อผู้เล่น
Spiritfarer มีแนวทางการนำเสนออย่างไร ถึงได้กินใจผู้เล่นจำนวนมาก วันนี้เราจะหยิบระบบของเกมมาแนะนำกันแบบคร่าว ๆ ให้ได้รู้จักกัน
เมื่อเราตาย เราจะทิ้งอะไรไว้เบื้องหลัง
นี่อาจเป็นหัวข้อหลักที่ทำให้ Spiritfarer ได้เข้าชิงในสาขา Game for Impact หัวใจหลักของเกมนี้อาจจะเป็นเกมอินดี้เล่นสบาย ๆ แต่มีคำถามที่ทำให้หลายคนต้องเก็บไปคิดว่า เราจะทิ้งอะไรไว้เบื้องหลังเมื่อเราตายจากโลกนี้ไปแล้ว
Spiritfarer เป็นเกมที่จะทำให้เราได้รับบทเป็นผู้รับส่งวิญญาณไปสู่ปรโลก แต่ในระหว่างการเดินทางนั้น เราอาจจะต้องทำความรู้จัก เข้าจิตเข้าใจ และรับรู้เรื่องราวความเป็นมาของวิญญาณแต่ละดวง ผสมผสานกับเกมเพลย์แบบ Relax เล่นสบาย และการบริหารจัดการทั้งการสร้างพื้นที่อำนวยความสะดวก ไร่ปลูกผัก ปลูกพืช ทำให้ Spiritfarer คือเกมที่ได้ทั้งอินดี้ และอิมแพคท์อะไรบางอย่างที่เราจะต้องเก็บไปใช้ในชีวิตจริง
ความตายเป็นเรื่องธรรมชาติที่มนุษย์ทุกคนรู้กันดีอยู่แล้ว แต่หลากหลายคนก็ไม่ได้สนใจมัน จนกระทั่งวันนั้นมาถึง และนี่คือสิ่งที่ทางผู้พัฒนาเกมอย่าง Thunder Lotus Game ต้องการจะนำเสนอ แต่ไม่ได้ต้องการให้มันตึงเครียดจนเกินไป Spiritfarer จึงกลายเป็นความลงตัวของเกมที่ผ่อนคลายและให้เราตระหนักถึงคุณค่าชีวิต
เกมบริหารจัดการที่สะดวกสบาย
Spiritfarer เป็นเกมที่อิงตำนานเทพกรีก และนำมาเล่าเรื่องใหม่อีกครั้ง ทุกคนที่ติดตามเรื่องราวตำนานเทพกรีกน่าจะรู้ถึงเรื่องราวแม่น้ำ Styx และตำแหน่งคนเดินเรือข้ามฟากเพื่อทำหน้าที่ส่งวิญญาณผู้ตาย เกมนี้จะมีการอิงเรื่องราวจากส่วนนี้
เราจะรับบทเป็น Stella ที่เธอต้องมารับตำแหน่งนี้แทน Charon และมีคู่หูเป็นแมวน้อย Daffodil (ที่น่ารักมาก ๆ) และล่องเรือไปตามหาเหล่าวิญญาณคนตาย และใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันกับวิญญาณเหล่านั้น จนกว่าวาระสุดท้ายจริง ๆ ของพวกเขาจะมาถึง ซึ่งตรงนี้แหละคือเกมเพลย์หลักของเรา ในการบริหารจัดการลำเรือให้มีสิ่งอำนวยความสะดวกให้ครบครัน ไม่ว่าจะเป็นห้องพักผ่อน ห้องอาหาร หรือแม้แต่การปลูกพืชผักเอาไว้บนตัวเรือเอง ซึ่งตรงนี้เราอาจจะต้องใช้สมองกันตั้งแต่การวางห้องต่าง ๆ เพราะต้องบริหารจัดการพื้นที่ให้ดี
เกมนี้ใช้คำโปรยว่า Cozy Management หรือการบริหารจัดการที่สะดวกสบาย เพราะเกมให้คุณได้จัดการกับชีวิตของเหล่าวิญญาณด้วยความสบาย ๆ การทำฟาร์ม การสร้างของ ทุกอย่างจะเรียบง่ายมาก มันคือเกมแห่งการผ่อนคลายอย่างแท้จริง
ในการล่องเรือออกไป ผู้เล่นจะได้ออกผจญภัยไปยังพื้นที่ต่าง ๆ เก็บทรัพยากรมาใช้ในการดูแลเหล่าดวงวิญญาณ ซึ่งตรงส่วนนี้ผู้เล่นจะได้สัมผัสกับเกมแบบ Life-Sim แบบพอประมาณ ใครที่ชอบเกมทำฟาร์ม ปลูกผัก บริหารจัดการตรงนี้จะชอบกันมาก โดยเฉพาะการช่วยกันตัดต้นไม้ระหว่างเราและแมว Daffodil ที่ต้องย้ำกันอีกครั้งว่ามันน่ารักมากจริง ๆ
ในขณะที่ผู้เล่นเองก็อาจจะต้องออกแรงเพียงเล็กน้อยเพื่อควบคุมตัวละคร Stella ให้สร้างสิ่งของให้วิญญาณอยู่สบายมากขึ้น แต่หัวใจหลักของเกมนี้ยังมีอีกส่วนหนึ่ง
ความสัมพันธ์ของแต่ละตัวละคร
ในเกมนี้อีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญคือ เมื่อเรารับวิญญาณดวงไหนขึ้นมาอาศัยอยู่ด้วยแล้ว ไม่ใช่แค่การอยู่ด้วยกัน แต่เรายังต้องคอยเทคแคร์ความรู้สึกของวิญญาณเหล่านั้น ในแต่ละดวงวิญญาณจะมีเรื่องราวปูมหลังเป็นของตัวเองให้ผู้เล่นได้รับรู้ และสุดท้ายเราก็จะรู้ถึงสัจธรรมอย่างหนึ่งว่า ทุกคนล้วนไม่ใช่ขาวบริสุทธิ์ ดำสนิท ทุกคนล้วนมีข้อบกพร่องเป็นของตัวเอง และเราต่างต้องการการยอมรับซึ่งกันและกันและเติมเต็มให้กัน
บางดวงวิญญาณก็ตายจากไปโดยที่ทิ้งปัญหาไว้ให้คนที่ยังมีชีวิตสะสาง บางดวงวิญญาณก็ไม่พอใจเรา บางดวงวิญญาณก็ต้องการการปลอบประโลม มันไม่ใช่สิ่งที่เราจะได้เห็นกันบ่อย ๆ ในโลกวิดีโอเกม แต่ Spiritfarer ได้นำเสนอมันออกมาได้เป็นอย่างดี และเรามีหน้าที่ต้องขจัดและบรรเทาทุกข์เพื่อให้ทุกข์วิญญาณได้จากไปอย่างสงบ ในอีกบริบทหนึ่งมันยังสอนให้เราหันไปใส่ใจ มองคนรอบข้างซะบ้าง ในยุคที่เทคโนโลยีทำให้คนใกล้กลายเป็นคนไกล ถือว่าเป็นอะไรที่น่าขบคิดไม่น้อย
และเมื่อบางครั้งบางอย่าง การพูดไม่อาจเยียวยาจิตใจ ก็คงมีแต่สัมผัสทางร่างกายอย่างการกอด ที่ทำให้ทุกอย่างดีขึ้นได้จริง ๆ เกมนี้อาจจะต้องพึ่งพาการอ่านเนื้อหาของเกมเสียหน่อย แต่ก็ไม่ต้องกลัวว่ามันจะยากเกินความเข้าใจ เกมนี้ภาษาไม่ซับซ้อนสักเท่าไร ไม่ยากเกินทำความเข้าใจแน่นอน
Spiritfarer อาจไม่ใช่เกมที่นำเสนอมุมมองความตายได้ละเอียดลึกซึ้ง แต่อย่างน้อยมันคือเกมที่ทำให้เราได้เรียนรู้ว่าความตายอยู่ใกล้กับเรามากแค่ไหน ไม่ต้องห่วง มันไม่ใช่เกมชวนหดหู่ ดีไม่ดีมันอาจจะทำให้เราได้ตระหนักเรียนรู้ถึงคุณค่าของชีวิตและความตายกันมากขึ้น
เห็นแบบนี้แล้วน่าจะเดากันได้ว่าทำไม Spiritfarer ถึงได้เข้าชิงสาขา Game for Impact เพราะหากดูจากเหล่าผู้ท้าชิงแล้ว ไม่มีเกมไหนเกินเกมนี้แน่ ๆ
Spiritfarer วางจำหน่ายบน PC, PS4, XBOX One และ Nintendo Switch
