เชื่อว่าเมื่อคืนที่ผ่านมาหลายคนน่าจะได้ชมการนำเสนอของ Google จากงาน GDC 2019 กันแล้วแน่นอน กับโปรเจกต์ใหม่ในชื่อ Stadia ที่เป็นการให้บริการเล่นแบบ Streaming ผ่าน Data Center ของทาง Google ที่เล่นได้ทั้งบนจอทีวี เครื่องคอมพิวเตอร์ หรือโทรศัพท์มือถือแบบไร้สาย ผ่านตัวคอนโทรลเลอร์ไร้สายแค่ตัวเดียว เป็นการนำเสนอที่ดูแล้วชวนฝันหวานเหลือเกิน ซึ่งในวันนี้เราก็ขอพูดถึงมันในแง่การวิเคราะห์เสียหน่อยว่ามีจุดที่ดีและด้อยตรงไหนบ้าง
สำหรับผู้เขียนเอง วูบแรกที่ได้ดูการนำเสนอของ Google แบบเต็ม ๆ ก็สามารถบอกได้เลยว่า Stadia นั้นมีความล้ำหน้าและน่าสนใจมาก ๆ เพราะมันสามารถทลายข้อจำกัดของการเล่นเกมแบบเดิม ๆ ไปได้แบบหมดจด ทั้งการเล่นที่ไหนก็ได้ ผ่านอุปกรณ์อะไรก็ได้ที่มีหน้าจอและรับสัญญาณอินเตอร์เนตได้ แค่ทำทุกอย่างผ่านหน้า Browser Google Chrome เท่านั้น
ที่ผู้เขียนมองว่าเด็ดอีกอย่างก็คือการเชื่อมต่อกับระบบ State Share และ Crowd Play ที่เป็นทั้งระบบเซฟและชวนเพื่อนเล่นที่ค่อนข้างแนบเนียนมาก ๆ ถ้าจะหาเพื่อนเล่นหรือเซฟเกมก็ทำได้ง่าย ๆ เพียงแค่แชร์ความคืบหน้าในการเล่นเกมของตัวเองลง Social Media และเมื่ออยากเล่นต่อ ก็คลิกที่ Link นั้นได้ทันที แถมด้วยระบบการเชื่อมต่อไปยัง Data Center ของ Google เองก็น่าจะใหญ่ไม่มีปัญหาอะไรแน่นอน
และแน่นอนว่าผู้พัฒนาที่ตบเท้าเข้ามาร่วมสนับสนุน Stadia เองก็มีเพียบไม่แพ้กัน ทั้ง Ubisoft ที่นำร่องไปก่อนแล้วกับการทดสอบเล่นเกม Assassin’s Creed Odyssey บน Chrome id Software กับ DOOM Eternal ที่จะมาในแบบ 4K 60 เฟรมเรต รวมไปถึงทาง Google เองก็มี Jade Raymond ที่เข้ามาร่วมวงเป็นหัวหน้าทีมในการพัฒนาเกมเพื่อ Stadia โดยเฉพาะอีกด้วย
ซึ่งแน่นอนว่าสิ่งที่ Google ประกาศมาเมื่อคืนนั้นน่าจะสร้างแรงกระเพื่อมให้กับเหล่าผู้พัฒนาเครื่องเกมคอนโซลเจ้าต่าง ๆ ได้เยอะทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับแพลตฟอร์ม PC ที่ผู้ใช้งานไม่จำเป็นต้นดิ้นรนหาการ์ดจอหรือ CPU เทพ ๆ เพื่อเล่นเกมกันอีกต่อไปแล้ว แค่มีอินเตอร์เนตที่เสถียรพอ ทีนี้ไม่ว่าจะอยู่ไหนในโลก สเปกคอมจะกากแค่ไหนก็เล่นเกมระดับ AAA ในความละเอียด 4K 60 FPS ได้ทันที
แต่แน่นอนว่าข้อจำกัดที่เห็นได้ชัดเจนคือเรื่องของการใช้อินเตอร์เนต แม้จริงอยู่ที่ Data Center ของ Google จะมีอยู่ทั่วโลก และจะไม่ถูกจำกัดโดยความเร็วอินเตอร์เนตของผู้ให้บริการในพื้นที่นั้น ๆ แต่ถ้าอยู่ในพื้นที่ ๆ สัญญาณไม่ดีหรือไม่มีอินเตอร์เนตใช้ก็จะไม่สามารถเข้าเล่นได้ และฟังก์ชั่นต่าง ๆ ที่ต้องพึ่งการใช้ Social พอสมควร ซึ่งจริงอยู่ที่ระบบ State Share นั้นน่าสนใจ แต่ถ้าหากเกมไหนที่ไม่มีการเซฟในตัว และวันนั้นผู้เล่นลืมแชร์ความคืบหน้าของเกม ก็อาจจะทำให้การเล่นไม่ต่อเนื่องได้
อีกเรื่องหนึ่งที่ทาง Google ยังไม่ได้ประกาศออกมาก็คือราคาการให้บริการ ว่าจะให้ซื้อขาดเป็นเกมไป หรือปล่อยให้เช่ารายเดือนแบบการบริการ Streaming อื่น ๆ เช่น Netflix ซึ่งถ้าออกมาจริงในเทคโนโลยีระดับนี้ ผู้เขียนเชื่อว่าราคานั้นจะ “ไม่ถูก” อย่างแน่นอน ทำให้บางทีการพิจารณาว่าจะเล่นเกมไหน มีแผ่นให้ซื้อเก็บมันก็อาจจะดีกว่าหรือเปล่า แถมเกมคอนโซลหรือ PC หลายเครื่องก็สามารถเล่นได้แม้ระบบจะ Offline อยู่ได้ด้วย
เรื่องสุดท้ายที่สำคัญที่สุดที่พวกเราเหล่าเกมเมอร์สนใจก็คือ เกมแบบ Exclusive นั้นน่าสนใจพอหรือไม่ โอเค เรารู้ว่า DOOM Eternal คือเกมที่โคตรจะน่าเล่น Assassin’s Creed Odyssey ก็โคตรเจ๋ง แต่เกม Exclusive อื่น ๆ ของ Stadia ล่ะเป็นยังไง? เพราะต่อให้สองเกมแรกที่ว่านั้นเยี่ยมขนาดไหน แต่เราก็สามารถหาเล่นบนแพลตฟอร์มอื่นได้อยู่ดี
ดังนั้นโจทย์ที่สำคัญที่สุดที่ Google ต้องเอาชนะให้ได้คือการเอาชนะใจเกมเมอร์ด้วยเกมแบบ Exclusive ที่ดีและน่าสนใจมากพอให้พวกเราลงทุนกับมันได้ เพราะสิ่งที่พวกเราต้องการคือเครื่องเล่นเกมที่มีเกมดี ๆ ที่มากพอนั่นเอง ซึ่งในเรื่องการบริการหลังการขายนั้น Google สามารถตอบเราได้ครบถ้วนพร้อมมีการบริการในช่องทางต่างที่เตรียมเอาไว้แล้วอย่างครบถ้วนแบบสุด ๆ ให้ด้วย
วันนี้เราได้เห็นแล้วว่าเทคโนโลยี Cloud Streaming ที่เกี่ยวกับเกมนั้นเริ่มเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้นเรื่อย ๆ จนสามารถจับต้องได้แล้ว ซึ่งผู้พัฒนาเกมหลายเจ้าเองก็พุ่งเป้าไปที่แพลตฟอร์มนี้กันแล้วแทบทั้งสิ้น เพราะมันเป็นการเปิดประตูบานใหม่ให้กับผู้เล่นที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีโอกาสได้สัมผัสเกมระดับ AAA ดี ๆ แบบภาพสวยงามสมจริงมาก่อนเพราะทรัพยากรที่จำกัด จนทำให้หลายคนพลาดโอกาสนั้นไป
แต่ Stadia สามารถทลายกำแพงที่ว่านี้ลงมาได้อย่างน่าสนใจ ซึ่งเราเชื่ออยู่แล้วว่าเทคโนโลยีนี้จะมาถึงในสักวันหนึ่ง อยู่ที่ว่ามันจะมาถึงเมื่อไหร่ และวันนั้นก็มาถึงแล้วในที่สุด การเตรียมตัวเปิดรับสิ่งใหม่ ๆ ก็เป็นข้อดีของพวกเราที่ทำให้สามารถสนุกกับเกมหรือการเล่นรูปแบบใหม่ ๆ ได้เสมอ ต้องมาดูกันว่า Google จะสามารถนำพา Stadia ไปได้ไกลแค่ไหน เพราะพวกเขายังต้องพิสูจน์ตัวเองในเวทีแห่งนี้อีกพอสมควร แต่ถ้าทำได้ เชื่อว่านี่จะเป็นแพลตฟอร์มในฝันที่ทลายกำแพงในการเล่นเกมแบบเดิมไปอย่างสิ้นเชิงเลยทีเดียวครับ
