แม้ในยุคนี้การเล่นเกมผ่านระบบออนไลน์จะดีขึ้นอย่างมากแล้ว ทว่าสิ่งที่เหล่าเกมเมอร์โหยหาอย่างที่สุดคือการเล่นเกมร่วมกับเพื่อนโดยที่ไม่ต้องเผชิญหน้ากับปัญหาการหน่วง Ping สูง หรือสัญญาณย่ำแย่ ทางออกของเรื่องนี้จึงอยู่ที่การพบปะเจอหน้าและเล่นเกมแบบ Offline หรือในพื้นที่เดียวกัน โดยเฉพาะในสมัยก่อนที่เทคโนโลยียังไม่ดีเท่าตอนนี้

ฉะนั้นในวันนี้ทาง GamingDose จึงรวบรวมแหล่งพบปะของเหล่าเกมเมอร์ที่มีใจรักในการเล่นเกม สถานที่ยอดฮิตที่พวกเราชอบไปรวมสุมหัวกันเพื่อเล่นเกมโปรดแบบลืมวันลืมคืนกันครับ

นัดเพื่อนมาเล่นที่บ้านหรือเล่นกันที่บ้านเพื่อน

ตัวเลือกนี้ยังไงก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดอยู่จนทุกวันนี้ โดยเฉพาะคนที่มีบ้านหลังใหญ่ มีเกมคอนโซลเกมใหม่ล่าสุดอยู่ในครอบครองเพราะบ้านรวย หรือเป็นบ้านที่เพื่อนหลายคนชอบแวะเวียนมาหลังจากออกไปวิ่งเล่นข้างนอกแล้ว และมาสนุกกับเกมคอนโซลกันจนถึงเย็นก่อนแยกย้ายกลับบ้านใครบ้านมันกันไป

ทุกวันนี้การนัดเจอที่บ้านเพื่อนก็เป็นหนทางหนึ่งที่ยังมีให้เห็นกันอยู่ เพียงแต่การนัดเจอกันที่ร้านเกมดูจะเป็นอะไรที่สะดวกกว่ามาก และอาจเพราะเทรนด์การเล่นเกมของคนในยุคนี้ที่เปลี่ยนไปด้วย ทำให้การนัดเจอแล้วเล่นกันที่บ้านเพื่อนจึงจางหายลงไปตามยุคสมัยนั่นเอง

ร้านเช่าเล่นเกมคอนโซล

สำหรับเด็กที่บ้านจน ไม่มีเงินซื้อเครื่องเกมคอนโซล การเช่าเล่นตามร้านที่ถูกเงินกว่าจึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะจ่ายน้อยกว่า แต่ได้เล่นแน่นอน แถมยังมีโอกาสได้เล่นเกมใหม่ที่เพิ่งวางขายได้แทบจะทันทีอีกด้วย แถมในหลายครั้ง มันยังเป็นหนทางที่สะดวกกว่าการนัดเจอที่บ้านเพื่อนที่อาจจะทำให้พ่อแม่รู้สึกไม่สะดวกใจได้ แต่ก็ต้องไปจัดสรรเวลาในการเล่นและกลับบ้านไม่ให้ดึกจนเกินไปด้วย

ซึ่งในช่วงปลายยุค 90 จนถึงต้นยุค 2000 ร้านเช่าเล่นเกม PlayStation ผุดขึ้นมามากมายเป็นดอกเห็ด เปิดกันตั้งแต่เช้ายันดึก ใครชอบดวลเกมต่อสู้หรือ Winning Eleven ก็มักจะไปรวมตัวเจอกันเป็นประจำ แม้ทุกวันนี้ร้านเช่าเล่นเครื่องเกมคอนโซลจะหายไปจนเกือบหมดแล้ว แต่ก็ยังมีอยู่ในบางพื้นที่ ออกแบบมาในสไตล์เรโทรให้ทุกคนได้รำลึกความหลังกันอยู่บ้าง เช่นร้านเกมของคุณกอล์ฟ ฟักกลิ้ง ฮีโร่นั่นเอง

ร้านอินเทอร์เนต

เมื่อหมดยุคของร้านเกมคอนโซล ร้านอินเทอร์เนตก็เข้ามาแทนที่ ซึ่งอันที่จริงแล้วร้านเกมเหล่านี้เริ่มรุ่งเรืองขึ้นมาในยุคที่เกมอย่าง Counter Strike ได้รับความนิยมอย่างมาก อินเทอร์เนตเองก็ไม่ได้แรงขนาดจะเล่นออนไลน์ได้ ดังนั้นการเล่นผ่านวง LAN จึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดไปโดยปริยาย และหลังจากนั้นความนิยมในการเล่นเกมที่ร้านก็ยังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่อง

ทว่าด้วยวิกฤติ COVID-19 ที่เกิดขึ้นในปีนี้ ทำให้ร้านอินเทอร์เนตหลายแห่งต้องปิดให้บริการยาวเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส บางแห่งต้องเลิกกิจการและปิดตัวลง ซึ่งกว่าที่ร้านเหล่านี้จะกลับมาให้บริการได้ก็คงต้องใช้เวลาในการฟื้นตัวอีกพักใหญ่เลยทีเดียว

ห้างสรรพสินค้าหรือร้านเกมอาร์เคด

หนึ่งในจุดนัดพบคลาสสิกที่มีเสมอมาตั้งแต่ยุคก่อน ร้านเกมอาร์เคตถือเป็นศูนย์รวมเหล่าผู้เล่นที่ชื่นชอบบรรยากาศในยุคเก่าหรือเล่นเกมที่ไม่มีวางจำหน่ายบนเครื่องคอนโซล หรือจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ราคาสูง เช่นเกมแนว Arcade Racing หรือ Music game ก่อเกิดเป็นชุมชนผู้เล่นกลุ่มใหม่ขึ้นมา

หรือหากใครจำได้ ในช่วงที่เกม Monster Hunter วางจำหน่ายบนเครื่อง PSP เรื่องจะได้เห็นการรวมตัวกันของเหล่า Hunter มากหน้าหลายตาที่นัดเจอกันเพื่อออกล่ามอนสเตอร์ในตำนาน โดยจะนัดกันผ่านทางเว็บบอร์ดหรือช่องทางอื่นตามสะดวก จนช่วงหนึ่งที่เราไปเที่ยวห้างและไปตามโซนเกมอาร์เคด เราจะเห็นกลุ่มคนนั่งรวมกันเพื่อเล่นเกมอยู่หลายกลุ่มนอกเหนือไปจากการเล่นตามปกติอยู่ไม่น้อยเลย

ปัจจุบันนี้การรวมตัวกันเพื่อเล่นเกมกันเป็นกลุ่มก็ยังมีให้เห็นกันอยู่เสมอ ๆ แต่เปลี่ยนเกมบน PSP มาเป็นเกมบนมือถือแทน เช่น Free Fire, RoV และอื่น ๆ อย่างที่เราเห็นกันตามข่าวเป็นประจำ ว่ามีการรวมตัวกันเล่นเกมเป็นกลุ่มตามหน้าร้านสะดวกซื้อหรือแหล่งอื่น ๆ ซึ่งเชื่อว่าในอนาคตน่าจะเป็นเช่นนี้ต่อไปครับ

จะเห็นได้ว่าแม้เทคโนโลยีการออนไลน์จะพัฒนาขึ้นและร่นระยะของช่องว่างให้ดีขึ้น แต่มนุษย์เรานั้นเป็นสัตว์สังคมที่โหยหาการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นเป็นปกติอยู่แล้ว และประสบการณ์ในการเล่นแบบเจอหน้ากันที่ไม่ต้องผ่านระบบออนไลน์นั้นดีกว่าเป็นไหน ๆ แม้หลายเกมจะต้องเล่นผ่านระบบออนไลน์กันเป็นปกติ แต่ถ้าเป็นเกมที่สนับสนุนการเล่นแบบ Local Play หรือ LAN ด้วย การอยู่ในวงเล่นด้วยกันหรือแลกเปลี่ยนความรู้และความสนุกด้วยกันถือเป็นประสบการณ์ที่มีค่ายิ่ง

และเชื่อว่าแม้เทคโนโลยีจะก้าวไปไกลมากแค่ไหน แต่มนุษย์เรายังไงก็ต้องโหยหาและคิดถึงการเล่นเกมด้วยกันต่อหน้าอย่างมากเหมือนเช่นเดิมอย่างแน่นอนครับ