ถ้าหากพูดถึงเกมที่หลายคนชื่นชอบนำมาเล่นกับเพื่อนเพื่อเสริมสร้างมิตรภาพ (หรือทำลายทิ้ง) เกมที่มักจะเอามาเล่นกันจนกลายเป็นประเด็นอยู่เสมอก็คงหนีไม่พ้นเกมแนว Party ทั้งหลายที่เล่นได้พร้อมกันทีละหลาย ๆ คน อย่างเช่น Dokapon ที่ผู้เขียนเคยเล่าให้อ่านไปแล้ว วันนี้ขอแนะนำอีกหนึ่งเกมที่สนุกและทำลายมิตรภาพได้ไม่แพ้กัน นั่นก็คือ Bomberman นั่นเอง
Bomberman นั้นจัดเป็นเกมที่มีอายุมากเกมหนึ่ง (ภาคแรกสุดวางจำหน่ายในปี 1983 หรือประมาณ 36 ปีที่แล้ว บนระบบ MSX และ FM-7) พัฒนาโดย Hudson Soft เจ้าของผลงานคลาสสิกเลื่องชื่อมากมาย เช่น Bloody Roar, Adventure Island และอื่น ๆ อีกมากมาย แต่ที่คนจำได้กันมากที่สุดนั้นก็ต้องเป็นเกมวางระเบิดเกมนี้แน่นอน
ซึ่งด้วยกติกาของเกมที่ง่ายแสนง่าย แต่ก็ต้องใช้สมองในระดับหนึ่ง แค่วางระเบิดเปิดทางหรือดักศัตรูให้มาโดนจนหมดก็ผ่านฉากแล้ว ซึ่งระหว่างทางจะมีไอเท็มให้เก็บเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของระเบิดเช่น วางได้หลายลูกมากขึ้น ระเบิดแรงขึ้น ซึ่งยิ่งเก็บได้เยอะก็ต้องระวังไม่ให้ตาย เพราะตายเมื่อไหร่ ของจะหายหมดทันที
ด้วยความสนุกที่เรียบง่ายมาก ๆ แต่ต้องใช้กึ๋นในการเล่นไม่น้อย ทำให้ Bomberman ได้รับความนิยมอย่างมาก ซึ่งความท้าทายก็คือการผ่านแต่ละฉากไปให้ได้โดยที่ไม่โดนศัตรูจนหรือตายเพราะระเบิดของตัวเองไปซะก่อน และคนที่เล่นจนผ่านไปถึงด่านท้าย ๆ ได้นั้นต้องมีฝีมือมากพอตัวทีเดียว
สำหรับในบ้านเรา ความนิยมของ Bomberman ในยุคเครื่อง Famicom นั้นก็จะมีอยู่ประมาณหนึ่ง คือเป็นหนึ่งในเกมที่เล่นกัน แต่อาจจะไม่ถูกพูดถึงมากเท่าเกมอื่น ๆ อย่าง Super Mario Bros. หรือ Contra เพราะความเรียบง่ายของมัน รวมไปถึงอาจจะยากเกินไปจนไม่มีใครเล่นจบเลยก็เป็นได้
ด้วยความนิยมอันมหาศาลนี้ ทำให้ทาง Hudson ออกวางจำหน่ายภาคใหม่ ๆ ทั้งบนเครื่องเกมทั่วไปและระบบอาร์เคดอย่างต่อเนื่อง
ซึ่งจุดเปลี่ยนที่ทำให้ Bomberman เริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นก็คือโหมด Multiplayer นั่นเอง และทาง Hudson Soft นั้นได้พัฒนาระบบเกมให้สามารถเล่นได้พร้อมกันมากกว่า 2 คนขึ้นมาในเกมนี้ โดยการใช้อุปกรณ์อย่าง Multitap ต่อจอยเล่นได้สูงสุดที่ 4 คน เปลี่ยนจากเกม Action ผ่านด่านไปเรื่อย ๆ กลายเป็นเกม Battle Royale แสนสนุกไปในทันที
อุปกรณ์ Multitap ลายพิเศษสำหรับแฟนเกม Bomberman โดยเฉพาะ
ส่วนกติกาในการเล่นก็ไม่ได้ซับซ้อนใด ๆ ทั้งสิ้น แค่อยู่รอดเป็นคนสุดท้ายก่อนหมดเวลา ไล่เก็บของพังบล็อกทิ้ง และหลอกล่อฝ่ายตรงข้ามให้ติดกับโดนระเบิด ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับเทคนิคอันแพรวพราวของแต่ละคนว่าจะหลอกล่อกันอย่างไร สร้างความสนุกสนานให้กับหมู่เพื่อนฝูงอย่างยิ่ง
ซึ่งในยุค Super Famicom นี้ Bomberman นั้นเรียกได้ว่าเป็นช่วงพีคของซีรีส์นี้เลยก็ว่าได้ เพราะมีภาคต่อออกมาอย่างต่อเนื่อง และยังเพิ่มลูกเล่นใหม่ ๆ เข้าไปมากมาย เช่นไอเท็มใหม่อย่างท่าเตะระเบิด หรือหัวกะโหลกที่ไม่ว่าใครก็ไม่อยากได้ (แต่ถ้าแตะตัวเพื่อนได้นี่ก็บันเทิงไม่น้อย) การขี่สัตว์ต่าง ๆ ที่เพิ่มลูกเล่นในเกมมากขึ้น และการออกแบบฉากกับกติกาใหม่ที่ระทึกมากกว่าเดิม ทำให้ Bomberman กลายเป็นเกมขวัญใจที่ทุกคนชอบหยิบมาเล่นเวลาเพื่อน ๆ มาเที่ยวที่บ้านเยอะไม่แพ้เกมอื่น ๆ เลยทีเดียว
แม้จะได้รับความนิยมมาก แต่การที่ตัวเกมภาคใหม่นั้นแทบไม่มีสิ่งที่จะทำให้ผู้เล่นเล่นได้อย่างติดหนึบนาน ๆ นอกจากเล่นกับเพื่อนเท่านั้น ทำให้ความนิยมของแกม Bomberman นั้นเสื่อมถอยลงไปเรื่อย ๆ
แถมภาคใหม่บางภาคอย่าง Bomberman: Act Zero ที่พยายามเปลี่ยนตัวเองมาแนวจริงจัง แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ แถมยังทำออกมาได้เลวร้ายสุด ๆ ชนิดที่ว่าทั้งแฟนเกมและคนที่เพิ่งเคยได้สัมผัสกับ Bomberman ยังส่ายหน้าหนีเลยทีเดียว
และสถานการณ์ทางการเงินของทางค่าย Husson Soft นั้นอยู่ในขั้นที่ย่ำแย่อย่างมาก รวมไปถึงนักพัฒนาเกมมือดีหลายคนต่างก็ออกจากบริษัทกันไปเรื่อย ๆ จนสุดท้ายทางบริษัทก็ประสบภาวะขาดทุนจนเกือบจะล้มละลาย จนในที่สุดก็ประกาศยุบรวมบริษัทกับทาง Konami ในปี 2012 ที่ในตอนนี้เป็นผู้ครอบครองลิขสิทธิ์ทั้งหมดของเกมในเครือของ Hudson Soft ทั้งหมด
สำนักงานใหญ่ของ Hudson Soft
ปัจจุบันนี้ทาง Konami ก็ได้วางจำหน่ายเวอร์ชั่นใหม่ของ Bomberman ออกมาในชื่อ Super Bomberman R ที่ลงให้กับเครื่องคอนโซลรุ่นใหม่และ PC รวมไปถึงมีการแตกไลน์ย่อยไปเป็นเกมอาร์เคดอย่าง Bombergirl ที่เน้นขายตัวละครสาว ๆ เนื้อนมไข่อย่างเต็มที่ และก็ได้รับความนิยมในระดับหนึ่งจากผู้เล่นหนุ่ม ๆ ที่ชื่นชอบแนวนี้เป็นทุน และมีการคาดเดากันว่าตัวเกมจะมาลงให้กับเครื่องตามบ้านในไม่ช้านี้อีกด้วย
Bombergirl เกมอาร์เคดจาก Konami ที่เน้นขายตัวละครสาว ๆ เป็นหลัก
แม้จะผ่านเวลามานาน แต่ Bomberman ก็ยังเป็นเกมที่เรียกได้ว่าเหมาะกับคนเล่นทุกเพศทุกวัยอย่างแท้จริง ด้วยความสดใสน่ารักของเหล่าตัวละครในช่วงยุค Super Famicom ที่ติดตาติดใจ และความสนุกในการทำลายอย่างสร้างสรรค์ ถือเป็นอีกหนึ่งเกมที่ชาวเรโทรหลายคนคิดถึงอยู่เสมอ ๆ และอาจจะเรียกได้ว่า Bomberman นั้นคือเกมแนว Battle Royale เกมแรก ๆ ของโลกที่ออกมาเปิดประตูแห่งความสนุก นำพาผู้เล่นไปสู่มิติใหม่ของเกมในยุคนั้นได้อย่างภาคภูมิอีกเกมหนึ่งเลยก็ว่าได้ครับ
