มือเขียนบทมากประสบการณ์ผู้พา Tomb Raider ผงาดสู่ความยิ่งใหญ่
หากถามว่าการจะเป็นวิดีโอเกมที่ยอดเยี่ยมได้นั้นจำเป็นต้องมีอะไรบ้าง สำหรับหลายคนอาจจะนึกถึงกราฟิกที่งดงามเสมือนจริง ระบบเสียงรอบทิศทางที่ยกบรรยากาศที่เห็นมาสวมทับความเป็นจริงที่สัมผัส หรือระบบฟิสิกส์ที่สมบูรณ์แบบกรวดหินดินทรายที่เคลื่อนย้ายอย่างแยบยล …..แต่สำหรับบางคนอาจตอบว่าเนื้อเรื่องและการบอกเล่าเนื้อหาที่ควบแน่นต่างหากที่สำคัญ
Rhianna Pratchett
ถ้าคุณเป็นคนเล่นเกมที่คิดว่าการเล่าเรื่องราวในตัวเกมเป็นสิ่งสำคัญ Rhianna Pratchett ก็เป็นอีกชื่อหนึ่งที่คุณควรจะรู้จัก เธอเป็นมือเขียนบทที่มีบทบาทอย่างมากต่อวงการเกม โดยเธอได้ฝากผลงานในวิดีโอเกมมายาวนานเป็นเวลากว่า 13 ปีนับตั้งแต่ Beyond Divinity เมื่อปี 2004
แม้ว่าเธอจะมีผลงานในวงการเกมมาไม่น้อย แต่ชื่อเสียงของเธอได้ถูกพูดถึงมากขึ้นเมื่อได้เข้ามารับบทบาทหัวหน้าทีมเขียนบทให้กับการ Reboot ครั้งสำคัญของตระกูลเกม Tomb Raider เมื่อ 4 ปีก่อน
ใน Tomb Raider และ Rise of the Tomb Raider เธอได้มีส่วนในการตัดสินใจที่จะเริ่มแยกตัวตนของ Lara Croft ตัวละครหลักออกจากภาพจำในเกมภาคก่อนหน้าเมื่อครั้งอดีต เธอให้ความเห็นว่าสิ่งที่ผู้พัฒนาคนก่อนๆ ทำนั้นเป็นการผลักให้ Lara Croft เป็นตัวละครที่ตอบสนองต่อความต้องการของผู้เล่นผู้ชายเป็นหลัก ซึ่งครั้งหนึ่งมันเคยเป็นสิ่งที่เธอไม่ชอบเท่าไหร่นักเมื่อตอนเด็ก
Tomb Raider
“Lara Croft เป็นตัวละครที่มีความมุ่งมั่น แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะต้องกลายเป็นคนที่ฆ่าคนร้ายได้อย่างเลือดเย็น เธอไม่จำเป็นต้องไร้ความรู้สึกอีกต่อไป ฉันคิดว่าการที่เราปรับเปลี่ยนจุดนี้และใส่เนื้อหาที่อธิบายได้อย่างมีเหตุมีผลลงไปนั่นเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกมีประสบการณ์ร่วมกันกับตัวละครได้ดีกว่าเดิม”
หากจะบอกว่า Rhianna Pratchett มีความเป็นนักสตรีนิยมสูงก็คงจะไม่ผิดนัก เพราะนอกจากเธอจะเคยยอมรับว่าตัวเองสนใจในเรื่องนี้อย่างมาก เธอยังสะท้อนมุมมองของตัวเองออกมาผ่านการเล่าเรื่องและนำเสนอของตัวละคร Lara Croft ได้เป็นอย่างดี ตัวละครที่เธอสร้างไม่จำเป็นจะต้องสวยสง่าผ่าเผยจนเกินจริง แต่จำเป็นที่จะต้องทำสิ่งต่างๆ ผ่านไปได้ด้วยตัวเองเหมือนกับที่ตัวละครผู้ชายทำในเกมอื่นๆ ซึ่งเธอเองก็ยอมรับว่าตัวละครอย่าง Ellen Ripley และ Sarah Connor ก็เป็นสิ่งที่เธอใช้อ้างอิงกับตัวละครของ Lara Croft ในปัจจุบัน
“มันมีความรู้สึกเหมือนเรากำลังจะทำเกมใหม่อยู่บ้าง เพราะเราจำเป็นที่จะต้องสร้างตัวตนใหม่ของ Lara Croft โดยยังคงไว้ซึ่งบุคลิกที่เราคุ้นเคยไม่ว่าจะเป็นความกล้าหาญ ความดื้อรั้น ความมั่งมี และความชาญฉลาด”
ช่วง 4 ปีหลังของการทำหน้าที่เขียนบทให้กับเกม Tomb Raider เธอได้คว้ารางวัลสำคัญจากงาน Videogame Writing at 68th Writers Guild of America Awards 2016 จากผลงานเกม Rise of the Tomb Raider และเคยถูกเสนอชื่อเข้าชิงในงาน WGGB Best Videogame Script 2013 อีกด้วย
Rise of the Tomb Raider
“การเขียนบทในเกมนั้นมันเหมือนกับการเขียนบทภาพยนตร์ที่เราต้องถ่ายทำไปพร้อมกัน บางสิ่งบางอย่างอาจต้องถูกตัดออก คุณต้องเขียนบทที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ พร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลง และไม่กดดันจนเกินไปหากว่ามีบางอย่างต้องถูกถอดทิ้งออกไปเลย”
Rhianna Pratchett มีมุมมองที่น่าสนใจว่ามนุษย์นั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชื่นชอบการเล่าเรื่อง มนุษย์มองหาเรื่องราวของสิ่งต่างๆ ตลอดเวลาแม้ว่ามันอาจจะไม่มีอะไรเลยก็ตาม ดังนั้นเกมอย่าง Limbo หรือ Inside ที่สามารถเล่าเรื่องได้โดยไม่จำเป็นจึงกลายเป็นเกมที่เธอหยิบยกมาแนะนำหากคุณกำลังมองหาเกมที่ทำหน้าที่เล่าเรื่องต่างๆ ได้ชัดเจนที่สุด
แม้ว่าปัจจุบันด้วยกระแสของอีสปอร์ตหรือการแข่งขันวิดีโอเกมจะเข้ามาอย่างหนักหน่วงจนค่ายเกมต่างๆ หันไปจับกระแสดังกล่าวกันมากขึ้น แต่ตัวเธอเองยังมองว่าเกมที่เน้นการเล่าเรื่องมากกว่าการแข่งขันของผู้เล่นก็ยังคงสำคัญ
“ฉันไม่คิดว่าเราจะได้เห็นจุดจบของเกมที่เน้นเนื้อเรื่องเล่นคนเดียวหรอก ผู้เล่นจำนวนมากยังคงชื่นชอบเกมเหล่านี้อยู่แต่ในขณะเดียวกันเกมที่เน้นการแข่งขันก็ไม่จำเป็นจะต้องลดทอนการเล่าเรื่องลงไปเช่นกัน”
ปัจจุบัน Rhianna Pratchett ลาออกจากการรับหน้าที่เขียนบทให้กับเกม Tomb Raider เมื่อช่วงเดือนมกราคมที่ผ่านมาและมาก่อตั้งทีมพัฒนาเกมอินดี้เล็กๆ ที่เน้นไปที่การเล่าเรื่องของเกมเป็นหลัก เรียกว่ามุ่งสู่ทางของตนเองอย่างแท้จริง
