เมื่อไม่นานมานี้ มีสตรีมเมอร์ชาวไทยหลายคนได้มีการหยิบเกมมือถือโอโตเมะชื่อดังอย่าง Ikemen Sengoku มาเล่นแล้วสร้างเสียงหัวเราะ และความหวั่นไหวต่อหัวใจ ด้วยเนื้อเรื่อง Love Comedy สุดหรรษากับการออกแบบตัวละครการ์ตูนชายที่สามารถกระชากใจผู้หญิงได้อยู่หมัด
เกมเมอร์หลายคนอาจคิดว่าเกมโอโตเมะ เพิ่งเกิดขึ้นในระยะเวลาไม่นานราว 1-5 ปี แต่ความจริงแล้ว เกมแนวดังกล่าวได้อยู่คู่กับวงการเกมมาแล้วหลายปี แล้วเกมโอโตเมะคืออะไร บทความนี้จะทำความรู้จักเกม Otome แนวเกมที่สร้างขึ้นเพื่อช่วงชิงหัวใจเกมเมอร์หญิงกัน
Otome Game คืออะไร
เกมโอโตเมะ เป็นชื่อเรียกสำหรับเกมที่สร้างขึ้นเพื่อหวังเจาะตลาดกลุ่มผู้หญิงเป็นหลัก ซึ่งเกมแนวโอโตเมะส่วนใหญ่เป็นแนว Visual Novel, Life Simulation และ Dating Simultor เพราะทั้งสองแนวเกม เน้นการนำเสนอเนื้อเรื่องกับตัวละครแบบเจาะลึกเป็นหลัก
เกมแนวโอโตเมะหลายเกม มีต้นกำเนิดมาจากประเทศญี่ปุ่น แต่เนื่องจากปัจจุบัน เกมแนวดังกล่าวเริ่มมีความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ หลังจากวัฒนธรรมการ์ตูนญี่ปุ่นเป็นที่ยอมรับไปทั่วโลก ทำให้นักพัฒนาเกมอินดี้หลายแห่งโดยเฉพาะฝั่งเอเชีย เช่น จีน เกาหลีใต้ ไต้หวัน เริ่มมีการผลิต พอร์ต กับแปลเกมแนวโอโตเมะเป็นภาษาอังกฤษ เพื่อให้เกมเมอร์ทุกคนเข้าถึงเกมแนวโอโตเมะได้มากขึ้น
ส่วนใหญ่เกมแนวโอโตเมะลงบนแพลตฟอร์ม Steam, มือถือ iOS/Android และเครื่องเกมพกพา PlayStation Vita กับ Nintendo Switch
ความเป็นมาของเกมโอโตเมะ
แม้ไม่มีหลักฐานชัดเจนว่าเกมไหนเป็นเกมแรกที่ทำให้เกิดคำศัพท์ “เกมโอโตเมะ” แต่หากอ้างอิงจากหนังสือ “Women’s Games in Japan: Gendered Identity and Narrative Construction” ได้ระบุว่าซีรีส์เกม Dating Simulator อย่าง Angelique โดยทีมพัฒนาเกม Ruby Party และจัดจำหน่ายโดย KOEI (ปัจจุบันคือ Koei Tecmo) ซึ่งออกจำหน่ายในปี 1994 อาจเป็นเกมแรกที่ทำให้เกมเมอร์หญิงหลายคนเริ่มรู้จักเกมแนวโอโตเมะมากขึ้น
ตอนแรกซีรีส์เกม Angelique มีจุดประสงค์ขายให้กับกลุ่มตลาดเป็นเด็กหญิงและเด็กชาย แต่ทว่าหลังจากการวางจำหน่าย มีผลสำรวจพบว่าเกมดังกล่าวเป็นที่นิยมสำหรับผู้หญิงวัย 20 ปีขึ้นไปอย่างไม่คาดคิด
ด้วยเหตุผลบางอย่าง เกม Angelique ก็เริ่มได้รับความนิยมจากต่างประเทศเป็นจำนวนมาก จนแฟน ๆ จากต่างประเทศ มีการเรียกร้องขอให้ทีมงานได้วางจำหน่ายเกมดังกล่าวเป็นเวอร์ชันภาษาอังกฤษ อย่างไรก็ตาม แม้ทีมงาน KOEI กล่าวว่าหากมีกระแสตอบรับจากต่างประเทศดีมากพอ ทีมงานอาจพิจารณาทำเกมเวอร์ชันอังกฤษ แต่สุดท้ายแล้ว เกมดังกล่าวไม่ได้รับการทำเวอร์ชันภาษาอังกฤษ
ระหว่างช่วงปี 90’s ถึงต้นปี 00’s ตอนนั้นเกมโอโตเมะหลายเกมวางจำหน่ายเฉพาะในประเทศญี่ปุ่น และตัวแทนจำหน่ายเกมญี่ปุ่นหลายแห่ง ก็ไม่มีแผนวางขายเกมในต่างประเทศ เนื่องจากเป็นเกมที่เฉพาะกลุ่มมาก ๆ ทำให้เกมเมอร์หญิงจากต่างประเทศ สามารถเล่นเกมโอโตเมะได้จากการซื้อแผ่นเกมแบบนำเข้า หรือดาวน์โหลดเกมเถื่อนตามเว็บไซต์ต่าง ๆ เท่านั้น
จนกระทั่งปี 2006 เกมโอโตเมะ Visual Novel ชื่อดัง Yo-Jin-Bo ได้รับการพอร์ตลง PC พร้อมมีการแปลภาษาอังกฤษ และวางจำหน่ายในประเทศสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเกมโอโตเมะเพียงไม่กี่เกมในยุคนั้นที่ได้รับการแปลภาษาอังกฤษอย่างเป็นทางการ ทำให้ Yo-Jin-Bo ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่คนเล่นเกมญี่ปุ่น
นอกจากนี้ เกมโอโตเมะที่โด่งดังในประเทศญี่ปุ่นหลายเกม มักถูกดัดแปลงเป็นสื่ออนิเมะฉายตามโทรทัศน์ และมีการวางจำหน่ายเป็นแผ่นหนัง DVD ซึ่งทำให้เกมโอโตเมะเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น เพราะส่วนหนึ่งมาจากการรับชมสื่ออนิเมะที่เข้าถึงง่ายกว่าการซื้อเกมนั่นแหละ
ปัจจุบัน แม้เกมแนวโอโตเมะจะยังคงเป็นเกมเฉพาะกลุ่มที่สร้างขึ้นเพื่อเจาะตลาดกลุ่มผู้หญิง แต่หากเทียบกับช่วงเวลาอดีตที่ผ่านมา เกมแนวโอโตเมะได้มีการผลิตและวางจำหน่ายมากขึ้น โดยบางเกมวางจำหน่ายแบบราคาเต็มผ่านแพลตฟอร์ม Steam หรือเครื่องเกมพกพา และเกมโอโตเมะบางเกมเปิดให้เล่นฟรีผ่านระบบมือถือ โดยใช้ระบบสร้างรายได้ด้วยการขายตัวละคร ขายสกิต หรือตู้กาชา
เกมโอโตเมะที่โด่งดัง มีตัวอย่างเช่น Mystic Messenger (iOS/Android) , Hatoful Boyfriend (PC, PS4, PS Vita, iOS/Android และ Linux) , Uta no Prince-sama (PSP) , Ikemen Sengoku (iOS/Android) ซึ่งเกมดังกล่าวโด่งดังมากจนมีฐานแฟน และมีสินค้าสำหรับสะสม เช่น พวงกุญแจ ตุ๊กตา ฯลฯ รวมถึงพัฒนาจนเป็นแฟรนไชส์เกมดัง
เกมแบบไหนถึงเรียกว่าโอโตเมะได้ ?
หากสังเกตจากลักษณะเกมโอโตเมะหลายเกม ตัวละครเอกของเกมโอโตเมะส่วนใหญ่จะเป็นผู้หญิง ที่ถูกรุมล้อมไปด้วยชายหล่อในอุดมคติเหมือนหลุดมาจากนิยายหรือนิทาน โดยเกมส่วนใหญ่จะเป็นแนว Dating Simultor, Visual Novel กับ Life Simulator เพื่อนำเสนอความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครเอก (ผู้เล่น) และตัวละครชายในเกมแบบเนื้อหาเยอะ เหมือนที่กล่าวไว้ข้างต้น
ไม่ว่าจะเป็นเกมแนว Dating Simultor, Visual Novel หรือ Life Simulator เนื้อหาส่วนใหญ่ของเกมโอโตเมะจะมีพล็อตรักโรแมนติกหวานแหววตามสไตล์การ์ตูน Shoujo (การ์ตูนผู้หญิง) โดยมีองค์ประกอบของการ์ตูนฮาเร็มที่ผู้หญิงมักโดนลุมล้อมจีบโดยผู้ชายหน้าตาหล่อหลายคนอยู่เสมอ แถมตัวเกมจะมีฉากจบหลายแบบโดยขึ้นอยู่กับลักษณะการเลือกตอบของผู้เล่น ซึ่งตอนนี้พล็อตเกมโอโตเมะก็มีความหลากหลายมากขึ้น ไม่จำกัดว่าจะต้องเป็นพล็อตแนว Love Comedy เสมอไป
การออกแบบตัวละครชายของเกมแนวโอโตเมะจะคล้ายเกมจีบสาว คือตัวละครชายทุกตัวมีลักษณะนิสัยเป็นของตัวเอง มีการบอกประวัติพื้นหลัง พร้อมกับสเปก เช่น สัดส่วนร่างกาย, กรุปเลือด, อาหารที่ชอบ, อาหารที่เกลียด, แนวเพลงที่ชอบ และอื่น ๆ อีกมากมาย ที่ทำให้ผู้เล่นสามารถตัดสินใจได้ว่าจะตกเบ็ตเล่นรูทตัวละครไหน
เกมโอโตเมะจีบหนุ่มคล้ายเกมจีบสาวตามท้องตลาดที่มีทั้งเกมเนื้อหาเหมาะสำหรับทุกเพศทุกวัย และเนื้อหาสำหรับอายุ 18+ ปี โดยเกมเนื้อหา 18+ จะมีฉากเพศสัมพันธ์ กับเสียงพากย์ที่ล่อแหลมไปทางเพศ ซึ่งตัวเกมต้องวางจำหน่ายหลังม่าน หรือวางขายในโซนเกม 18+ ไม่ให้คนทั่วไปสามารถมองเห็นได้ โดยเกมบางเกมพอร์ตลงเครื่องคอนโซล โดยตัดเนื้อหาทางเพศออกไป
แม้เกมโอโตเมะยังคงเน้นการนำเสนอความรักระหว่างตัวละครเอกหญิงกับกลุ่มตัวละครบอยแบนด์ทั้งหลายเป็นหลัก แต่กลุ่มเกมดังกล่าวได้มีวิวัฒนาการเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา โดยเกมบางเกมอาจจะเป็นแนวจัดการ แนวแอ็กชัน หรือแนวอื่น ๆ ที่ทำให้เข้าถึงผู้เล่นได้มากขึ้น
เกมโอโตเมะยังมีที่ยืนของตัวเอง
เกมโอโตเมะยังคงจัดเป็นหมวดหมู่ Niche Game ที่เล่นกันเป็นเฉพาะกลุ่ม และเกมแนวดังกล่าวยังสามารถหาเล่นได้เยอะตามโซนเอเชียหรือ Steam ที่แทบหาเล่นได้อย่างไม่รู้จบ แต่แน่นอนว่าแม้เกมเหล่านั้นจะเหมาะสำหรับคุณผู้หญิง แต่ผู้ชายก็สามารถเล่นเกมโอโตเมะได้เช่นกัน ซึ่งก็ไม่แน่ว่าหากคุณเล่นเกมแนวดังกล่าว อาจจะเปิดโลกได้รับประสบการณ์การเล่นแบบใหม่ที่ไม่เคยเจอมาก่อนก็เป็นไปได้
แหล่งอ้างอิง: Cellular News, Women’s Games in Japan: Gendered Identity and Narrative Construction
