หากถามถึงสิ่งสำคัญสำหรับการประกอบเครื่อง PC สำหรับเล่นเกมขึ้นมาสักเครื่องนั้น หลายคนมักจะให้ความสำคัญกับอุปกรณ์ที่จะทำให้เล่นเกมได้ลื่นไหลขึ้น เช่นการ์ดจอ CPU หรือกระทั่ง RAM จนบางครั้งอาจจะละเลยของสำคัญอย่างหนึ่งไป นั่นก็คือสิ่งที่เราต้องเอามาไว้ติดตั้งฮาร์ดแวร์ต่าง ๆ เป็นที่ ๆ อุปกรณ์เกือบทุกอย่างจะต้องถูกติดตั้งเพื่อให้เครื่อง PC ทำงานได้ นั่นก็คือ Mainboard นั่นเอง

ถ้าให้พูดเปรียบเทียบ Mainboard ก็เปรียบเสมือนกับระบบประสาทที่เชื่อมโยงทุกอย่างให้ PC สามารถทำงานได้อย่างราบรื่นที่สุด

และยังสามารถทำงานแทนในส่วนของอุปกรณ์ที่ขาดหายไปได้ด้วย อย่างเช่นระบบประมวลผลกราฟฟิก ระบบเสียง หรือการเชื่อมต่อแบบออนไลน์ ที่ในยุคนี้เพียงแค่เราลงไดร์เวอร์ของ Mainboard ลงไป ก็สามารถใช้งานได้ทันที

และนอกจากอุปกรณ์ภายในแล้ว อุปกรณ์ภายนอกต่าง ๆ เราก็ต้องเสียบเข้ากับ Mainboard ด้วยกัน เช่นเมาส์ คีย์บอร์ด กล้อง Web Camera สารพัดสิ่งมากมายที่เราจะต้องเชื่อมต่อผ่าน Port ต่าง ๆ ในเมนบอร์ด ซึ่งจริงอยู่ที่เรามีช่องอื่น ๆ ที่อาจจะติดตั้งอยู่ในเคสของเครื่อง PC มาเพื่อความสะดวก แต่อย่างไรเสียสุดท้ายเราก็ต้องเชื่อมต่อวงจรและไปยังที่ Mainboard อยู่ดี

แม้จะเป็นส่วนที่สำคัญ แต่ผู้ใช้งานหลายคนก็มักจะเลือก Mainboard ที่มีราคาไม่สูงนักเพื่อประหยัดงบประมาณ ถามว่าถูกต้องหรือไม่นั้นก็ถูกส่วนหนึ่ง แต่ปัจจัยในการเลือกใช้ Mainboard สักตัวไม่ได้หมายความว่าเราจะใช้ของแพงแล้วมันจะทำให้เครื่อง PC ของเราแรงขึ้นแบบเห็นได้ชัด แม้จะมีส่วนบ้างแต่ก็ไม่ใช่สาระสำคัญอยู่ดี และถ้าหากฟังก์ชั่นบางอย่างเราไม่ได้ใช้งาน ก็เหมือนกับเอาเงินไปเททิ้งยังไงอย่างงั้น

เพื่อให้การซื้อและเลือกใช้ Maionboard ให้คุ้มค่าที่สุด เราลองมาดูกันว่าสิ่งที่เราควรดูและพิจารณานั้นคืออะไรกันบ้าง

ชิปเซ็ต

เรื่องแรกที่เราควรดูเลยว่า Mainboard ตัวที่เราดูนั้นใช้ชิปเซ็ตอะไร ของ Intel หรือ AMD ซึ่งถ้าเป็นชิปเซ็ตตัวท็อปแบบ Z970 ก็จะมีประสิทธิภาพในการทำงานที่ค่อนข้างจัดเต็ม และรองรับการใช้งาน RAM ที่มี Bus สูงขึ้นตามไปด้วย รวมไปถึงเทคโนโลยีบางอย่างเช่นการ SLi หรือ Crossfire ก็จะมีมาให้ใช้งานด้วย ในขณะที่ Mainboard ระดับล่างหรือกลางบางตัวจะไม่มีมาให้ ซึ่งถ้าหาฮาร์ดแวร์ตัวอื่น ๆ ที่เราเลือกมาใช้งานไม่ได้จัดสุดมากขนาดนั้น การเลือกซื้อ Mainboard ที่มีชิปเซ็ตระดับกลางก็ดูจะเหมาะสมกับเงินในกระเป๋ามากกว่า

ช่องเชื่อมต่อต่าง ๆ

ที่สังเกตกันได้อีกอย่างหนึ่งก็คือใน Mainboard รุ่นจัดเต็มนั้นจะมีช่องเชื่อมต่อที่มากกว่าปกติให้ใช้งานกันแบบมากมายทั้ง USB Port, ช่องสำหรับเสียบ RAM, SATA หรือ M2 slot และอื่น ๆ อีกมากมาย ซึ่งถ้าเป็นรุ่นราคาประหยัดก็จะลดหลั่นลงมาจนถึงตัดบางช่องทิ้งไปเลยก็มี ถ้าใครที่มีแผนที่จะอัพเกรดเครื่อง PC ในอนาคตด้วยอยู่แล้ว ก็อาจจะพิจารณาว่า Mainboard ที่จะซื้อนั้นมีช่องหรือรูปแบบการเชื่อมต่อที่รองรับถึงอุปกรณ์ที่จะเพิ่มขึ้นมาในอนาคตด้วยหรือไม่

ฟังก์ชั่นอื่น ๆ

อีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้ Mainboard มีราคาสูงนั้นก็คือฟังก์ชั่นในการทำงานของมันที่ใช้งานได้ง่ายและยืดหยุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เน้นการ Overclock เพิ่มความเร็วและแรงให้กับอุปกรณ์ของตน ซึ่ง Maiboard หลายรุ่นจะมีตัวเลือกในการปรับค่าต่าง ๆ ใน Bios หรือตั้งค่าผ่านการกดปุ่มจากภายนอกได้ทันที และยังตั้งค่าแรงดันไฟ ความเร็วและอื่น ๆ แบบอัตโนมัติ พูดง่าย ๆ คือจ่ายเงินเพื่อซื้อความสะดวกเพิ่มขึ้นนั่นเอง

แถม Mainboard บางรุ่นยังสามารถรับสัญญาณ Wi-Fi ได้โดยที่ไม่จำเป็นต้องซื้อการ์ดหรือตัวรับสัญญาณเพิ่ม หรือมีระบบระบายความร้อนติดตั้งมาเพิ่มเติม แต่ก็จะมีราคาสูงขึ้นตามไปด้วย ซึ่งถ้าใครคิดว่าตัวเองจะต้องใช้ฟังก์ชั่นเหล่านี้เพื่อให้เหมาะสมกับการทำงานของตัวเองที่สุดก็ควรพิจารณาในจุดนี้ประกอบด้วย

ราคาสัมพันธ์กับสิ่งที่ต้องการ

สิ่งสุดท้ายที่ต้องดูประกอบกันก็คือราคานั้นสัมพันธ์กับสิ่งที่เราอยากได้หรือไม่ ถ้าเป็นเมนบอร์ดรุ่นราคาสูง แต่ไม่มีฟังก์ชั่นที่เราต้องการ ก็อาจจะไปพิจารณาดูตัวอื่นแทน หรืออยากได้รุ่นกลาง ๆ แต่ยังอยาก Overclock เพิ่มความเร็ว ก็อาจจะไปพิจารณารุ่นอื่นหรือหาหนทางอื่นแทน ลองถามตัวเองให้ดีก่อนว่า Mainboard ที่เราต้องการนั้น ต้องทำอะไรได้บ้าง และไม่ควรแพงเกินเท่าไหร่ บางครั้งยอมจ่ายแพงกว่านิดหน่อยก็อาจทำให้เราประหยัดเงินไม่ต้องซื้อของอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ด้วย

อย่างไรก็ตาม อีกเรื่องหนึ่งที่ต้องย้ำไว้ก็คือ เรื่องของฟังก์ชั่นต่าง ๆ ที่ติดมาของ Mainboard นั้นไม่ได้ไปสุดทางเหมือนกับอุปกรณ์เฉพาะทั้งหลาย เช่นการ์ดจอที่เอาไว้ประมวลผลกราฟฟิก การ์ดเสียงที่เอาไว้ประมวลผลด้านเสียง ถ้าหากต้องการความสุดในเรื่องดังกล่าวนั้น การซื้อของเพิ่มก็เป็นสิ่งที่จำเป็นอยู่ดี แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะละเลยความสำคัญในการเลือกซื้อ Mainboard แล้วไปใช้แต่ของถูกเพียงอย่างเดียวก็ดูจะไม่ถูกต้องนัก ดังนั้นอย่าลืมให้ความสำคัญกับการเลือกใช้ Mainboard ให้เหมาะสมกับความต้องการของเราด้วยวจะดีที่สุดครับ